Republika Bolgarija je v sodobnem svetu sekularna država. Človekova pravica do svobode izbire vere je zapisana v ustavi države. Tradicionalno se večina prebivalcev (približno 75 odstotkov) meni, da so privrženci pravoslavja. V Bolgariji so pogosti tudi protestantizem, katolicizem, judovstvo in islam.
Iz zgodovine
Na ozemlju Bolgarije so spoznali krščansko vero v 1. stoletju našega štetja. e. V Varno je prispel Pavlov učenec, eden od apostolov. Ime mu je bilo Amplius in ustanovil je prvi škofovski sedež v državi. Od takrat so se začele pojavljati krščanske cerkve, umetniki so začeli slikati ikone. V 4. stoletju je bilo v prestolnici Sofiji srečanje škofov, da bi okrepili harmonijo med cerkvami Zahoda in Vzhoda. Širjenje krščanstva po državi se je začelo šele v 9. stoletju. Car Boris I. se je odločil, da se država krsti, in to se je zgodilo.
Zdaj v glavnem mestu lahko vidite v neposredni bližini drug drugega templje različnih religij inizpovedi. Do našega časa se ni ohranilo veliko verskih objektov srednjega veka. Med njimi je tempelj svete Paraskeve-Petke iz Tarnovske iz 13. stoletja. Znan spomenik - katedrala sv. Aleksandra Nevskega - je bil zgrajen šele leta 1908
islam
Med turškimi osvajanji so bili lokalni prebivalci prisiljeni spreobrniti se v islam, ki je postal druga vera v Bolgariji. Veliko muslimanov se je v državo preselilo iz drugih držav. Postopoma se je število privržencev te vere povečevalo. Cigani, Grki, nekateri Bolgari so sprejeli islam, da bi svoje družine rešili pred plačevanjem davkov Turkom.
V XVIII-XIX stoletju je število muslimanov med prebivalci države začelo upadati. Mnogi so zapustili državo. V jugovzhodnem delu države so ostala le osamljena naselja muslimanov. Večinoma so to Cigani, Turki, Pomaki (t. i. islamizirani Bolgari), nekaj je drugih narodnosti: Arabci, Bosanci. Po vsej državi je več mošej. Glavna se nahaja v prestolnici, na istem mestu kot katedrala sv. Aleksandra Nevskega. Mošeja Banya Bashi je bila zgrajena v 16. stoletju in je ena najstarejših v vsej Evropi. Edinstven zgodovinski spomenik je izdelan iz opeke in kamna, v svoji zasnovi ima številne stolpiče, stebre, oboke in eleganten minaret. Mošejo je zgradil Sinan, slavni inženir iz otomanske dobe.
judovstvo
Judje so se že dolgo srečevali na ozemlju Republike Bolgarije. Judje so živeli v Trakiji že v času obstoja rimskega cesarstva. To dokazujejo ugotovitvearheologi ruševin sinagog v nekaterih provincialnih mestih in krajih. Posebej množična migracija Judov v bolgarsko kraljestvo se je začela v 7. stoletju. Ljudje, ki so bili preganjani v Bizancu, so iskali bolj mirne kraje za življenje. Nekatere pravice je Judom obljubil sultan Otomanskega cesarstva v upanju, da bodo pomagale obogatiti državo. Takrat so nastale tri velike judovske skupnosti: Aškenazi, Sefardi in Romaniti. Sčasoma so se pravice Judov izenačile s pravicami navadnih državljanov Bolgarije. Služili so v vojski, sodelovali v vojnah.
Po drugi svetovni vojni so se Judje začeli množično seliti v Izrael. Odšlo je več kot 40 tisoč ljudi. Danes je število privržencev judovstva le stotinka odstotka. Hkrati so se sinagoge ohranile v številnih mestih v Bolgariji, le dve sta aktivni. Veličastna Sofijska sinagoga je bila odprta leta 1909
Ta nenavadna arhitekturna zgradba je bila zgrajena v slogu mavrskega preporoda. Bogata notranjost je okrašena z najtežjim lestencem, ki tehta 1,7 tone. Stavba se nahaja v osrednjem delu mesta. Drugo sinagogo v Bolgariji si lahko ogledate v Plovdivu.
krščanstvo v Bolgariji
Krščansko religijo v državi predstavljajo tri smeri. Poleg pravoslavcev so privrženci protestantizma (nekaj več kot odstotek) in katolicizma (0,8 odstotka). Cerkev ni odvisna od moči države in drugih cerkvenih organizacij. Širjenje katoliške vere se je začelo v 14. stoletju.
Za razliko od trenutne situacije, zV komunističnem režimu so verniki doživeli hude kritike in napade oblasti. Prepovedano je bilo objavljati in imeti doma versko literaturo. Ta situacija je trajala do 70. let.
Postopoma je odnos do vere v Bolgariji postal toleranten. Do konca prejšnjega stoletja se je pojavilo ogromno število sektaških gibanj in skupnosti. Zdaj, kljub dejstvu, da se večina prebivalstva šteje za kristjane, so ljudje postali manj verni, redkeje obiskujejo cerkev in praktično ne spoštujejo verskih običajev in posta. Vodja bolgarske pravoslavne cerkve je patriarh, sinoda metropolitov pa sodeluje pri nekaterih pomembnih odločitvah.
protestantizem
V drugi polovici XIX stoletja. v bolgarskem mestu Bansko se je prvič pojavila skupnost protestantov. Domneva se, da je to posledica dejavnosti misijonarjev, ki so prispeli iz Amerike. V severnem delu države se širi metodistična denominacija, postavljajo se prve cerkve. Na jugu so se začeli pojavljati privrženci kongregacionalizma. In ob koncu stoletja se organizirajo baptistične in adventistične skupnosti. Nekaj desetletij pozneje se protestantske skupine napolnijo s binkoštniki, ki so prispeli iz Rusije.
Zdaj različne vere medsebojno delujejo. Število binkoštov še naprej raste, to vero sprejemajo številni Cigani. Nekatere skupnosti se resno ukvarjajo z izobraževalnimi dejavnostmi, ustanavljajo lastne inštitute in tečaje. Vse te številne organizacije različnih ver niso skoncentrirane le v prestolnici, ampakprisotni tudi v Plevni, Stavertsyh in nekaterih drugih mestih.
armenski apostolizem
Armenska apostolska cerkev je tudi plod krščanstva in ene od religij v Bolgariji. Armenska skupnost se je v to državo preselila med genocidom leta 1915. Prebivalstvo se je v zadnjih 20-30 letih povečalo in zdaj šteje več kot 10 tisoč ljudi (po nekaterih virih pa tudi več kot 50 tisoč). Armenci živijo v Sofiji, Burgasu, Plovdivu in drugih naseljih.
V času komunizma je skupnost tako kot druga verska združenja doživljala resne težave. Oživitev se je zgodila po letu 1989. Z razpadom Sovjetske zveze in vzpostavitvijo odnosov med Armenijo in Bolgarijo so v državo znova začeli prihajati novi pripadniki diaspore. Armenci skrbijo za ohranjanje tradicije in kulturne dediščine, trudijo se oplemenititi cerkve. Med njimi so cerkev sv. Jurija v Plovdivu, cerkev v Burgasu, zgrajena v spomin na dogodke genocida.
