Značilnost egipčanske mitologije je pobožnost živali, dokaz za to so podobe bogov, ki so se ohranile do danes, večina jih je narisana kot človek z glavo živali, manj pogosto ptica. Prav to je dokaz globoke arhaičnosti mitologije Egipčanov.
Miti starega Egipta izvirajo iz primitivnega totemizma, ki v svoji prvotni obliki ni bil religija. Šlo je za popolno, nesporno prepričanje v istovetnost članov skupnosti s posamezniki določene vrste živali. Tudi miti in zgodbe starega Egipta so se prvotno pojavili brez kakršne koli povezave z vero. To je bila popolnoma neodvisna evolucijska linija ene sfere duhovnega življenja primitivnih ljudi, ki se je že veliko kasneje križala s črto verskih idej, ki so jo resno prizadele. Miti o starem Egiptu so se spreminjali ne le sčasoma, ampak tudi z menjavo vladajočih dinastij. Najvišji vladarji so povzdignili božanstva, ki so jim pokroviteljstvo, na prve vloge. Torej so faraoni 5. dinastije najvišje božanstvo Ra - boga sonca, povzdignili v vrsto,ker so bili iz Heliopolisa – »mesta sonca«. In v obdobju Srednjega kraljestva je bil Bog Amon zelo cenjen, po katerem je bil od III tisočletja pr. e. Oziris, bog mrtvih, je začel igrati glavno vlogo.
Ustvarjanje sveta po egipčanski mitologiji
S preučevanjem najstarejših mitov o starem Egiptu lahko odkrijete še eno radovedno različico stvarjenja sveta. Na začetku je bil svet tradicionalno mračno vodno brezno Nun brez dna. Po tem so iz prvotnega kaosa prišli bogovi, ki so že ustvarili nebo in zemljo, rastline in živali, ljudi. To je posebna zasluga boga Khnuma, ki je po legendi ustvaril svet iz preproste gline na lončarskem vretenu. Upodobljen je kot moški, vendar z ovnovo glavo. In iz neverjetne lepote lotosovega cveta se je pojavil bog sonca Ra, ki je s svojim obrazom osvetlil vso zemljo. Zato je pomemben cikel legend posvečen neizprosnemu in nenehnemu boju med silama teme in Sonca. En mit pripoveduje o bitki med bogom sonca Ra in zahrbtno kačo Apepom, ki je vladala v podzemlju, dokler ga Ra ni premagal v smrtnem boju.
Panteon bogov starega Egipta
Amon Ra - bog sonca - je bil upodobljen v človeški podobi, ki je nosil krono in drži žezlo ter vedno z dvema peresoma. Anubis - zavetnik mrtvih - je bil upodobljen kot moški, vendar z glavo šakala. Apis - bog plodnosti - je imel videz bika s sončnim diskom, Aton pa je veljal za poosebljenje sončnega diska. Geb, sin boga zraka, je bil bog zemlje in Horus je bilmogočni bog neba in sonca. Ming je zavetnik pridelkov, bog plodnosti. Bog Nun je gospodar vodnega elementa, skupaj s svojo ženo Naunet so bili prvotni bogovi, ki so dali življenje vsem drugim.
Oziris - bog podzemlja, sodnik kraljestva mrtvih - je hkrati veljal za zavetnika kmetijstva, grozdja in vina, pa tudi absolutno vseh življenjskih sil in naravnih procesov. Veljal je za "vstajejočega in umirajočega" Boga, ki je tako poosebljal menjavo letnih časov. Bog ustvarjalec Ptah je bil zavetnik umetnosti in obrti. Sebek je bil upodobljen kot človek z glavo krokodila, bil je bog vode in Nila. Poosebljenje zle nagnjenosti, bratomor, Bog puščave - Set - je bil zahrbten in podlen. Bog lune Thoth je veljal za zavetnika znanosti, modrosti, veljal je za ustvarjalca koledarja. Bog Khonsu je bil cenjen kot zavetnik popotnikov. Celoten seznam bogov je mogoče sestaviti tako, da porabite več kot ducat let za preučevanje različnih virov, ki vsebujejo mite starodavnega Egipta, vendar pa lahko po branju besedila tega članka napišete povzetek.
