V majhni vasici Karnak, ki se nahaja na vzhodnem bregu Nila v bližini mesta Luxor, se nahaja eden najbolj zanimivih spomenikov staroegipčanske arhitekture. Vključuje kompleks svetišč, posvečenih vrhovnemu bogu sonca Amon-Ra, njegovi ženi, boginji neba Mut in njunemu sinu, bogu lune Khonsu. Glede na lokacijo se to versko središče starodavnega Egipta imenuje Karnaški tempelj.
Gradnja se je začela pred 4000 leti
Začetek gradnje kompleksa sega v obdobje v zgodovini starega Egipta, imenovano Srednje kraljestvo. To je 2040-1783. pr. V tistem obdobju je bilo glavno mesto zgornjega Egipta mesto Tebe. V njihovo čast so tri najbolj spoštovana božanstva, ki so po legendi sestavljala eno družino, imenovali Tebanska triada. Da bi jih častili, so zgradili zdaj svetovno znan tempelj Karnak.
Natančnega datuma njene ustanovitve ni bilo mogoče ugotoviti, znano pa je, da je bila najstarejša od ohranjenih zgradb - Bela kapela, postavljena okoli leta 1956 pr. e. v času vladavine faraonaSenusret I. Največji razsežnost je gradnja dobila v dobi Novega kraljestva, ki je trajala od 1550 do 1069. pr. in ki je nadomestilo prehodno obdobje, ko je upad razvoja prizadel celotno ozemlje starega Egipta. Tempelj v Karnaku se je v tem obdobju močno povečal. To je zasluga faraona XVII dinastije Tutmoza I, ki je vladal v letih 1504-1492. pr e. Po njegovem ukazu so postavili številne verske objekte tudi v drugih delih države.
Brez stroškov, da bi pomiril bogove in hkrati okrasil prestolnico, je vsak od njegovih privržencev smatral za svojo sveto dolžnost, da dopolni karnaški tempelj z novimi strukturami, v katerih bi lahko Amonovi duhovniki opravljali verske obrede v čast svojega idola s primernim sijajem. Tam so postavili tudi svetišča za dva druga člana tebanske triade - boginjo Mut in luninega boga Khonsuja.
Vzpon boga Mantu
Kot je razvidno iz zgodovine starega Egipta, so bili predstavniki njegovega božanskega panteona v stanju enakega tekmovalnega boja kot pravi zemeljski vladarji. Njihovi zavezniki so bile frakcije duhovnikov, od katerih je vsak poskušal povzdigniti svojega nebesa in s tem zavzeti višji položaj v sodni hierarhiji.
Kot rezultat, so na eni od stopenj zgodovine prevzeli služabniki boga Montuja, ki je prej zasedal sekundarni položaj, a je boga Khonsuja izrinil iz tebanske triade. Takoj ob templju Karnak, ki je bil glavno versko središče Teb, se je pojavil tempelj v čast temu novemu božanstvu. Torejsčasoma je bil vključen v celotno arhitekturno kompozicijo.
Tempeljski kompleks na deželi starodavnih Teb
Danes slavni tempelj Karnak (Egipt) vključuje približno ducat svetišč, zgrajenih v skoraj šestnajstih stoletjih in tvorijo en sam arhitekturni kompleks. Njegovi graditelji je bilo 30 faraonov, ki so vladali na bregovih Nila v različnih obdobjih. Značilno je, da je bil vsak od njih poleg hvalnic zavetnikov svojega ljudstva izjemno skrbel za ohranjanje lastnih dejanj in zagotavljanje svojega mesta v zgodovini države. O tem pričajo številne skulpture faraonov, ki jih spremljajo obširni opisi njihovih zaslug.
Ta lastnost faraonov je sodobnim znanstvenikom zelo pomagala pri poustvarjanju dogodkov, ki so se zgodili pred nekaj tisočletji. Toda težava je v tem, da so vladarji praviloma poskušali stoletja ne le ohraniti lastno ime, ampak tudi izbrisati iz spomina potomcev svojih predhodnikov in si pripisati vse njihove zasluge. V ta namen so bila uničena prej zgrajena svetišča in uničeni najvrednejši pisni spomeniki. Tako se je izkazalo, da je tempelj, ki ga je zgradil faraon Amenhotep IV, danes bolj znan pod imenom Ehnaton, nepovratno izgubljen. V naslednjih stoletjih so ga razstavili za gradbeni material.
Pot v Luksor, ki vodi od največjega egiptovskega templja
Od templja Karnak do Luxorja - starodavnega mesta z več kot pol milijona prebivalcev - vodi trikilometrska uličica. Konča se ob vznožju drugega templja, zgrajenega v čast boga sonca Amona. Dolga stoletja so po njej hodile neskončne verske procesije, ki so jih vodili duhovniki in hvalili nebeškega zavetnika svojih zemeljskih kraljev.
