Sveti element ljudje že dolgo štejejo za ogenj. To je svetloba, toplota, hrana, torej osnova življenja. Starodavna boginja Vesta in njen kult sta povezana s čaščenjem ognja. V templju Vesta v starem Rimu je gorel večni ogenj kot simbol družine in države. Med drugimi indoevropskimi ljudstvi je bil neugasljiv ogenj vzdrževan tudi v ognjenih templjih, pred maliki in na svetih ognjiščih hiš.
boginja Vesta v starem Rimu
Po legendi se je rodila iz boga časa in boginje vesolja, torej je bila prva na svetu, namenjena življenju, in je prostor in čas napolnila z energijo, dala je povod za evolucijo. Za razliko od drugih božanstev rimskega panteona boginja Vesta ni imela človeške podobe, bila je poosebljenje svetlečega in življenjskega plamena; v njenem templju ni bilo kipa ali druge podobe tega božanstva. Glede na to, da je ogenj edini čisti element, so Rimljani Vesto predstavljali kot deviško boginjo, ki ni sprejela poročnih predlogov Merkurja in Apolona. Za to ji je vrhovni bog Jupiter dal privilegij, da je najbolj spoštovana. Nekoč je boginja Vesta skoraj postala žrteverotične želje boga plodnosti Priapusa. Osel, ki se je pasel v bližini, je z glasnim rjovenjem prebudil spečo boginjo in jo tako rešil nečasti.
Od takrat je bilo na dan praznovanja vestalke prepovedano vpregati osle v delo, glava te živali pa je bila upodobljena na svetilki boginje.
glave Vesta
Njegov plamen je pomenil veličino, blaginjo in stabilnost rimskega cesarstva in v nobenem primeru ne bi smel ugasniti. Najbolj sveti kraj v rimskem mestu je bil tempelj boginje Veste.
Menijo, da običaj prižiganja večnega ognja v čast branilcem njihove domovine izvira iz tradicije časti te boginje. Ker je bila rimska boginja Vesta zavetnica države, so bili njeni templji ali oltarji postavljeni v vsakem mestu. Če so njegovi prebivalci zapustili mesto, so s seboj vzeli plamen z oltarja Vesta, da bi ga prižgali, kamor so prispeli. Večni ogenj Veste se je ohranil ne le v njenih templjih, ampak tudi v drugih javnih zgradbah. Tukaj so bila urejena srečanja tujih veleposlanikov, pogostitve v njihovo čast.
vestalke
Tako se imenujejo svečenice boginje, ki naj bi vzdrževale sveti ogenj. Dekleta za to vlogo so bila skrbno izbrana. Morali so biti predstavniki najbolj plemenitih hiš, imeti neprimerljivo lepoto, moralno čistost in čednost. Vse v njih je moralo ustrezati podobi velike boginje. Vestalke so opravljale svojo častno službo trideset let in ves ta čas živele v templju. Prvo desetletje je bilo posvečeno postopnemuusposabljanja, v drugih desetih letih so natančno izvajali obrede, zadnje desetletje pa so svoje obrti učili mlade vestalke. Po tem so se ženske lahko vrnile v družino in se poročile. Nato so jih imenovali "Ne Vesti", s čimer so poudarili pravico do poroke. Vestalke so bile počaščene z enakim spoštovanjem kot sama boginja. Čast in spoštovanje do njih sta bila tako močna, da je bilo celo v moči Vestalk, da prekličejo usmrtitev obsojenega, če jih je srečal na poti med procesijo.
Vestalke naj bi sveto ohranjale in varovale svojo nedolžnost, saj je bila kršitev tega pravila podobna padcu Rima. Tudi ugasli plamen na oltarju boginje je državi grozil z katastrofami. Če se je zgodilo to ali ono, je bila Vestalka kaznovana s kruto smrtjo.
