Že na zori človeške zgodovine se je oblikovala ena najstarejših svetovnih religij. Po egipčanski mitologiji, ki je obstajala veliko dlje kot krščanstvo, so ptice ali živali delovale kot božanstva, s katerimi so bile povezane številne legende.
Panteon egiptovskih bogov se je dolga stoletja nenehno spreminjal, nekoga so pozabili, v ospredje pa so prišle druge figure. Sodobne znanstvenike zanima najstarejša religija, ki je nadzorovala številne vidike življenja ljudi.
Sacred River
V starem Egiptu je bila reka Nil vedno spoštovana kot sveta, saj je omogočala nastanek družbe. Na njegovih bregovih so gradili grobnice in templje, v vodah, ki so napajale polja, pa so močni duhovniki izvajali skrivnostne obrede. Navadni prebivalci so reko oboževali in so se bali njene uničujoče moči, zato ni presenetljivo, da je bog Sebek v starem Egiptu igral posebno vlogo.
krokodil bog
Zavetnik prebivalcev Nila in zaščitnik ribičev je imel nenavaden videz: sprva je bil upodobljen kot krokodil, inkasneje humanizirana. Po mnenju raziskovalcev je mitska podoba v religiji izhajala iz starodavnih verovanj in je zasedla prevladujoče mesto v božanskem panteonu.
Nevarni krokodil, ki je poosebljal naravne sile, je že od nekdaj ogrožal človeško življenje in prebivalstvo je poskušalo narediti vse, da bi se z njim pogajalo. Znano je dejstvo pobožnosti plenilcev v severovzhodni Afriki, ko so plemena zobate živali razglasila za svoje sorodnike. Tako je nastal egipčanski bog Sobek, čigar duh je vlil krokodile Nila.
Posebno spoštovanje aligatorjev
V mnogih mestih najstarejše svetovne civilizacije so gojili sveto žival, ki so jo prej ujeli v reki. Plenilec je bil še posebej spoštovan na nekaterih območjih starega Egipta, na primer v oazi Faiyum, kjer so bili zgrajeni templji v čast bogu in izkopana sveta jezera, v katerih so živeli krokodili. Plazilci so bili okrašeni z dragulji, zlatom in srebrom, njihova naravna smrt pa za prebivalce ni predstavljala težav: iz plenilca so naredili mumijo in jo zakopali v sarkofage, kot ljudje. Obstajali so celo posebni duhovniki, ki so položili telo aligatorja na nosila in ga balzamirali.
Po smrti enega svetega krokodila se je pojavil nov, ki je poosebljal božjega duha, vendar nihče ne ve, po kakšnih merilih so izbrali plazilca, h kateremu so ljudje molili.
Znanstvenike je presenetila nenavadna arheološka najdba v bližini enega naselja: v nekropoli so našli več kot dva tisoč mumij krokodilov, balzamiranih,zavit v papiruse in pokopan s posebnimi častmi.
Svetost krokodila in njegovih žrtev
Zanimiva so verovanja Egipčanov, ki so verjeli, da se svetost krokodila razteza tudi na njegove žrtve. Herodot je pisal tudi o tem, kako so balzamirali trupla tistih, ki so trpeli zaradi divjih živali, jih bogato oblekli in pokopali v grobnice. Nihče se ni imel pravice dotikati mrtvih, razen duhovnikov, ki so mrtve pokopali. Telo osebe, ki jo je ubil krokodil, je postalo sveto.
Ni dokazov o človeških žrtvovanjih
V romanu I. Efremova "Thais of Athens" je opisano, kako glavni lik, žrtvovan, v strahu čaka na napad krokodila. Res je, mnogi raziskovalci menijo, da je to literarna izmišljotina, saj so plenilce hranili s kruhom, živalskim mesom in vinom in ne s človeškim mesom in niso našli nobenih dokazov o krvavih žrtvah.
Egiptčani, ki so želeli, da jim bog Sebek pokrovitelj, so pili iz jezera, kjer je živel aligator, in ga hranili z različnimi dobrotami.
Skrivnostni rodovnik
Kot veste, lahko v mitologiji starega Egipta sledite rodovniku vsakega božanstva, vendar je to s Sebekom izjemno težko narediti. Zgodba o njegovem nastanku je zelo skrivnostna in obstaja več možnosti, o katerih se raziskovalci ne nehajo prepirati.
