Na ozemlju sodobne Turčije je Kapadokija. Znano je po tem, da se je v 3. stoletju tu rodil Jurij Zmagovec, ki je bil cenjen kot svetnik. In na začetku naše dobe je to območje, ki se nahaja v vzhodnem delu Male Azije, postalo zatočišče za kristjane. Pripadnike nove vere so preganjali in naselili na tej zemlji. Na njihovo prisotnost še vedno spominjajo jamski samostani, ki so pod zaščito Unesca. Tu je bilo okoli leta 280 našega štetja. e. rodila se je deklica po imenu Nino, zahvaljujoč kateri bo krščanstvo v Gruziji postalo državna religija. Ti dogodki so predmet razprave.
zgodnje krščanstvo
Tudi v 1. stoletju n.š. e. V Gruziji je živela blažena Sidonija, ki je v času njegovega življenja verovala v Odrešenika. Ko je njen brat, rabin Ilioz, prejel iz Jeruzalema novico o sojenju Jezusu, se je moral naglo odpraviti na prizorišče teh dogodkov po navodilihVeliki duhovnik. Sidonija je prosila brata, naj ji prinese vse, česar se je Odrešenik dotaknil. Tako se je zgodilo, da je Ilioz, ko je prispel v Jeruzalem, uspel šele do Kristusove usmrtitve, pri kateri je bil prisoten. Potem ko so rimski legionarji odstranili trupla usmrčenih, katere vse stvari so (po navadi) imeli pravico vzeti zase - je Ilioz kupil Gospodovo tuniko od vojakov.
Ko se je vrnil v Mtskheto (staro prestolnico Gruzije), jo je dal svoji sestri. Sidonia ga je stisnila k srcu in zapustila ta svet. Pokopana je bila skupaj s hitonom Odrešenika. Danes je to mesto katedrala iz XI stoletja, imenovana "Steber, ki daje življenje".
To je eden najbolj obiskanih svetih krajev v Gruziji in največja relikvija gruzijske pravoslavne cerkve. Toda pred prihodom krščanstva v Gruziji je ostalo približno 200 let.
Božja beseda v Iberiji
Obstaja legenda, po kateri je Mati Božja padla v Iberijo, da bi nosila dobro novico in Gospodovo besedo, vendar jo je Odrešenik prosil, naj ostane v Jeruzalemu. In apostoli Andrej Prvoklicani, Matija in Simon Zelot so prišli v Gruzijo. Vsi skupaj so dvakrat obiskali te kraje. Apostol Andrej je trikrat prišel v Iberijo. Simon Kananit je veliko storil za širjenje dobre novice v Abhaziji in zahvaljujoč njemu je bil običaj žrtvovanja dojenčkov v tej državi odpravljen.
Ninove preroške sanje
Nino je izhajal iz plemiške družine. Njenemu očetu je bilo ime Zebulun in je bil vojaški poveljnik cesarja Maksimijana. Njena mati Susanna je bila sestra jeruzalemskega patriarha Juvenalija. Nino je bil njihovedini otrok in sorodnik Jurija Zmagovec, svetnika, ki ga častijo po vsem svetu. Ko je bila stara 12 let, se je njena družina preselila v Jeruzalem v zvezi z dolžnostjo njene matere, ki je sprejela mesto diakonice v cerkvi svetega groba. Tudi oče je svoje življenje posvetil Gospodu, ko ni doma.
Deklico so zaupali starki Nianfori, ki je dobro poznala Gruzijo in je Ninu veliko povedala o čudoviti Iverii. Ni dneva brez še ene zgodbe. Deklica je sanjala o potovanju v to daljno državo. Čas je minil in nekega dne je Nino imel sanje, v katerih ji je Devica Marija dala v roke križ iz vinske trte in rekla, da mora v daljno deželo Iberijo širiti božjo besedo. Mati božja je Ninu obljubila svoje pokroviteljstvo in zaščito pred vidnimi in nevidnimi sovražniki, pa tudi Gospodovo milost.
Ko se je prebudila, je deklica v svojih rokah našla isti križ. Njeno veselje je bilo neizmerno in o videnju je hitela poročati jeruzalemskemu patriarhu, ki je bil njen stric. Potem ko je poslušal svojo nečakinjo, jo je blagoslovil za služenje in Nino se je odpravil. Ali je vedela, da bo postala razsvetljevalka Gruzije in da bo krščanstvo vstopilo v to državo skupaj z njenim križem? Še vedno se hrani v tbilisijski katedrali.
Dolga cesta
Evangelij po Mateju pravi, da je Odrešenik Ninu izročil zvitek, v katerem je bila poslovilna beseda: "Pojdi in uči vse narode in jih krsti v imenu Očeta in Sina in Svetega Duha." Ko se je predala njegovi volji, se je deklica odpravila na dolgo in nevarno pot. Cesta v Gruzijo je potekala skozi Armenijo, katere kralj Tiridat III je okoli leta 301 razglasil krščanstvo za državno religijo.