Zgodovina, družina in država
Zgodovina in usoda cesarstva sta bili v glavah ljudi tako tesno povezani s kultom Veste, da je bil padec Rima neposredno povezan z dejstvom, da je vladar Flavius Gracian leta 382 n.š. požar v templju Vesta in ukinil institucijo vestalk.
Koncepti družine in države v starem Rimu so bili enakovredni, eden je veljal za sredstvo za krepitev drugega. Zato je boginja Vesta veljala za varuho družinskega ognjišča. Raziskovalci verjamejo, da je bil v starih časih sam kralj sam veliki duhovnik Vesta, tako kot je bil glava družine duhovnik ognjišča. Vsaka družina je to ognjeno boginjo smatrala za svojo osebno zavetnico. Predstavniki družine so podpirali plamen matičnega ognjišča z enako natančnostjo kot vestalke v templju, saj so verjeli, data ogenj pomeni moč družinskih vezi in dobro celotne družine. Če je plamen nenadoma ugasnil, so to videli kot slabo znamenje in napako so takoj popravili: s pomočjo povečevalnega stekla, sončnega žarka in dveh drgnjenih lesenih palic se je ogenj ponovno razplamtel.
Pod budnim in dobrohotnim očesom boginje Veste so potekale poročne slovesnosti, na njenem ognjišču so pekli poročni obredni kruh. Tu so se sklepale družinske pogodbe, spoznavala se je volja prednikov. Nič slabega in nevrednega se ne bi smelo zgoditi pred svetim ognjem, ki ga varuje boginja ognjišča.
V stari Grčiji
Tukaj se je boginja Vesta imenovala Hestia in je imela enak pomen, pokroviteljica žrtvenega ognja in družinskega ognjišča. Njena starša sta bila Kronos in Rhea, najmlajši brat pa je bil Zevs. Grki v njej niso zavrnili videti ženske in so jo upodobili kot vitko, veličastno lepoto v ogrinjalu. Pred vsakim pomembnim dejanjem so se ji darovali. Grki so celo ohranili rek "začni s Hestijo". Gora Olimp s svojim nebeškim plamenom je veljala za glavno središče boginje ognja. Starodavne himne poveličujejo Hestijo kot ljubico »zelenih zelišč« »z jasnim nasmehom« in kličejo k »dihanju sreče« in »zdravju z zdravilno roko«.
slovansko božanstvo
Ali so Slovani imeli svojo boginjo Vesto? Nekateri viri pravijo, da je bilo med njimi tako ime boginje pomladi. Poosebljala je prebujanje iz zimskega spanja in začetek cvetenja. Življenjski ogenj v tem primeru so naši predniki dojemali kot mogočno silo, ki jemagičen učinek na obnovo narave in rodovitnosti. Možno je, da so poganski običaji, ki vključujejo ogenj, povezani z pobožnostjo te boginje.
Slovansko boginjo pomladi ni bilo težko povabiti v svoj dom. Dovolj je, da osemkrat obkrožite stanovanje v smeri urinega kazalca in rečete "Sreča, sreča, obilje." Ženske, ki so se spomladi umivale s talino vodo, so imele po legendi možnost, da dolgo časa ostanejo mlade in privlačne, kot sama Vesta. Slovanska boginja je simbolizirala tudi zmago svetlobe nad temo. Zato so jo na prvi dan novega leta še posebej pohvalili.
Kdo so sporočila med Slovani
Tako se imenujejo dekleta, ki poznajo modrost gospodinjstva in ugajanja zakoncu. Brez strahu so jih dali v zakon: dobre gospodinje, modre žene in skrbne matere so bile pridobljene iz novic. V nasprotju s tem so neveste imenovale samo tiste mlade dame, ki niso bile pripravljene na zakon in družinsko življenje.
Bogovi in zvezde
Marca 1807 je nemški astronom Heinrich Olbers odkril asteroid, ki ga je poimenoval po starorimski boginji Vesti. Leta 1857 je angleški znanstvenik Norman Pogson dal odkritemu asteroidu ime njegove starodavne grške inkarnacije - Hestia.