O velikosti templja Karnak (Egipt) zgovorno priča dejstvo, da bi se na ozemlju, ki ga zaseda, zlahka prilegala ne samo rimska katedrala sv. Petra, ampak celoten Vatikan. Glavni vhod v tempeljski kompleks je okrašen z masivnimi piloni, ki so strukture v obliki piramid, prisekanih od zgoraj. Največji med njimi (osrednji) ima višino 44 m in širino 113 m.
Stolpci, ki gredo v nebo
Takoj za njim se odpre prostorno dvorišče, obdano s stebriščem. Ohranjena je le delno, številni njeni elementi pa se pojavljajo v obliki raztresenih drobcev, a kljub temu pade v oči s svojo veličastnostjo in lepoto. Posebej je treba omeniti stebre templja Karnak, saj so njegova znamenitost in ena najbolj značilnih značilnosti staroegipčanske arhitekture.
Najbolj polno so zastopani v znameniti Veliki stebrni dvorani, kjer je 134 velikanskih, bogato okrašenih stebrov nekoč podpiralo masivno streho stavbe. Tako kot celotno dvorano so postavili v času vladavine faraona Ramzesa II. Vrhovi stebrov so se naslanjali na strop, ki je s svojo dekoracijo in dekorativnim poslikavanjem posnemal nebo. Zato je imel gledalec vtis, da so ti kamniti stebri podporninebo. Streha se do danes ni ohranila, nanjo spominjajo le nekateri njeni fragmenti z ostanki slikovite plasti.
Osrednje svetišče kompleksa
Na kratko govoriti o templju Karnak se zdi zelo težka naloga, saj je vse skupaj kopičenje ogromnega števila zgradb, ki so prišle do nas v obliki ruševin, pa tudi kipov faraoni in številni reliefi. Vsak od teh elementov tempeljskega kompleksa je neprecenljiv zgodovinski spomenik in si zasluži ločeno zgodbo.
Najpomembnejša struktura templja Karnak v starem Egiptu je svetišče, posvečeno bogu Amun-Ra. Obkroža ga 10 velikanskih pilonov, visokih 45 metrov in dolžine 113 metrov, nič manj impresivna je njegova površina skoraj 30 hektarjev. Gradnjo tega svetišča, ki se je začela pod faraonom Setijem I., je dokončal njegov sin Ramzes II.
Druga svetišča nebeškega zavetnika faraonov
Poleg tega templja so na ozemlju kompleksa, posvečenega bogu Amon-Ra, koncentrirane številne druge strukture. Med njimi so tempelj Amenhatep II, sveta barka Ramzesa II, pa tudi svetišča, zgrajena v čast tako staroegipčanskih božanstev, kot so Ipet, Ptah in Hansu. Nič manj omembe vredne so tri kapele, ki se nahajajo tukaj, ki nosijo imena Bela, Rdeča in Alabaster. Na njihovih stenah so ohranjene freske, ki prikazujejo številne najpomembnejše dogodke staroegipčanske zgodovine, pa tudi vsakdanje prizore tiste dobe.
"Ženskedel" templja
Približno tristo metrov južno od templja boga Amun-Ra se nahajajo zgradbe kompleksa, zgrajene v čast boginji Mut, ženi nebeškega zavetnika faraonov. Od glavnega templja do njih vodi edinstvena uličica, ki jo varujejo kamnite figure 66 ovnovskih sfing. Zelo obsežen je tudi del, ki je rezerviran za boginjo in se nahaja na parceli velikosti 250X350 m. Ena od njenih znamenitosti je sveto jezero, ki nosi njeno ime, in stavba palače, kjer je leta 1279 pr. e. rodil se je bodoči faraon Ramzes II Veliki.
Poleg templja, posvečenega boginji Mut, je bilo v tem delu kompleksa svetišče njenega moža Amon-Ra, imenovanega Kamutef. Vendar je bil leta 1840, tako kot večina okoliških zgradb, divje uničen, da bi kamnite bloke uporabili za gradnjo bližnje tovarne.
V helenskem obdobju zgodovine starega Egipta, ki je zajemalo zadnja tri stoletja pretekle dobe, je bila od templja boginje Mut proti Luksorju postavljena uličica, prav tako okrašena s figurami sfinge. Sčasoma je bil pomemben del uničen, danes pa potekajo obnovitvena dela. Trenutno sta iz pozabe vrnjena skoraj 2 km te edinstvene poti, ki naj bi sčasoma povezala templja Karnak in Luksor.
