V Stari Rusi, v cerkvi svetega Jurija, je kopija staroruske ikone Matere božje. Tako kot nekoč izgubljeni izvirnik ga častijo kot čudežnega, kar je bilo večkrat najbolj prepričljiv dokaz. Njegova zgodovina je še vedno polna nepojasnjenih okoliščin in vznemirja misli raziskovalcev. Toda najprej moramo govoriti o tisti starodavni ikoni, katere kopija je.
Predpostavke o videzu ikone v Stari Rusi
Točen čas ali kraj pojavljanja staroruske ikone Matere božje v Rusiji ni znan. Ena od različic pravi, da so ga leta 1470 prebivalci Bizanca, ki so ga napadli Turki, da bi rešili svetišče, na skrivaj prepeljali v Ruso in postavili v Preobraženski samostan. Po drugi različici se je leta 1570 ikona čudežno pojavila v cerkvi svetega Jurija v eni od vasi Tverske province, od koder je bila pozneje premeščena v Staro Ruso.
Ostanite ikone v Tikhvinu
Tako ali drugače je bilo res težko reči. Zagotovo pa je znano, da so se leta 1570 prebivalci Tikhvina obrnili na Rušane s prošnjo, naj jim pošljejo čudežno podobo,v upanju, da se bodo z njegovo pomočjo znebili strašne nesreče, ki jih je doletela – kuge. Prebivalci Stare Ruse so ravnali kot pravi kristjani in so Tikhvincem priskočili na pomoč. Ikona je bila v njenih rokah, v procesiji, dostavljena v mesto, ki ga je prizadela epidemija, nakar se je kuga močno umirila in kmalu povsem prenehala.
Nadaljnji dogodki so se odvijali takole. Prebivalci Tikhvina, ki so prejeli tako očitno potrditev čudežnega dela staroruske ikone Matere božje in napolnjeni z ljubeznijo in hvaležnostjo do nje, niso hoteli vrniti svetišča lastnikom. Sprva so pod različnimi pretvezami zastajali s časom, na koncu pa so kategorično zavrnili.
tristoletni spor
Po tem se je začela tovrstna pravda brez primere, ki je trajala več kot tristo let. Šele leta 1888 je Staraya Russa po neštetih sodnih postopkih in birokratskih zamudah ponovno dobila svoje svetišče. Spet, tako kot leta 1570, so ga nesli v slovesni verski procesiji. Mimogrede, dimenzije staroruske ikone Matere božje so precej impresivne: 278 cm x 202 cm. Velja za največjo oddaljeno ikono na svetu.
Da bi nekako potolažili prebivalce Tikhvina, ki so se bili končno prisiljeni ločiti od ikone, ki jim je tako draga, so jim prebivalci Stare Ruse podarili kopijo svetišča, izdelano leta 1787. Tega leta, ko so izgubili upanje na vrnitev staroruske ikone Matere božje, so Rusani poslali obrtnike v Tikhvin, da bi naredili njeno kopijo. Obrtniki so bili zelo spretni in so naročilo dokončali v strogem skladu z izvirnikom.
čudež ikone
Kakšno je bilo začudenje vseh, ko je leta 1888, ko so original zamenjali za kopijo, nenadoma postalo jasno, da se je podoba Malega Jezusa na kopiji nerazložljivo spremenila. V izvirniku je Jezus s svojim obrazom padel na obličje Device, medtem ko je bil na seznamu, ki ga hranijo v Stari Rusi, njegova figura razgrnjena tako, kot da se je odvrnil od Blažene Device in si prizadeval stran od Nje.
Ponarejanje in zamenjava ikone nista prišlo v poštev, saj so strokovnjaki, ki so jo preučevali, soglasno izjavili, da gre za isto podobo, ki je bila narejena leta 1787. Pojavljali so se namigi, da bi se lahko mojstri, ki so izdelali kopijo, zaradi dejstva, da je bila slikarska plast originala močno poškodovana s časom, preprosto zmotili, saj je ne bi mogli podrobno pregledati, vendar to ni bilo videti kot resnica.
In tako, ker ni bilo mogoče najti nobene prepričljive razlage za to, kar se je zgodilo, je bilo odločeno, da se to šteje za čudež, ki ga je razkrila ikona staroruske Matere božje. Njegov pomen je bil razložen na naslednji način - Dojenček, upodobljen na seznamu iz starodavne ikone, se je odvrnil od Matere Božje, napolnjen z žalostjo zaradi človeških grehov. Ta različica velja za končno in splošno sprejeto do danes.
Usoda svete podobe danes
Po revoluciji so nove oblasti do svetišč ravnale brez najmanjšega spoštovanja. Z njih so odstranili dragocena oblačila, ki so jih krasila, sami pa so postali eksponati krajevnega muzeja. Med vojno, ko je bila Staraya Russa pod okupacijo, starodavna podobaizginil brez sledu, njegova usoda ni znana. Kopijo, isto, na kateri se je položaj Deteta Jezusa čudežno spremenil, so Nemci izročili cerkvi, ki se je odprla v mestu.
Danes se ta čudežna podoba hrani v Stari Rusi, v cerkvi sv. Jurija. Praznik staroruske ikone Matere božje se praznuje dvakrat letno: 17. maja, na dan, ko se je ikona prvič pojavila v Stari Rusi, in 1. oktobra, na dan njene vrnitve po tristo letih v Tikhvin.
Pred to ikono je običajno moliti za zaščito pred krajo in vsemi vrstami kraje. Sama je bila dolga leta dejansko ukradena svojim zakonitim lastnikom in pred to katastrofo jo varuje danes. Pomen te podobe je jedrnato in jasno izražen v osmi božji zapovedi - "Ne kradi." Na to nas opominja in k temu spodbuja.
