Koptska cerkev je nacionalna cerkev kristjanov v Egiptu. Po legendi ga je ustanovil evangelist Marko in zdaj spada v tako imenovano vzhodno vejo pravoslavnega krščanstva. Kopti sami sebe raje imenujejo privrženci starodavne apostolske cerkve.
Kdo so Kopti?
Kopti veljajo za neposredne potomce starih Egipčanov. Njihov jezik ima veliko podobnosti z jezikom starega Egipta in Louis Champollion ga je uspešno uporabljal pri začetnem dešifriranju hieroglifov. Danes je koptski jezik tako rekoč izginil in je ohranjen le v cerkvenih obredih.
Trenutno se Kopti imenujejo vsi privrženci krščanskih naukov, ki živijo v Egiptu in Etiopiji. Zelo pogosto je mogoče Kopt ločiti od muslimana po tetovaži v obliki križa na zapestju. Ni obvezen, vendar je prisoten pri večini egiptovskih kristjanov.
Zgodovina koptske cerkve
Po legendi je prvo krščansko skupnost v Egiptu ustanovil sveti Marko, ki je prvič obiskal Aleksandrijo okoli leta 47-48 našega štetja. Postal je njen prviškof in dvajset let pozneje umrl v rokah Rimljanov. Del njegovih relikvij je še vedno shranjen v koptskem templju v Aleksandriji.
Uradno se je Koptska pravoslavna cerkev pojavila leta 451, po cerkvenem razkolu na IV kalcedonskem ekumenskem koncilu. Nato je aleksandrijski patriarh zavrnil obsodbo monofizitstva kot hereze in je bil prisiljen oznaniti ločitev svoje cerkve. Po tem, dokler je Egipt ostal del Bizantinskega cesarstva, so bili Kopti preganjani kot heretiki.
Po osvojitvi države s strani Arabcev in kasneje s strani Otomanskega cesarstva je koptska cerkev dolga stoletja trpela kruto zatiranje muslimanov, ki so pustošili cerkve ter preganjali duhovščino in župljane.
Nauki in obredi
Nauk koptske cerkve temelji na zmernem monofizitstvu. Monofiziti sprejemajo le božansko naravo Jezusa Kristusa in zanikajo, da je bil kdaj človek. Verjeli so, da se je človeška narava, ki jo je podedoval od svoje matere, raztopila v njegovem božanskem bistvu »kot kapljica medu v oceanu«. Pravoslavna cerkev trdi, da je imel Kristus dvojno naravo, torej da je bil resnična oseba, medtem ko je ostal bog. Prav te čisto teološke razlike so pravočasno pripeljale do razkola med obema vzhodnima cerkvama.
Obredi in prazniki egiptovske cerkve so v marsičem podobni pravoslavnim. 7 večjih in 7 manjših praznikov se slovesno praznuje.
Kopti globoko častijo Mater božjo. V njeno čast v cerkvenem koledarjuObstaja 32 praznikov, od katerih so glavni Rojstvo Presvete Bogorodice, Vhod v tempelj in Marijino vnebovzetje.
Religijski Kopti se postijo večji del leta. Imajo 4 velike poste in več majhnih. Poleg tega sta sreda in petek vedno hitra dneva.
Cerkvena liturgija je ohranila velik del samostanske službe zgodnjega krščanstva. In ker je koptski jezik praktično izginil in je nerazumljiv velikemu številu župljanov, se običajno izvaja v dveh jezikih - koptskem in arabskem. Storitve potekajo 7-krat na dan.
koptski templji
Glavni tempelj koptske cerkve danes je ogromna katedrala sv. Marka v Aleksandriji. V istem mestu je tudi starodavna, čudežno ohranjena cerkev Petra in Pavla.