Mnogi znanstveniki so nagnjeni k različici, da je bil bog Sebek generacija najstarejših božanstev: zavetnik rečnih živih bitij se je rodil iz primarnega oceana (Nun). Vendar pa obstajajo tudi teorije, da jeje bil potomec zavetnika vseh faraonov - Ra, s katerim Sebek ni mogel konkurirati po stopnji svojega vpliva.
častilci sonca in častilci krokodilov
Ogromen plazilec ni povzročil samo sveti strahu, ampak tudi močan gnus, in zanesljivo je znano, da niso vsi Egipčani postali častilci krokodilov. V državi je bila zanimiva situacija, ko bogaboječi ljudje zaradi svojega negativnega odnosa do aligatorja niso mogli častiti božanstva z obrazom plenilca.
Razlike v pogledih so ustvarile edinstveno situacijo, v kateri so bili Egipčani razdeljeni v dve skupini: za nekatere je bil glavni bog Sebek, drugi pa so sveto častili inkarnacijo sonca - stvarnika sveta Ra. Faraon XII dinastije je v Faiyumu postavil celo ogromen tempelj, ki je bil posvečen zavetniku ribištva. Tam so našli tudi mumije živali. In najdene črke, ki so se začele z besedami: "Naj te čuva Sebek," so govorile o priljubljenosti božanstva. Egiptovski bog je varoval ljudi, ki so ga častili, in dajal potrebno obilje lastnikom zemlje.
Toda prebivalci starodavnega mesta Dendera na zahodnem bregu Nila so sovražili aligatorje, jih iztrebljali in so bili v sovraštvu s tistimi, ki so častili plenilca.
Kult Boga
Razcvet božjega kulta je prišel v času, ko je vladala XII dinastija faraonov in so kralji poudarjali čaščenje Sebeka tako, da so njegovo ime dodali svojemu (Sebekhotep, Nefrusebek). Postopoma je zavetnik vodnega elementa začel veljati za inkarnacijo Amon-Ra. Kot pojasnjujejo znanstveniki, so častilci sonca še vedno premagali tiste, ki so pobožaliplazilec.
Bog Sebek, ki je prevzel podobo krokodila, je vedno pomagal navadnim Egipčanom. Njegovo glavo je okronala krona, ki se je lesketala kot sonce, kar je govorilo o visokem položaju zaščitnika ribičev. V najdenem papirjusu je bila pohvaljena in veljala za glavno orožje proti vsem sovražnikom.
Velikoobrazi Sebek - bog vode
Zanimivo je, da je v različnih mitih božanstvo veljalo za dobro in hkrati nevarno. V legendi o Ozirisu - kralju podzemlja - je krokodil tisti, ki nosi telo Gebovega sina. Egiptovski bog Sebek je Rau pomagal v boju s temo in to uspešno. Po drugih legendah je bil v spremstvu zlobnega uničevalca Setha, ki je sejal smrt in kaos. Obstaja mit o velikanskem krokodilu, ki je vstopil v boj z vsemogočnim Ra.
Pogosto so boga Sebeka, katerega fotografije skulpture presenetijo s svojim nenavadnim videzom, poistovetili z Mingom, ki je bil odgovoren za dobro letino. Veljalo je, da poplavljeni Nil "gnoji" zemljo in prav v tem obdobju so se iz odloženih jajčec izvalili majhni krokodili. Ta okoliščina je povezala ideje starih Egipčanov o dobri letini z aligatorjem.
Sebek je bil tudi pravi izumitelj, ki je ljudem dal ribiško mrežo. Poleg tega so prebivalci verjeli, da Bog pomaga dušam mrtvih, da pridejo do Ozirisa. In najdeni zapis, v katerem je moški prosil za pomoč pri osvajanju ženske, priča o Božjem nadzoru v mnogih vidikih življenja Egipčanov. Imenoval se je tisti, ki sliši molitve, in treba je povedati, da je bil tak naziv od celotnega panteona nagrajen le Sebek.
Bog Egipta je imel ženo - Sebeket, ki je bila upodobljena kot gospodovalna ženska z levjo glavo. Središče njenega kulta je bila oaza Fayum, kjer so častili veliko damo.
