Beseda "stres" je zdaj na vseh ustnicah. Vendar to ni presenetljivo, saj je v našem času, ko se hitrost in tempo življenja povečujeta z zaskrbljujočo hitrostjo, skoraj nemogoče ostati v stanju vesele dobrote in miru, o katerem govorijo psihologi. Stres sam je naša reakcija, reakcija našega telesa na nove razmere, na novo situacijo, ki presega običajne stvari.
Ob tem je lahko stresen vsak svetel dogodek in ne le nekaj negativnega, na primer prepir v družini. Nenavadno je, da je izjava ljubezni, poroka, potovanje nekam tudi šok za živčni sistem. Zato je zmotno misliti, da je stres nekaj težkega, vznemirljivega, uničujočega človeka. Stresna situacija sama po sebi ni nevarna, lahko pa posameznikova reakcija nanjo že povzroči resne težave. Obstaja veliko definicij, kaj je stres. Opredelitev tega novodobnega izraza je mogoče zlahka najti v kateri koli knjigi o psihologiji. kljub temunajbolj natančna in razumljiva je formulacija, po kateri je stres aktivna reakcija človeške psihe in telesa na spremembe v zunanjem svetu, odziv telesa na kakršen koli dražljaj.
Človeški odziv na stres glede na temperament
V vsaki situaciji, ki je lahko potencialno nevarna za ljudi, se signal prenaša iz čutil naravnost v možgane. Posledično postane delo hipofize intenzivnejše, to pomeni, da začnejo proizvajati
potreben za boj proti nevarnim hormonom. Zlasti se dvigne raven adrenalina, utrip se pospeši, organi začnejo delovati v tako imenovanem nujnem načinu. Vse to so biološke manifestacije odziva telesa na stres. Kaj se bo zgodilo naprej, je v celoti odvisno od človeka ter njegovega psihičnega in duševnega zdravja. Sprva je po načrtu matere narave stres priložnost za človeka, da preživi in se prilagodi novim razmeram. Toda v sodobnem svetu, ko ni neposredne nevarnosti za življenje, se človek raje "zatakne" v stresu in se navadi na to stanje. A kljub temu temperament pusti pečat na to, kako se ta ali oni posameznik obnaša v stresni situaciji. Na primer, sangviniki postanejo agresivni in raje napadejo prvi, pri čemer se v stresnih situacijah zelo hitro odzovejo. Koleriki, nasprotno, raje "bežijo" pred težavami. Prav oni najpogosteje opijajo in trpijo za psihosomatskimi motnjami. Melanholik pod stresom raje sploh ne reagira,pasti v stupor. Ta vrsta ljudi
pogosto izgubijo težo, zlasti med dolgotrajno depresijo. Nasprotno pa flegmatični ljudje pridobivajo na teži, kljub temu pa raje rešujejo težave, se branijo pred njimi, namesto da bežijo pred težavami. Kljub dejstvu, da je njihova reakcija na stres nekoliko počasna, flegmatiki intuitivno razumejo, da je stres začasen pojav in prej ko se problem reši, tem bolje.
Nevarnost stiske
Stres in stiska, katerih vzroki so enaki, se nanašata na reakcije telesa. Toda stiska, torej kršitev psihofizioloških funkcij, se pojavi pri dolgotrajni depresiji in ima na človeka veliko bolj uničujoč učinek.