Poleg tega koptski templji obstajajo v drugih mestih Egipta. Posebej velja omeniti veličastno koptsko cerkev v Hurgadi, ki je ena glavnih znamenitosti mesta. Arhitektura templja harmonično združuje značilnosti krščanske in muslimanske umetnosti, velik ikonostas pa krasijo tri vrste starodavnih ikon, pripeljanih iz katoliških katedral Evrope. Da bi se izognili spopadom z muslimanskimi verskimi fanatiki, je cerkev obdana z dokaj visokim zidom. Kljub temu je odprta za turiste, njeni ministri pa so zelo prijazni do predstavnikov vseh krščanskih veroizpovedi.
Okrasitev koptskih cerkva praviloma ni pretirano pompozna. Stene so samoometane, freske pa so izjemno redke. Ikonostas je sestavljen iz izrezljanih lesenih plošč, le na vrhu okrašena z ikonami. Koptsko versko slikarstvo ima tudi številne pomembne značilnosti. Tu so figure ljudi upodobljene kot ploske in nesorazmerne, podrobnosti pa zelo slabo napisane. Na splošno je podobna risbi, ki jo je naredila otroška roka.
V cerkvah so vrste klopi - za razliko od pravoslavnih cerkva, kjer župljani vedno poslušajo bogoslužje stoje.
Križ na kupoli cerkve je praviloma usmerjen v dve smeri hkrati in je zato vedno viden, ne glede na to, s katere strani templja je opazovalec.
Običajno je, da ob vstopu v tempelj sezuješ čevlje. Moški molijo ločeno od žensk.
Struktura koptske cerkve
Danes je koptska cerkev v Egiptu sestavljena iz 26 škofij. Upravlja ga sveti papež, aleksandrijski patriarh. Izvoljen je na občnem zboru škofov, kjer so prisotni tudi laiki, ki jih povabi 12 ljudi iz vsake škofije. Pred izvolitvijo patriarhu ni treba imeti škofovskega čina, lahko je celo preprost menih. Končna izbira poglavarja Cerkve izmed predstavljenih kandidatov je prepuščena sami usodi, se pravi žreb. Tako izvoljenega patriarha ni mogoče odstraniti in samo on ima pravico posvečevati nove škofe.
Koptska cerkev ima svoje šole, v zadnjem času pa je tu začela oživljati institucija meništva. Danes je v Egiptu 12 moških in 6 ženskih koptskih samostanov. VečinaNahajajo se v oazi Wadi al-Natrun, sto kilometrov od Kaira. Obstajajo tudi zelo majhni samostani, kjer živijo le 3-4 menihi.
Druga razlika med Koptsko cerkvijo in drugimi so menihi puščavniki, ki so preživeli do danes in vodijo samoten asketski način življenja daleč v puščavi.
Glavno teološko semenišče Koptov se nahaja v samem glavnem mestu Egipta, nedaleč od katedrale sv. Blagovna znamka. Od leta 1954 ima Koptska cerkev tudi svoj Inštitut za napredne študije, ki je namenjen preučevanju egipčanske krščanske kulture.
cerkev danes
Privrženci cerkve živijo predvsem v Egiptu. Po podatkih iz leta 1995 njihovo število presega 8 milijonov ljudi, približno 2 milijona več pa je koptskih diaspor po vsem svetu.
Cerkev vzdržuje tesne odnose z drugimi monofizitskimi cerkvami - armensko, etiopsko, sirsko, malankarsko in eritrejsko.
Ne tako dolgo nazaj je Aleksandrijski patriarh obiskal Rusijo, kar je zanesljiv znak dobrih odnosov med obema vejama pravoslavja in poskusa njunega zbliževanja. Njen pobudnik je Koptska cerkev. V Moskvi se je vodja egiptovskih kristjanov srečal s patriarhom Kirilom in obiskal več cerkva in samostanov v prestolnici.
Koptska pravoslavna cerkev nikoli v svoji zgodovini ni poznala lahkih časov. Še vedno ostaja majhen otok krščanstva sredi muslimanskega sveta. A kljub vsemu še naprej obstaja in se razvija, skrbno ohranja tradicije in vliva vero v srca svojihžupljani.
