Zgodovina Rusije v prvi polovici 14. stoletja je neločljivo povezana z imeni dveh izjemnih osebnosti - njenega posvetnega vladarja, velikega vojvode Janeza I. Kalite in kijevskega metropolita Teognosta, ki ju je carigradski patriarh Izaija imenoval za vodja moskovske metropole.
Protege carigradskega patriarha
O rojstvu in zgodnjih letih življenja častitljivega nadpastirja ni ohranjenih nobenih dokumentarnih podatkov. Znano je le, da je bil po izvoru Grk in je že v mladosti sprejel samostanske zaobljube, o čemer ne moremo soditi po biografskih podatkih, ki so zelo skopi, temveč po njegovih lastnih besedah, da lahko zaseda le najvišji cerkveni položaj. po vso polnosti dolge samostanske hrabrosti.
Najstarejši kronični podatki o njem segajo v leto 1328, povezani pa so s preselitvijo metropolita Teognosta v Moskvo, kamor ga je poslal carigradski patriarh Izaija. Znano je, da se je v tistem času Bizanc hitro približeval svojemu propadanju, in ob posebno pozornosti kadrovski politiki je primatCerkev, ki je bila tudi ekumenski patriarh, je poskušala ustaviti ta proces.
Vloga metropolita pri gradnji moskovskih cerkva
Ko je metropolit Teognost prispel v prestolnico Moskovske kneževine in prevzel stolico nekdanjega poglavarja ruske cerkve sv. Petra, je svoje delovanje izvajal v tesnem sodelovanju s takrat vladajočim velikim vojvodom Janezom I. Kalito, ki je izvajal obsežno gradnjo templjev tako na ozemlju Kremlja kot zunaj njega. V zvezi s tem je bil metropolitu zaupana dolžnost nadzora nad izpolnjevanjem kanonskih zahtev za vse verske objekte, ki se gradijo, pa naj bo to katedrala ali skromna kapela.
Moskovski metropolit Teognost je imel v prvih letih svojega delovanja priložnost posvetiti tri belokamnite cerkve, ki so bile vključene v zakladnico ruske arhitekture. Med njimi so bili: katedrala Odrešenika na Boru, ki je postala jedro bodočega Preobraženskega samostana Odrešenika, nadangelska stolnica, postavljena v zahvalo Gospodu za osvoboditev lakote, ki je leta 1330 prizadela prestolnico, in cerkev Janeza Lestvenega, ki je zaslovel po znamenitem zvoniku, ki so ga dve stoletji pozneje postavili blizu njega Ivan Veliki.
Zaskrbljenost glede sprave sprtih princev
Ujet v središče političnega boja za centralizacijo moskovske države, ki se je včasih sprevrgel v odkrit vojaški spopad med knezi, metropolit Teognost ni mogel, da ne bi postal dejaven udeleženec v njem. Tako je bilo po njegovem posredovanju leta 1329 mogoče sklepatizavezništvo med Moskvo in Pskovom, katerega prebivalci so uživali najširše možne pravice notranje samoodločbe. To je pomagalo preprečiti takratno nepotrebno prelivanje krvi.
Leta 1331 je bil zaradi njegovih prizadevanj uspešno rešen konflikt z drugim središčem demokracije tistih let, Novgorodom. Razlog za pretrese je bila želja Novgorodcev, da bi imeli ne le politično, ampak tudi cerkveno neodvisnost od Moskve. Vendar je tokrat k uspehu metropolita v veliki meri pripomogla vojska, ki jo je veliki vojvoda poslal pod obzidje uporniškega mesta in ohladila gorečnost njegovih prebivalcev.
žrtev kanovega pohlepa
Kot večina večjih političnih in verskih osebnosti, ki so živeli v obdobju tatarsko-mongolskega jarma, je bil metropolit Teognost prisiljen občasno obiskovati Hordo. Takšna potovanja je opravil dvakrat, obakrat pa so bili povezani s hudim duševnim in telesnim trpljenjem.
Zlobni jeziki so poročali kanu Džanibeku, da poglavar ruske cerkve prejema ogromne dohodke iz svojih škofij in tako ima znatna sredstva. Tatarski vladar je zahteval, da se mu izroči del bogastva, nasprotnega škofa pa je podvrgel hudim mučenjem. Le precejšnja samokontrola je teognosti omogočila, da je ostala živa in preprečila opustošenje cerkvene zakladnice.
Arhipastorska oskrba častitljivega metropolita
Kljub vsem težavam nečimrnega sveta je bilo glavno področje delovanja metropolita Teognosta vedno njegovoarhipastorsko službo, katere cilj je centralizirati in racionalizirati cerkveno oblast. V zvezi s tem je opravil veliko dela za likvidacijo neodvisno ustanovljenih metropolitanskih območij, kot so litovska, galicijska in številna druga.
Na pobudo Teognosti je bil njegov predhodnik v moskovski katedrali metropolit Peter kanoniziran in poveličan za svetnika ter izjemen literarni spomenik tiste dobe, Sijski evangelij, ki je danes shranjen v zbirkah knjižnica Akademije znanosti Rusije, je bila sestavljena.
Konec zemeljskega življenja svetnika
Leta 1353 se je glavno mesto Moskovske kneževine znašlo v središču strašne katastrofe - epidemije kuge, ki je pogosto obiskala starodavno Rusijo in s seboj vzela številna življenja. Tokrat je bila ena izmed njenih žrtev metropolit Teognost, čigar smrt je sledila 11. marca in je postala nepopravljiva izguba za cerkev, ki jo vodi.
Nekaj dni pozneje je bil njegov pokop na oltarju katedrale Marijinega vnebovzetja v Kremlju, skoraj stoletje pozneje pa so po kroniki med popravilom ugotovili, da so relikvije nepokvarljive. To dejstvo, pa tudi čudeži, ki so se večkrat manifestirali z molitvami na grobu pravičnega človeka, so postali razlog za kanonizacijo metropolita Teognosta in poveličevanje v preobleki svetnikov z vsakoletnim praznovanjem spomina 14. marca.