Vendar je bil do takrat vladar eden najbolj krutih nasprotnikov nove vere, ki jo je od leta 279 promoviral sveti Gregor (Razsvetljevalka). Kralj ga je za 13 let vrgel v ječo s kačami in škorpijoni, a pod vplivom nagovarjanja njegove žene in sestre, ki sta se spreobrnili v krščanstvo, je bil Gregor izpuščen.
Nevarnosti v Armeniji
Pot skozi Armenijo bi se za Nino lahko končala s smrtjo, saj je hodila skupaj s princeso Hripsimijo in njenimi spremljevalci, ki so pobegnili pred rimskim cesarjem. Želel je narediti princeso za svojo ženo, a se je odločila postati Kristusova nevesta in ga je zavrnila.
Tiridat III je po navodilih Dioklecijana (rimskega cesarja) našel Hripsimijo in jo hotel tudi vzeti za ženo. Ker je bil zavrnjen, se je razjezil in ubil princeso in vse njene prijatelje. Nino je uspelo pobegniti, vendar je videla muke svojih spremljevalcev, ki so se skrivali v grmovju divjih vrtnic. Samo podpora Višje sile je deklici omogočila, da je premagala vse ovire in leta 319 dosegla Gruzijo, kjer je bilo krščanstvo še v povojih.
Spoznajte stare bogove
Nino se je najprej ustavil v mestu Urbnis, da bi preučil navade in običaje prebivalcev. Do trenutka, ko je Gruzija sprejela krščanstvo, je v državi obstajalo malikovanje. Mesec dni pozneje je Nino izvedel, da se tisti, ki želijo častiti poganske bogove, katerih kipi so bili na gori blizu mesta, odpravljajo v Mtskheta. Deklica je sledila stanovalcem in po cestiKralja Miriana in kraljico Nano sem srečal na poti v tempelj, obkrožena s spremstvom in množico ljudi. Duhovniki so se pripravljali na izvedbo obreda in žrtvovanje poganskemu bogu Armazu.
Ko se je obred začel, Nino ni zdržal in je zmolil Odrešenika za konec temnega časa in nastop dobe prave vere. Slišali so jo: na tempelj je padel naliv, ugasnil je ogenj, nato pa je priletel orkan, ki je uničil malike in jih vrgel v reko. Nino se je uspelo skriti v jamo.
Ko je bilo vsega konec, so ljudje začeli govoriti o tem, kako je boga Armaza premagal močnejši bog. Nekateri so predlagali, da bi bil ta novi bog morda tisti, ki je armenskega kralja prisilil, da je sprejel svojo vero, vendar nihče ni vedel njegovega imena … Prebivalci pa niso vedeli, da je do sprejetja krščanstva v Gruziji ostalo še približno sedem let.
Dejavnosti ozaveščanja
Nino je vstopil v Mtskheto kot potepuh. Tam je nihče ni poznal in ona nikogar ni poznala. Vendar ji je prišla naproti Anastazija, žena kraljevega vrtnarja, jo povabila v hišo in ponudila okrepčilo. Zakonca sta bila brez otrok in sta bila gosta zelo zadovoljna, Nino sta prosila, naj ostane v njuni hiši, dokler želi. Svetnik je prosil vrtnarja, naj na vrtu zgradi majhno lopo, kjer bi lahko molila. Zdaj je to mesto samostan Samtavr. Nino je vse svoje dni preživela v molitvi pred križem, ki ji ga je dala Mati božja. Svetnica je z močjo svoje vere delala čudeže ozdravljenja. Anastazija je prva občutila učinek Ninove molitve. Vrtnarjeva žena je ozdravela inkasneje je ta družina imela veliko otrok.
Sloves o Ninovih čudežih se je razširil po mestu in ljudje so začeli k njej prihajati po nasvet in pomoč. Številne judovke so se spreobrnile v krščanstvo in oznanjevale sveto vero med prebivalci mesta. Veliki duhovnik kartalskih Judov Aviafar je postal tudi vnet podpornik Kristusa. S carjem Mirjanom se je pogosto pogovarjal o novi veri in vladar ga je prisluhnil. Časi, ko je Gruzija sprejela krščanstvo, so se bližali.
Kraljičina bolezen
Kraljica Nana je bila trmast značaj in vneta častilka starih bogov. Zato so jo govorice o čudežih, ki jih je naredila svetnica, le razjezile. Kovala je načrte za izgon kristjanov iz mesta. Vendar se je vse zgodilo drugače. Nana je zelo zbolela in vsa prizadevanja zdravnikov niso pripeljala do ničesar, ampak so stanje le poslabšala. Tudi molitve malikom niso imele učinka: kraljica je izginjala.
Bližnji so ji začeli svetovati, naj se obrne na Nino. Po nekaj oklevanju je cesarica ukazala, da ji svetnico pripeljejo. Nino je poslušal glasnike iz palače in jim rekel, da naj pride cesarica sama v njen šotor na zdravljenje. Nana je naredila, kot ji je bilo rečeno.
