Kljub dejstvu, da se sovjetska doba dojema kot razcvet ateizma v državi, je pravoslavje za mnoge državljane še naprej edina vera in način, da se obrnejo k Bogu. Ogromen potencial moči vere je prisilil vlado Sovjetske zveze med veliko domovinsko vojno, da je znatno oslabila vpliv na številne manifestacije verskih čustev vojakov in civilistov, vendar še vedno ni pripeljala do popolnega sprejema cerkvenih organizacij.. Kljub temu je veliko ljudi še naprej verulo in obiskovalo templje, živelo po Božjih zakonih. Nekateri so temu posvetili celo svoje življenje, zahvaljujoč čemur Ruska pravoslavna cerkev danes upravičeno velja za predstavnika močne, čiste in iskrene vere po vsem svetu.
Otroštvo Ivana Ashurkova
Mesto Dmitrov je postalo mala domovina za šest otrok iz preproste delavske družine. Šesti otrok se je Ašurkovim rodil leta 1947, 25. maja. Ivan je po družinskih tradicijah že od zgodnjega otroštva absorbiral temelje vere, ljubezni do Boga in temelje pravoslavnega življenja. V družini je bilo običajno brati molitve pred obrokom, paziti na disciplino in trdo delati.
Otrokom Ashurkovih v šoli seveda ni bilo lahko, še posebej v starejših razredih. Ivan, njegovi bratje in sestra iz petega razreda so hodili na pouk v sosednjo vas. Tam njuna družina ni bila znana in takoj sta začela pozorno opazovati in opazila svojo zavezanost krščanstvu. Nekateri učitelji, kot se danes spominja kazanski metropolit Feofan, so pokazali celo vidno agresijo. Posebej nestrpni so bili do dejstva, da je Vanja včasih zamudil pouk zaradi službe.
Ker so bili otroci verniki, niso bili sprejeti kot pionirji, njihov oče pa tega ni dovolil. Sam je bil mizar in se je držal narazen, izogibal se je potrebi po vključitvi v kolektivno kmetijo.
Čeprav velja, da so otroci včasih bolj kruti kot odrasli, za Ivanovo otroštvo ne moremo reči, da je minilo brez prijateljev. Otroci so bili prijatelji, igrali so se skupaj, in če je prišlo do nesoglasij, sta se brata Ashurkov vedno zavzela drug za drugega.
Današnji metropolit Feofan Tatarstanski verjetno nikoli ne bi postal to, kar je, brez te družinske enotnosti, trdne vere in močnih pravoslavnih očetov, ki so služili v cerkvi Gospodovega vnebohoda v vasi Romanovka. Ivan Andrejevič se tega templja in očeta Vasilija spominja s posebnim strahom in toplino.
Kako je Ivan Andrejevič prišel na ministrstvo
Po končani šoli in obvladanju poklica električarja na novotroitski šoli je fant, ki je veliko kasneje postal znan kot Feofan (Metropolitan), kot vsi mladi v Sovjetski zvezi, odšel služit v vojsko.
Posebno vojaško okolje s svojim dnevnimNabor rekrutov, umazani pogovori, manifestacije zganjanja in včasih pretirana nagnjenost k pijanim zbiranjem so še dodatno vplivali na Ivanovo odločenost, da ne odstopa od vere. Povedati je treba, da po besedah samega Feofana vojska zanj še vedno ni postala težka preizkušnja in s hvaležnostjo govori o življenjskih izkušnjah, pridobljenih tam.
Ašurkov se je v poklon državi pridružil vstopu v semenišče Moskovske teološke akademije. Prvič tega ni bilo mogoče storiti: posredovala je oblast. Toda po letu službovanja pri metropolitu Gideonu v Smolensku (1969) mu je uspelo premagati program dveh tečajev hkrati. Zaradi prizadevnega poučevanja in podpore vladika Filareta in metropolita Gideona je bilo semenišče končano v nekaj letih. Nato je sledila akademija, obdobje noviciata in monaha.
Od takrat je Ivan Ashurkov prejel ime Feofan. Metropolit ali bolje rečeno ta čin je bil za mladega meniha še daleč naprej. Samostanska pot bodočega slavnega cerkvenega voditelja se je začela leta 1973 v Lavri Trinity-Sergius. Naslednje leto je Teofan postal hierodiakon, dve leti pozneje pa hieromonah.
Življenjska pot bodočega metropolitana
Feofan je bil že podiplomski študent teološke akademije in je bil poslan na noviciat v Jeruzalem. Tam je preživel skoraj pet let. Čeprav so bile takrat zelo težke razmere v mednarodnih odnosih in potovanjih v tujino, metropolit Feofan o tem času daje le pozitivne ocene. Prepoznavanje čudežne priložnosti na začetku vsakega dneva za premišljevanje svetnikov za vseKristjani kraja, o tem govori tako, da mu zastane dih. Kraji, kjer se je rodila krščanska vera, so močno vplivali na duhovni razvoj duhovnika. Tu se je naučil umetnosti pogajanja, zvestobe drugim veram, začutil vso moč ljubezni do svoje domovine in pomembnosti služenja Bogu tudi za ceno ločitve od nje.
