Zakaj je bila Evfemija Vsehvaljena med svetniki? Kaj jo prosijo? Ali so molitve naslovljene na njeno pomoč? Življenje Evfemije Vsehvaljene bo povedano kasneje.
Doba mučenikov
Mesto Kalcedon je bilo ustanovljeno leta 680 pr. e. v Mali Aziji, na Črnem morju ali bolje rečeno, Bosporju. Bilo je eno od mest antične Grčije, kasneje pa je nekaj časa pripadalo Perzijcem. V rimskem cesarstvu je postalo središče ene od provinc, Bitinije, pod nadzorom prokonzula. Na začetku 3. stoletja našega štetja je bil moški po imenu Prisk. Dioklecijan, ki je takrat vladal cesarstvu, je znan po svoji prostovoljni abdikaciji. Toda v zgodovini krščanstva je predvsem najbolj krut preganjalec privržencev prave vere. V letih njegovega vladanja so številni kristjani zasloveli kot svetniki. Ti ljudje so mučeništvo v Kristusovem imenu dojemali kot božji dar. Ena izmed njih je sveta velika mučenica Evfemija Vsehvaljena. Več podrobnosti o njej je povedano v življenju, ki ga je sestavil sveti Dimitrij Rostovski.
Idol Festival
Deklica je bila hči pobožnega senatorja Filofrona in njegove žene Teodorozije. Biti kristjan v tistih dneh je pomenilo razkriti svoje življenjenevarnost zaradi samega dejstva, da izpovedujete vero, ki je sporna oblastem. V Kalcedonu je bil poganski tempelj, posvečen Aresu (Marsu). Za pravoslavne je to pomenilo čaščenje ne le idola, ampak demona, ki je živel v njem. Življenje omenja, da so se kristjani, ki so se zgražali nad brezbožnim praznikom, ki ga je hotel prirediti prokonzul v njegovo čast, skrivali in na skrivaj, iz strahu pred jezom oblasti, opravljali bogoslužje pravemu Bogu, našemu Gospodu Jezusu Kristusu. A praznik v čast Aresa je bil očitno zasnovan kot nekakšna provokacija. Kdor ni prišel v tempelj in se ni žrtvoval, je bil kaznovan samo za to. Poleg tega je bila ta oseba najverjetneje oboževalec križanih, kot so ga imenovali pogani.
devetinštirideset kristjanov
Prisk je naročil strogo iskanje tistih, ki niso prišli na počitnice. Na nekem skrivnem mestu je bilo najdenih 49 kristjanov, ki so prinesli molitve. Med njimi je bila Eufemija. Hiša, kjer je potekala bogoslužja, je bila obkrožena, vrata polomljena in vsi ljudje, ki so bili tam, so bili z zasmehom vlekli k kalcedonskemu gospodu. Nihče od njih ni začel skrivati svoje vere. Niti grožnje s strašnim mučenjem niti obljube o slavi in bogastvu zaradi odpovedi pravi veri niso imele učinka. Vse, kar jim je lahko ponudil, so ti ljudje že dolgo zavračali v imenu Kristusa. Čestiti bitje namesto Stvarnika je bilo zanje hujše od smrti. Kakšnemu mučenju so bili podvrženi 19 dni, lahko le ugibamo, prevaran pa ni bil niti en človek. Ob zadnjem srečanju z njimi se je prokonzul, ko se je zavedal nesmiselnosti ustrahovanja in prepričevanja, osredotočil na Evfemijo. Morda se je usmiljenje prikradlo v srce ali mordamenil, da bi se dekle lahko prestrašilo in zlomilo, toda Prisk jo je ločil od ostalih obsojenih. Vendar je vsemogočni gospodar province precenil svoje sposobnosti.
Na volanu
Skušal zapeljati lepotico, ji je obljubil darila, ki se jim je zdelo nemogoče zavrniti. Toda dekle je bilo trdno in ga je primerjalo s kačo, ki ji je nekoč uspelo zapeljati Evo. Jezni vladar je ukazal pripraviti »kolo«. Verjetno niti en inkvizitor poznejših časov ne bi izumil takšnega mučilnega orodja. Bilo je leseno kolo z ostrimi noži. Žrtev je bila nanj privezana in zvita. Hkrati so odrezali cele kose mesa. Prav to se je zgodilo mladi kristjanki. Vendar ni vpila od bolečine, ampak je molila k Jezusu Kristusu. In pošastno orožje se je ustavilo. Nobeni poskusi minionov se ne bi mogli znova zavrteti. In sveta velika mučenica Evtimija Vsehvaljena je prišla od njega popolnoma nepoškodovana, zahvaljujoč in hvalijoč Boga.
