Religija v človeški družbi obstaja že od nekdaj, pojavila se je celo prej kot govor. Kaj je torej? Religija je eden najpomembnejših sestavnih delov človeške kulture. Pomeni način življenja, ki temelji na veri v kakršne koli nadnaravne sile in moralnih prepričanj, povezanih z njimi.
Religija so vsa obstoječa ali obstoječa učenja o božanskem. Svoje korenine ima v prazgodovinskih poganskih obredih. Potem so ljudje potrebovali bogove, da bi razložili bistvo naravnih pojavov. Obstajale so tudi totemske religije, ki so temeljile na čaščenju neke živali, namenjene zaščiti te ali one skupnosti. Zanimivi so po tem, da so po običajih plemen enkrat letno prirejali veselice, na katerih so totemsko žival slovesno jedli, med letom pa je bilo to strogo prepovedano.
Ob poganstvu, ki je pomenilo čaščenje vidnih naravnih pojavov, so se ob koncu prejšnje dobe v državah vzhoda začela pojavljati učenja, ki temeljijo na prizadevanju za univerzalno harmonijo stvari. Sem spadajo indijske religije (hinduizem, budizem), japonski šintoizem, taoizem. Poleg tega v nekaterih od njih ni božanstva kot takega in oniso nekaj med religijo in filozofijo. Mnogi se še vedno prepirajo, ali je treba budizem in taoizem obravnavati kot svetovni religiji.
Ob istem času, približno osemsto let pred našo dobo, se pojavijo prvi spisi judovstva. Ta religija je zanimiva, ker so njeni privrženci verjeli v edinega "pravega" boga in so se imeli za izbrano ljudstvo. Kasneje se je del privržencev judovstva ločil in organiziral nov trend - krščanstvo. Nobeno drugo učenje ni imelo toliko smeri kot ta religija. Pravoslavje, katolicizem, protestantizem, ki pa se delijo na manjše veje … Res je, taka delitev se je začela že v srednjem veku, ko je bilo krščanstvo na drugem valu priljubljenosti. Na začetku naše dobe je bilo prepovedano in preganjano. Tudi v 600-ih letih nove dobe se je v arabskih državah rodil islam, ki je kasneje postal tudi ena najbolj razširjenih svetovnih veroizpovedi.
Najpogostejša klasifikacija religij je njihova delitev na monoteistične in politeistične. Prvi vključujejo učenja, ki se spuščajo v čaščenje enega boga - islama, judovstva, hinduizma, krščanstva. In kljub dejstvu, da ima Bog v zadnjih dveh lahko različne inkarnacije, se še vedno šteje za enega. V politeističnih religijah je pogosto ogromno bogov. Takšna učenja vključujejo poganstvo, šintoizem, nekatera ločena področja hinduizma.
Trenutno obstaja več naukov, katerih privrženci verjamejo, da je religija -je nepopolna socialna institucija in to zanikajo. Sem spadajo ateizem, apateizem, deizem, agnosticizem, gnosticizem itd. Poleg tega nekatera od teh naukov ne zanikajo obstoja bogov in nadnaravnih sil, ampak preprosto ne sprejemajo večine obstoječih religij. Praviloma to motivira dejstvo, da je religija stvaritev človeškega uma.
