Med številnimi krščanskimi svetniki zaseda posebno mesto velika mučenica Katarina Aleksandrijska. Do vere v Kristusa je prišla po poglobljenem preučevanju del znanstvenikov-razsvetljencev svojega časa in preteklih stoletij. To znanje ji je pomagalo razumeti, da lahko le en sam in vsemogočni Stvarnik ustvari ta svet, poln dokazov o njegovi prisotnosti v njem. Ko se ji je prikazala Mati božja z Večnim otrokom v naročju, jih je brez sence dvoma sprejela v svoje srce.
Otroštvo in mladost bodočega asketa
Sveta Katarina Aleksandrijska se je rodila v Egiptu v drugi polovici tretjega stoletja. Izhajala je iz kraljeve družine in že od zgodnjega otroštva je živela v razkošju, ki je ustrezalo njenemu položaju. Vendar niso bile igre in zabava tiste, ki so zapeljale um mladega dekleta. Njena glavna strast je bil študij. Mesto Aleksandrija, kjer je živela, je že dolgo znano po svoji knjižnici, kjer so hranili dela mislecev preteklosti. Sveta Katarina jim je posvetila ves svoj čas.
Pri komaj osemnajstih letih je že odlično poznala dela Homerja, Platona, Vergilija in Aristotela. Poleg tega je nagnjena k naravoslovjupreučeval dela znanih zdravnikov, kot so Hipokrat, Asklepij in Galin. Da bi dokončala svojo izobrazbo, je učena dekle doumela tankosti govorništva in dialektike. Z lahkoto je vodila razprave z učenimi moškimi v številnih jezikih in narečjih. Ko je razmišljala o vsem, kar je prebrala v starodavnih rokopisih, je prišla do zaključka, da bi moral biti ustvarjalec celotnega sveta okoli nje neki velik in močan um in ne tisti umetni idoli, ki so jih Egipčani takrat častili.
Nevesta iz kraljeve družine
Poleg obsežnega znanja in bistrega uma je imela Katarina Aleksandrijska izjemno lepoto. Ali ni čudno, da je bila s takšnimi vrlinami in celo s plemenitim poreklom med najbolj zaželenimi nevestami v državi. Nenehno so ji dajali predloge od številnih zavidljivih snubcev, ki so se je skušali dotakniti z izjavami ljubezni in jo zapeljati z obljubami o srečnem in bogatem življenju.
Vendar pa je ponosna deklica vse zavrnila in končno je njena družina začela vztrajati, da se še vedno odloči in jim da dediča vsega bogastva, ki ji pripada po sorodstveni pravici. Toda očitno ji je sovražnik človeške rase vnesel ponos v srce in v odgovor nanje je dekle izjavila, da se bo poročila le s tem mladeničem, ki bo z njo enako plemenit, bogat, pameten in čeden. Ne bo pristala na nič manj, saj ima te štiri vrline bolj kot vsa dekleta na svetu. Če takšnega ideala ne najdemo, je pripravljena ostati v nedolžnosti do starosti, vendar se ne spustiti v neenakopravno poroko.
Novice o nebeškem ženinu
Ko je slišala takšne nepremišljene govore, se je mati deklice odločila zateči k pomoči starega puščavnika, ki je, izpovedoval krščanstvo, ki je bilo takrat prepovedano, živel zunaj mesta, v jami. Ta modri mož se je, ko je poslušal Katarino, odločil, da jo razsvetli z lučjo tistih resnic, ki so bile do zdaj skrite pred njo, kljub vsej njeni učenosti.
Rekel ji je, da na svetu obstaja mladenič, ki presega modrost vseh živih na zemlji, njegova lepota pa je primerljiva le s sončnim žarkom. Ves vidni in nevidni svet je v njegovi moči in bogastvo, ki ga deli z velikodušno roko, ne le da se ne zmanjšuje, ampak se vsakič povečuje. Njegova rasa je tako visoka, da je človeškemu umu nerazumljiva. Po teh besedah je starešina Katarini izročil ikono, na kateri je bila upodobljena Blažena Devica z njenim božanskim otrokom. Katarina je spoštljivo stisnila dragoceno breme na prsi, zapustila starešino.
Viđenje Blažene Device
Navdušena nad starčevino zgodbo se je Katarina Aleksandrijska vrnila domov in že prvo noč se ji je v svetlih sanjah prikazala Mati Božja z otrokom v naročju. V veliko veselje ji je bilo čutiti pogled Svete Device na sebi, toda njen Večni Sin je skril svoj obraz pred deklico in ji v odgovor na njene molitve ukazal, naj se vrne k starešini in preko njega doume te resnice. to bi ji omogočilo, da vidi njegove božanske lastnosti. Katarina se je tiho priklonila pred otrokom Jezusom in njegovo materjo. Njeno dušo je napolnila goreča želja, da bi se čim prej razsvetlila s tistim naukom, ki bi jo pripeljal doBog. Ko se je zbudila iz spanja, ni zatisnila oči do jutra, vedno znova je doživljala, kar je videla v sanjah.
Luč Kristusove vere
Naslednji dan, ko se je zdanilo, je bila spet v isti jami in pravični mož ji je povedal velike nauke Jezusa Kristusa. Zadržala dih je poslušala blaženost pravičnih v raju in večne muke tistih, ki so vse življenje hodili po poti greha. Odkrila se ji je vsa nesporna premoč prave krščanske vere nad poganskimi predsodki. Božanska luč je obsijala njeno dušo.