In plamen ni prižgal
Kaj bi lahko pomislil pogan ob pogledu na tak čudež? Da bi v tem prepoznali Božje dejanje, ki ga je deklica molila za pomoč in hvalila? Tega ni bil več sposoben in je seveda mislil na magijo. Tudi vse, kar se je zgodilo po tem, ga ni prepričalo o veličini in dobroti Gospoda. Plamen v peči, ki ga je prižgal po njegovem ukazu, ni prestrašil dekle. V molitvi se je spominjala, kako je Bog varoval tri mlade v Babilonu pred ognjem, je brez strahu čakala, da jo vržejo v goreči krater. Tisti, ki naj bi to storili, so se imenovali Viktor in Sosten. Ker nameravajo slediti ukazom, sobili so počaščeni, da so v peči videli angele, ki so »razpršili« ogenj. Po tem se niso upali dotakniti žrtve vladarjeve jeze. Tudi po grožnjah, naslovljenih nanje, se niso podredili, ker so verjeli v Kristusa, in so bili zaprti. Ukaz so izvedli drugi in takoj zagoreli v ognju, ki je ušel iz peči. In Eufemija je nepoškodovana stala v ognju in pela pesem v slavo Gospodovo.
Smrt v imenu Gospoda
Priscus si je izmislil veliko muk za ujetnico, ki jo je imel za čarovnico. Ni je bilo mogoče zlomiti in vsa mučenja ji niso škodila. Žaga, s katero so jo hoteli razrezati, se je motila, kače v jarku, kamor so jo metali, niso ugriznile, ampak so jo na sebi odnesle do obale. Nato so mučenca odpeljali v cirkus, da bi ga dali na običajno krščansko usmrtitev, da bi ga divje zveri raztrgale. V molitvi je prosila Boga, naj sprejme njeno žrtev in počiva njeno dušo v vaseh mučencev in svetnikov. Levi in medvedi, spuščeni v areno, so oblizovali noge tistemu, ki naj bi bil raztrgan. Na njenem telesu je krvavela le ena majhna rana. Končno se je Vsemogočni spustil k molitvam in umrla je s svojim življenjem dokazala "slabost demonov in norost mučitelja". Potres se je začel prav tam. Poganski templji in obzidje trdnjave so se zrušili in pod seboj pokopali hudobne. Vsi so pobegnili, starši pa so vzeli hčer in jo pokopali nedaleč od mesta. Na tem mestu je bil kasneje postavljen prvi tempelj v čast svetnika.
Na ikoni - s križcem in zvitkom
Ni toliko ikonopisnih podob Evfemije Vsehvaljene. Najzgodnejši znaniizvira iz druge polovice 11. stoletja. Znan je tudi diptih s konca 11. stoletja, ki se nahaja v samostanu velike mučenice Katarine. Na drugi sinajski ikoni je upodobljena Evfemija Vsehvaljena skupaj z Veliko mučenko Marino. Druge podobe svetnika so v templjih Kapadokije. Vsi sodijo v čas zgodnjega Bizanca. Najstarejše besedilo, ki opisuje njeno življenje in mučeništvo, katerega avtor je znan, je »Beseda za trpljenje vojaškega centra. Evfemije Vsehvaljene metropolita Amazije Asteriosa. Omenja podobe svetnikove muke. Videli so jih v templju, ki se je nahajal na njenem grobu. Od 10. stoletja so ga začeli pisati ne le s križem, ampak tudi z zvitkom v roki. To je povezano s čudežem, o katerem piše tudi sveti Dimitrij Rostovski.
Posmrtni čudež
V 5. stoletju po Kristusovem rojstvu so monofiziti vstopili v veliko moč in zanikali človeško naravo Jezusa Kristusa. Za natančno oblikovanje dogme je bil v Kalcedonu sklican IV ekumenski koncil. Herezija se je do takrat tako uveljavila, da je obstajala resnična nevarnost, da bi sprevrgli pravo vero. Bilo je 630 ljudi, ki so predstavljali vse krajevne krščanske cerkve. Med njimi so bili vidni predstavniki pravoslavja, pozneje poveličani kot svetniki. Toda zelo dolga razprava ni prinesla nobenega rezultata. Nato je Anatolij, carigradski patriarh, predlagal, da se odločitev prepusti Svetemu Duhu. Sveti mučenik je bil seveda njegov nosilec. Izpoved vere monofizitov in pravoslavcev je bila zapisana na dveh zvitkih. Odprl grobsvetnice, so ji jih nataknili na prsi in jo v navzočnosti cesarja, ki je bil takrat Marcijan, zaprli, v bližini pa so postavili straže. Po treh dneh intenzivnega posta in molitve so grobnico odprli. Monofizitska spoved je ležala pri nogah svetnice, v desnici pa je držala pravo, s katero je patriarhu podarila zvitek. Tako so bili krivoverci osramočeni.