Ko se je leta 1982 vrnil v ZSSR, je bodoči metropolit Feofan (Simbirsky) dve leti služboval v Trojici-Sergijevi lavri, nato pa je bil do leta 1987 poslan v Južno Ameriko na mesto sekretarja eksarhata. Na tem območju je bilo veliko število župnij, ki so jih zagotovili ljudje z zelo težko usodo - ekonomski migranti iz Ukrajine, nekdanji vojni ujetniki, domači Argentinci, ki so ustvarili mešane družine. Vsi so potrebovali podporo, ki so jo nudile pravoslavne cerkve.
Dve leti po tem, ko je Južna Amerika prešla v oddelek Moskovskega patriarhata, ki je bil odgovoren za zunanje odnose. Od leta 1989 je še ne metropolit Teofan, čigar življenjepis vključuje služenje cerkvi v različnih državah, eksarh v Afriki. Ko se je leta 1993 vrnil v domovino, Sovjetske zveze ni več.
Feofan, ki je do leta 1999 nadomeščal predsednika oddelka za zunanje cerkvene odnose, je bil priča oblikovanju novega sistema odnosov med državo in cerkvijo. Po kratkem noviciatu na vzhodu je bil po sklepu sinode arhimandrit posvečen v škofovski čin.
Teofanova škofovska dejavnost
Postati škof v Magadanu in Sinegorsku oktobra 2000leta se je soočil s potrebo po razvoju misijonarske dejavnosti. Feofan, metropolit regije, ki danes nosi ime vodje revolucije, je še posebej akutno spoznal, kako pomembno je graditi nove cerkve, komunicirati z mladimi in prirejati pravoslavne prireditve. ROC je imela veliko nasprotovanja protestantskim molitvenim hišam in sektaškim organizacijam. V časopisih Magadan so se začeli pojavljati pravoslavni zavihki, začeli so se cerkveni televizijski kanali in zgrajena je bila veličastna katedrala Svete Trojice.
Od leta 2003 je bil Feofan imenovan v stavropolsko škofijo, kjer je postal naslednik že omenjenega metropolita Gideona. Škofija je bila zelo velika, vključevala je zelo burne regije: Čečenijo, Severno Osetijo, Ingušetijo in druge. Severni Kavkaz je škofa naučil najti skupni jezik tudi s privrženci druge vere. Verjel je in verjame, da mora skupna stvar obnove duhovnosti ljudi združiti privržence vseh ver.
Tragedija v Beslanu in vojaški konflikt med Gruzijo in Južno Osetijo sta postala strašna, a zelo pomembna strani v biografiji Feofana (Ašurkova). Po svojih najboljših močeh je pomagal beguncem: Ruska pravoslavna cerkev je zanje zbirala hrano in zdravila, zagotavljala zavetje v samostanih in cerkvah.
nadškof Feofan (Ivan Ashurkov)
Izkušnje cerkvenih dejavnosti v različnih razmerah in državah so Feofanu omogočile, da je postal kandidat za čin nadškofa. Prihodnji metropolit Kazana Feofan je naredil še en korak naprej - leta 2008 je prejel nov čin. Leta 2012vodil je čeljabinsko metropolijo, vladal pa je tudi škofiji Trojice. Na južnem Uralu se je spet moral soočiti z večnacionalnostjo, po kateri slovi naša velika država. Feofan se je tu jasno držal linije dobrososedskih odnosov tako s strukturami moči kot s splošnim prebivalstvom. Tu so začeli graditi cerkve, ker je število pravoslavnih župnij premajhno, nadaljevali so z obnovo starih cerkva in celo odprli teološko specializacijo na Oddelku za zgodovino na Državni univerzi Južnega Urala.
Teofanove dejavnosti kot metropolita
Leta 2012 je Feofan postal metropolit. Dve leti pozneje mu je bila zaupana Simbirska metropola, kjer je veliko storil za krepitev pravoslavne vere med prebivalstvom regije. Čeprav je metropolit Feofan preživel nekaj časa v domovini V. I. Lenina, so mu prebivalci Simbirska hvaležni za njegovo željo po vrnitvi zgodovinskega imena Uljanovsku, za povečanje števila cerkva, za strpen odnos do predstavnikov drugih religij.
Manj kot leto kasneje je bil metropolit imenovan na novo službo - v metropolijo Tatarstan. Zgodilo se je julija 2015. Tukajšnje dejavnosti se od drugih ločijo po najtesnejšem stiku z muslimani. V nasprotju z mnenjem številnih zlobnih kritikov, medtem ko Feofan zastopa Rusko pravoslavno cerkev, si še vedno prizadeva za konfesionalni mir. Jasno se zaveda, da vse religije častijo enega Boga, a vsaka na svoj način. In to ni razlog za začetek krvavih sporov in sodnih sporov. Glavni cilj vseh cerkvenih organizacij je to dosečida si ljudje prizadevajo za duhovnost in moralno integriteto. Feofan o nacionalizmu govori zelo ostro in ga imenuje pot v nikamor.
V našem zelo težkem času z razcvetom najrazličnejših mednarodnih konfliktov ljudje, kot je metropolit Feofan, naredijo veliko za ohranitev miru.