Po vrnitvi domov je sveta Katarina dolgo molila in, ko so jo prehitele sanje, je spet zagledala Sveto Devico, a tokrat jo je božanski Sin milostno pogledal. Novo spreobrnjeni kristjanki je nataknil prstan na prst in ji zapovedal, naj ne sklene zemeljske poroke. Ko se je Katarina zbudila in videla ta Božji dar na svoji roki, je spoznala, da je odslej zaročena s samim Kristusom.
krščansko pridiganje v poganskem templju
V tistih letih, ko je luč krščanstva zasijala v duši mlade device, je bil ves Egipt še vedno pokopan v temi poganstva in privrženci prave vere so bili podvrženi hudemu preganjanju. Zgodilo se je, da je v Aleksandrijo prišel vladar države, brezbožni kralj Maksimin, ki je bil do fanatizma predan služenju malikom. Ukazal je, da se priredi velika proslava v njihovo čast in poslal glasnike na vse dele države, da bi zahtevali, naj se prebivalce pokliče na splošno žrtvovanje.
Katarina Aleksandrijska je skupaj z vsemi prišla v tempelj, kjer naj bida bi počastila kamnite in bronaste malike, a namesto da bi sodelovala v vsesplošni norosti, se je drzno obrnila k kralju z besedami, v katerih je obsodila te demonske zablode. Ne samo, da je njega in vse prisotne skušala odvrniti od poganstva, ampak jim je govorila o Enem Stvarniku sveta in velikem nauku, ki ga je prinesel ljudem.
Filozofska razprava in obljube bogastva
Vladar je, poln jeze, ukazal, da jo odpeljejo v zapor, a prihranil njeno mladost in lepoto, ni hitel v skrajne ukrepe. K njej je poslal svoje modrece, da prepričajo dekle in jo vrnejo na pot, ki jo je Maksimin menil za pravo. Njegovi odposlanci so se dolgo odlikovali z zgovornostjo, toda Katarina jim je odgovorila tako modro in uravnoteženo, da so osramočeni odšli.
Takrat se je kralj zatekel k najzanesljivejšemu po njegovem mnenju sredstvu - obljubi neštetih zemeljskih blagoslovov za odpoved osovraženemu krščanstvu. Vendar tudi to ni pomagalo. Kaj so ji pomenila vsa zemeljska bogastva in časti v primerjavi z večno blaženostjo, ki jo je upala, da jo najde v kraljestvu nebeškega ženina. Vse obljube so bile zanjo samo prazne besede.
Žrtvovanje za zmago resnice
In takrat so vladarjeve oči prekrile tančico jeze. Nedolžno dekle je dal v roke svojemu najbolj spretnemu krvniku in jo ukazal mučiti, da bi se odrekla Kristusu. Toda zgodil se je čudež. Vse njegovo strašno orožje se je v trenutku, ko ga je prijel v roke, sesul v prah. Končalo se je z grozo in vsemi privrženci, ki so kralja obvestili, da višje sile ščitijozapornica in pokaži resnico njenih besed.
A zlobni car je bil gluh za njihove argumente, ker ni hotel odstopiti od svojih zablod, je ukazal Katarino nemudoma usmrtiti. Ta krščanska velika mučenica je bila obglavljena leta 304, njena kri pa je namakala rodovitno polje, na katerem so vzklili živi plodovi krščanstva. Ona in na tisoče takšnih asketov je s svojim življenjem postavila mogočne temelje templja nove vere, ki je kmalu zajela ves civiliziran svet.
Samostan na Sinaju in bazilika v Sankt Peterburgu
Čez nekaj časa so bile svete relikvije Katarine Aleksandrijske prenešene na Sinaj in počivale v samostanu, ki nosi njeno ime. Ruski vladar Peter I. je v poklon spominu svete Katarine, nebeške zavetnice svoje žene, cesarice Katarine I., naročil, naj jim izdelajo srebrno svetišče in ga pošljejo na Sinaj.
V samem severnem glavnem mestu Rusije, na njeni glavni prometnici - Nevskem prospektu, je bila zgrajena katoliška cerkev Katarine Aleksandrijske.
Odprl je svoja vrata leta 1783 v času vladavine druge cesarice, ki je nosila njeno ime, Katarine II., ki je bila tudi pod nebeškim varstvom te svetnice. Tempelj ali, kot se imenuje bazilika, je preživel do danes, njegova fotografija pa je predstavljena zgoraj. Župnija Katarine Aleksandrijske je ena izmed drugih katoliških skupnosti v Sankt Peterburgu. Ta stavba je postala ena izmed arhitekturnih mojstrovin mesta.
Med množico pravoslavnih svetnikov zavzema dostojno mesto tudi Katarina Aleksandrijska. Ikona, ki prikazuje tega svetnikanajdemo v večini cerkva v Rusiji. Praviloma je predstavljena v kraljevi obleki, s krono in s križem v roki. Včasih je upodobljeno tudi kolo z zobmi - orodje mučenja, ki ga zmečka božanska moč. Velika mučenica Katarina Aleksandrijska moli pri prestolu Najvišjega za pošiljanje večnega življenja vsem, ki zaradi njegovega kraljestva zavračajo pokvarljive zemeljske blagoslove. Njen spominski dan je 7. december.