Spoštovanje v Rusiji
Če govorimo o starodavni Rusiji, potem se domneva, da je bila podoba Evfemije Vsehvaljene še vedno v cerkvi Svete Sofije Kijevske in to je prva polovica 11. stoletja. Konec XV stoletja izvira iz njene podobe v cerkvi sv. Simeona Boga Prejemnika samostana Zvenigorod v Velikem Novgorodu. Z zvitkom - na tablični ikoni z začetka 16. stoletja, ki se imenuje »Kristusovo rojstvo. Spočetje sv. Janeza Krstnika in sv. Evfemije Vsehvaljene«, se nahaja v istem mestu na obali jezera Ilmen.
Podoba svetnika je sledila bizantinski tradiciji. V zahodni Evropi se vernikom pogosto prikaže kot mlado dekle, ki drži lilijo, ki simbolizira čistost, ali palmovo vejo, ki je simbol mučeništva. Ogrinjalo in diadema na glavi dopolnjujeta videz. Svetnik je izdelal številne ikone za romarje, ki jih je izdelal sveti gornik Pajzij. Enemu od svojih gostov je povedal o svojem srečanju z Eufemijo. Predvsem pa je bil starešina presenečen, kako lahko tako krhko dekle prenaša nečloveške muke. Je odgovorila. Rekla je, da če bi vedela za slavo, ki čaka svetnike, bi molila za še večje muke.
Če vprašate svera
Evfemija Vsehvaljenega so častili v Kalcedonu, kjer je živela. Tempelj z njenimi relikvijami je stal na istem mestu, kjer so svetnico po njeni smrti pokopali starši v areni rimskega cirkusa. V marmorni grobnici je bila skrinja z relikvijami, ob strani pa je bila majhna luknja. Vsako leto na dan, ko je trpela za Kristusa, so jo odprli po večernici in škof je vzel predhodno suho gobo, nasičeno s sveto krvjo. Dišeča je in ozdravlja vsako bolezen. Znani so številni primeri, ko je svetnik pomagal bolnikom in v Rusiji. Iz neznanega razloga je splošno sprejeto, da ima vsak svetnik svojo "specializacijo". V resnici pa ga lahko, ki živijo v Božji slavi, prosijo za kakršno koli usmiljenje za nas, če prosimo v veri. Čudežna ikona je bila najdena v eni od ruskih vasi julija 1910. Ljudje, ki so k njej molili, so se znebili zobobola, slepote, rešila je vas in okoliš pred grižo, ki je takrat grozila s smrtjo in je bila pogosto njen vzrok. Zaradi suše so domačini zahtevali, da se na mestu, kjer je bila ikona, izkopljejo vodnjak. Sanje o potrebi po tem je videl eden od kmetov. In šele potem, ko je bila zahteva izpolnjena, se je vreme izboljšalo.
Posmrtno potepanje Eufemije
Velika mučenica tudi po svoji smrti ni ostala sama. V 7. stoletju so Perzijci zaplenili Kalcedon. Po njihovem odhodu so relikvije v strahu, da to ni bil zadnji napad, prepeljali v Carigrad. A tudi tam niso našli miru. V dobi ikonoklazma v Bizancu (7. zgodnje 9. stoletje) so se heretiki borili s češčenjemsamo ikone same, ampak tudi relikvije svetnikov. Relikvije Evfemije Vsehvaljene so oskrunili in vrgli v morje. Čudežno so skrinjo pobrali mimoidoči trgovci, ki so svetišče dostavili na otok Limnos. Na tem koščku zemlje so ostali, na svoje stroške zgradili cerkev in vse življenje služili »svojemu« svetniku. Ko je domači škof hotel svete ostanke prenesti v zanje primernejšo cerkev, je temu nasprotovala sama in se mu je prikazala v sanjah. Tam so ostali, dokler se ni končala oblast ikonoklastov. Nato so se relikvije vrnile nazaj v Carigrad. Zdaj je, kot veste, Istanbul, Kalcedon pa je postal del metropole. Toda tam je do danes nedotaknjen tempelj, ki je bil zgrajen nedaleč od počivališča velikega mučenika. In ljudje, ki prosijo za pomoč, jo prejmejo, če res verjamejo v Jezusa Kristusa in mučence, ki so umrli za njegovo slavo.
