Anatema je izobčenje kristjana od svetih zakramentov in od stikov z verniki. Uporabljali so ga kot kazen za posebno hude grehe proti Cerkvi.
obdobje
Izhaja iz grške besede αναθεΜα, kar pomeni nekaj posvečenega Bogu, daritev templju, dar. V grškem prevodu Svetega pisma je bil uporabljen za prenos hebrejskega izraza (herem) - nekaj prekletega, ki so ga ljudje zavrnili in obsojenega na uničenje. Pod vplivom hebrejskega jezika je pomen besede "anatema" dobil negativen pomen in se je začel razlagati kot nekaj, kar so ljudje zavračali, obsojali na uničenje in zato preklinjali..
Essence
Vprašanje o potrebi po anatemi in o njeni dopustnosti je eden najtežjih cerkvenih problemov. V zgodovini Cerkve je tako uporabo kot tudi neuporabo te kazni narekovala vrsta posebnih okoliščin, med katerimi je bila glavna stopnja nevarnosti, ki jo je grešnik predstavljal za cerkveno skupnost.
V srednjem veku se je tako na vzhodu kot na zahodu uveljavilo mnenje, ki ga je uvedel blaženi Avguštin, da krst človeka ne izključuje popolnoma iz Cerkve, zato tudi anatema ne more popolnoma zapreti poti za odrešitev duše. In vendar takšna kazen vobdobje zgodnjega srednjega veka na Zahodu je veljalo za "tradicijo večne pogube". Res je, uporabljal se je samo za smrtne grehe in samo takrat, ko je bilo absolutno vztrajnost v blodnjah in ni bilo želje po popravku.
Pravoslavje je govorilo, da je anatema koncilsko razglašena izobčenje osebe (ali skupine), katere dejanja in misli so ogrozili enotnost Cerkve in čistost nauka. To dejanje izolacije je imelo vzgojno, zdravilno funkcijo v odnosu do anatemiziranih in opozorilo v odnosu do verujoče skupnosti. Takšna kazen je bila uporabljena šele po številnih jalovih poskusih, da bi v grešniku vzbudili kesanje in dali upanje na prihodnje kesanje in posledično vrnitev človeka v naročje Cerkve v prihodnosti in s tem v njegovo odrešenje.
Katolicizem še vedno verjame, da je anatemizirati preklinjati in prikrajšati vsako upanje na odrešenje. Zato je odnos do anatemizacije tistih, ki so zapustili ta svet, različen. Anatema je po katolištvu prekletstvo, kazen za mrtve. Pravoslavje pa na to gleda kot na dokaz izobčenosti osebe iz Cerkve, kar pomeni, da je človek temu lahko podvržen v vsakem trenutku.
Razglasitev anateme
Dejanje, za katero bi lahko doletela ta kazen, bi moralo biti v naravi večjega disciplinskega ali dogmatskega zločina, zato so bili razkolniki, lažni učitelji, hereziarhi podvrženi osebni anatemi. Zaradi strogosti tovrstne kazni so se k njej zatekali v izjemno redkih primerih, ko ni bilo nobenega od blažjih sredstev zagrešniki niso imeli vpliva.
Anatema se je prvotno izgovarjala »naj bo ime anatema«, kar je dobesedno pomenilo »naj bo izobčeno«. Besedilo se je sčasoma spremenilo. Zlasti izraz »anatema« ni več izobčenje subjekta, temveč samo dejanje izobčenja (»ime-anatema«). Zato je možen tak izraz "anatemiziram (jem) ime in (ali) njegovo herezijo".
Zaradi strogosti te kazni bi ga lahko kaznoval predstavniški škofovski svet ali sinoda na čelu s patriarhom, v posebej težkih razmerah pa bi ga lahko kaznoval ekumenski svet. Če je kakšen patriarh o takem vprašanju odločal sam, je bila odločitev vseeno formalizirana kot koncilska.
Ko je bila po smrti naložena anatema, je bilo prepovedano spominjati pokojnikovo dušo, imeti spominsko slovesnost, pogrebno slovesnost in izgovoriti dovoljene molitve.
Odstranitev anateme
Izrekanje te kazni sploh ni pomenilo, da je bila odrejena pot do vrnitve v Cerkev in posledično do odrešenja. Za odpravo te najvišje cerkvene kazni je bilo treba izvesti zapleteno pravno dejanje: kesanje grešnika v javnem redu. V primeru zadostnih razlogov (polnost in iskrenost kesanja, odsotnost grožnje s strani grešnika za ostale člane Cerkve in izvršitev predpisane kazni) se lahko organ, ki je kazen izrekel, odloči za odpuščanje. anatemiziran. Anatemo je bilo mogoče odstraniti tudi po smrti. Potem je bilo spet dovoljeno vsakršno spominjanje pokojnika.