Beseda "akatist" se včasih uporablja pogovorno v enakem pomenu kot pohvale. To je ime pesmi, ki hvali nekaj ali nekoga. Vendar pa obstaja bistvena razlika med tema dvema konceptoma. Da bi to definicijo uporabili za kraj, bi morali vedeti, kaj so akatisti.
Vse molitve so razdeljene v tri kategorije: prošnje, zahvale in poveličevanja, slednje vključujejo hvalnico Matere božje. Akatist Materi božji je bil dolgo časa edino in popolnoma edinstveno delo, nastalo predvidoma v VI-VII stoletjih. Njegov prevladujoč pomen sta poudarila velikost in fonetična zgradba, ki sta kazala pesniški genij ustvarjalca te mojstrovine duhovne kulture. Ugotovimo, kaj so akatisti v svoji pesniški obliki. Kukuliy, torej začetna kitica, pokriva naslednje ikose, to se zgodi dvanajstkrat. Hayretizmi, torej pozdravi Materi božji, se začnejo z besedo "veseli se", so vsebovani v vsakem od ikos, ki so podobni po ritmu, imajo enako menjavonaglašenih zlogov z nenaglašenimi. Zaporedje začetnih črk vseh nizov tvori grško abecedo.
Zdaj o imenu te pesniške oblike. Prevod te besede govori o tem, kaj so akatisti. Dobesedno pomeni "ne sedeti". Tako tisti, ki izvajajo napev, kot tisti, ki ga poslušajo, morajo vsekakor stati, razen tistih, ki zaradi bolezni ali zaradi starosti ne morejo upoštevati tega pravila. Ta izraz označuje tudi obliko cerkvene verifikacije, podobno kot kontakija.
Prvi del je posvečen Jezusovemu otroštvu in Marijini zemeljski usodi, drugi pripoveduje o Sveti Trojici in utelešenju Boga Očeta v Kristusovi podobi po naukih cerkve. Besedilo uporablja spretne starinske retorične in pesniške prijeme, kar mu daje ne le najvišji sakralni pomen, ampak tudi veliko umetniško vrednost. V času brezbožja, ki je bilo razglašeno za uradno državno politiko, so študenti filologije na učiteljevo vprašanje, kaj so akatisti, odgovorili, da gre za mojstrovine starogrške poezije. In to je res, vendar s pridržkom, da je njihov glavni pomen duhovna izpolnitev.
Začetno besedilo je bilo dopolnjeno s prvo kitico, v kateri se Materi božji zahvaljuje za čudežno odrešitev Konstantinopla med obleganjem mesta s strani avarskih in slovanskih poganskih plemen leta 626. Nato je patriarh Sergij rešil pravoslavno ljudstvo tako, da je obšel obzidje trdnjave in jih zasenčil z ikono Matere božje.
Uporabo akatista ureja generalred, ustanovljen za cerkveni bogoslužni krog. Teozofski zgodovinarji trdijo, da je bila sestavljena za praznična praznovanja Gospe in Marijinega oznanjenja. Trenutno se izvaja na veliki postni sobotni akatist in na jutrenji Presvete Bogorodice.
Prvi akatist je postal tisto mogočno deblo, iz katerega so kot veje zrasle druge, posvečene Božjemu Sinu, svetnikom in prerokom. To se je zgodilo že v XIV stoletju. V njihovi obliki se ugiba nekaj posnemanja neprekosljive mojstrovine starodavne pravoslavne poetike. Do danes jih je bilo napisanih že več kot sto. Niso vsi enaki po umetniških in kanoničnih lastnostih in so običajno časovno usklajeni s prazniki ene ali druge čudežne podobe, kot je na primer akatist ikoni Matere Božje "Neusahljivi kelih".
