Impulzivnost je sposobnost sprejemanja hitrih in spontanih odločitev brez upoštevanja negativnih posledic. Ta značajska lastnost je posledica samozavestne kategoričnosti in nestrpnosti. Impulzivno osebo pogosteje vodijo občutki in čustva kot razum. Ta niz lastnosti povzroča nezavedne napake in nesramnost, krutost in razdražljivost.
Takšno vedenje oteži odnos posameznika z ljudmi okoli njega – sorodniki, prijatelji, sodelavci. Impulziven človek lahko zaradi pretiranega čustvenega izbruha pokuri preveč lastne psihofizične energije, po katerem doživi šibkost in utrujenost. Energični, eksplozivni ljudje imajo tako značajsko lastnost. O njih pravijo, da najprej naredijo in potem razmišljajo. Impulzivna oseba je običajno slab sogovornik. Ko je vprašal, ne posluša odgovora. Njegove misli skačejo z enega predmeta na drugega. Lahko je preveč zgovoren, pri čemer mu je malo mar, ali ga sogovornik posluša ali ne.
Klasičen primer tako impulzivne naravelahko služi junak Gogolove pesmi Mrtve duše, posestnik Nozdryov. Ta literarni lik nikoli ni razmišljal o svojih dejanjih. In če mu je v možganih bliskala kakšna misel, je takoj začel delovati, sploh ne v skladu s človeško logiko. Pogosto je postal pobudnik spopadov in spopadov, lahko je izgubil z devetkami, iz svojih dejanj nikoli ni naredil pravih zaključkov.
Pogosteje imajo otroci in mladostniki nemotivirano impulzivnost. Večina jih s starostjo pridobi sposobnost analiziranja svojih dejanj, do logike dejanj. Toda nekateri ohranijo nagnjenost k takšnemu vedenju vse življenje. Impulzivna oseba je pogosto ekscentrična, torej nagnjena k čudnemu, nenavadnemu vedenju.
Impulzivnost dejanj lahko sproži stres ali kakšna nenavadna situacija. Pod vplivom takšnih dogodkov se lahko impulzivna reakcija razplamti tudi pri ljudeh, ki so v mirnem in znanem okolju povsem primerni in razumni. Niso neobičajne tudi situacije, ko se živčna napetost dolgo kopiči, podžigajo jo ljubosumje, jeza, hrepenenje, zavist in druge okoliščine, da nekega dne izbruhne z izbruhom impulzivnih dejanj. Pod vplivom slednjega se zgodijo kazniva dejanja, medtem ko storilec sam ne zna vedno pojasniti, zakaj je to dejanje storil.
Toda če je takšna reakcija enkratna naključna, potem je impulzivnavedenje je za takega posameznika norma. To vedenje je pogosteje posledica čustvene in duševne nestabilnosti, pomanjkanja ustreznih reakcij, ki se je uspela spremeniti v znano obliko. Na impulzivnost in neustreznost dejanj lahko vpliva stanje zastrupitve. Pogosto so impulzivna dejanja storjena zaradi želje posameznika, da se uveljavi, da zagotovi svojo premoč nad drugimi ali preprosto zaradi želje, da zavrže nakopičena negativna čustva.