Svetnik je položil kraljico na listje v koči, prebral molitev nad njo in jo prekrižal s križem Matere božje. Carici se je vrnilo zdravje, o čemer je takoj obvestila vse prisotne, nato pa svojega moža. Od takrat je kraljica postala najbolj vneta zagovornica Nina in krščanske vere ter prepričala Miriana o močiOdrešenik.
Kraljeva jeza
Obstaja nesoglasje glede leta, v katerem je Gruzija sprejela krščanstvo. Po nekaterih virih je bilo to leto 324, po drugih pa 326. Toda pred tem je bil dogodek, ki je obrnil pogled gruzijskega kralja na Kristusove nauke. Mirian je vedel za čudeže, ki jih je naredil Nino, in ji ni preprečil pridiganja. Po incidentu s kraljico je mirno obravnaval naraščajoče število svetnikovih podpornikov. Poleg tega je bila vera rimskega cesarstva krščanstvo in Mirianov sin je bil v Rimu kot talec…
Malo pred letom, ko je Gruzija sprejela krščanstvo, je Nino ozdravil sorodnika perzijskega kralja, ki je padel v norost, ki je bil na obisku pri Mirianu. Zdravilo je postalo razlog, da je princ sprejel krščanstvo. Gruzijski kralj se je razjezil, ker ni vedel, kaj bi bilo huje: da bi naletel na jezo perzijskega kralja zaradi spremembe vere s strani svojega sorodnika ali da bi Perzijcem prinesel žalostno novico o neozdravljivi bolezni princ.
Royal Hunt
Kralj Mirian je bil v težkem položaju, vendar je bil nagnjen k usmrtitvi vseh kristjanov skupaj z Ninom. Toda preden je izpolnil svoj namen, se je odločil, da se pomiri z lovom, med katerim so njegove oči nenadoma prenehale videti. V strahu se je Mirian obrnil k svojim bogovom, a nič se ni spremenilo: tema ga je še vedno obkrožala. Nato je molil k Bogu svete Nino, ne da bi ga poznal niti po imenu. In takoj se je tema umaknila in progledal je.
Ta trenutek je bil prelomna točka, saj je bil dokaz Odrešenikove moči očiten. In čeprav ni natančno znano, v katerem letu je Gruzija sprejelaKrščanstvo (324. ali 326.), vendar se je to zgodilo po opisanih dogodkih.
Ko se je kralj vrnil z lova, je nemudoma odšel v Ninov šotor, da bi ji oznanil svojo namero, da sprejme krščansko vero in krsti ljudstvo Iberije.
Krst Gruzije
Med raziskovalci ni nobenega nesoglasja glede stoletja, v katerem je Gruzija sprejela krščanstvo – to je 4. stoletje. Po njegovem čudežnem ozdravitvi je Mirian poslal odposlance k carju Konstantinu s prošnjo, naj pošlje duhovnike v Iberijo, da bi krstili ljudstvo. In pred vrnitvijo veleposlaništva, kraljeve družine in vseh, ki so želeli preučiti temelje vere. Poleg tega je Mirian želel na mestu, kjer je rasla sveta cedra, zgraditi tempelj, pod katerim je bila po legendi pokopana sveta Sidonija skupaj z Odrešenikovo tuniko. Prvi tempelj je bil lesen, nato pa je bil zgrajen kamniti, poimenovan po 12 svetih apostolih, imenovanih Svetitskhoveli.
Medtem so se vrnili Konstantinovi odposlanci in z njimi je prispel antiohijski nadškof Evstatij z več duhovniki in vsem potrebnim za obred krsta. Kralj je vsem dostojanstvenikom in plemičem ukazal, naj prispejo v Mcheto, kjer je Gruzija leta 324 ali 326 sprejela krščanstvo.
Sveta Nino je po dolgo pričakovani cerkvenosti Iverije odšla v Kahetijo, kjer je vladala kraljica Sofija. In kmalu je tudi ta država postala krščanska.
Ko je končala svoje poslanstvo, je sveta enakoapostolna Nino mirno zapustila ta svet. O svoji smrti je bila obveščena skozi preroške sanje, in zatopripravila: v spremstvu škofa Janeza in kralja Mirijana je odšla v mesto Bodbe, kjer je umrla in bila pokopana. 27. januar - dan spomina na sv. Nino.
Pojdimo zdaj k vprašanju, kakšno krščanstvo je v Gruziji. Po statističnih podatkih več kot 90 % prebivalstva pripada gruzijski pravoslavni cerkvi, približno 2 % je ruskih pravoslavnih kristjanov, približno 5 % je privržencev armenske apostolske cerkve in nekaj več kot 1 % je katolikov.
Krščanstvo je v Gruzijo in Armenijo prišlo skoraj hkrati, dogodki pred tem pa so bili v obeh državah povezani s čudežnim ozdravitvijo kraljev Miriam in Tiridata III.
Tega ne morete imenovati drugače kot božja previdnost.
