Japonska je znana kot ena vodilnih svetovnih držav na področju znanosti in tehnologije, mednarodne politike in trgovine. Toda kljub gospodarskemu čudežu, ki se je v tej državi zgodil po drugi svetovni vojni, so njeni ljudje še vedno ohranili svojo edinstveno identiteto. Prav ona Japonce bistveno razlikuje od preostalega sveta. Da, njihova kultura si je veliko izposodila od drugih narodov. A vse novosti so uspešno uspeli prilagoditi svoji tradiciji. Vendar pa prvotna religija Japoncev še vedno ostaja nespremenjena kulturna osnova Dežele vzhajajočega sonca.
Ljudska verovanja
Kljub visokemu razvoju informacijske tehnologije je japonska kultura za Zahodnjake še vedno skrivnost. To še posebej velja za starodavna verovanja. Če vprašate, katero vero izpovedujejo Japonci, bodo mnogi odgovorili, da je budizem. Toda ta izjava ni povsem pravilna, saj je ta dogma s Kitajske prodrla na otoke šele v 6. stoletju. Takrat so v te dežele začeli prihajati prvi budistični menihi. S seboj so prineslisvete knjige, napisane v njihovem jeziku. Postavlja se naslednje vprašanje: katero vero so imeli Japonci pred prihodom budizma?
Znanstveniki so dokazali, da je sprva vsak narod imel svoja prepričanja, kar je pomenilo določeno versko prakso, ki ni imela nobene zveze s cerkveno hierarhijo. Šlo je za celo vrsto dejanj in idej, ki so temeljile na vraževerju, predsodkih itd.
starodavni kulti
Japonska že dolgo časti različna živa bitja. Eden najbolj razširjenih je bil kult lisice. Božanstvo v obliki te živali s človeškim telesom in umom je bilo posvečeno posebnim templjem, ki so preživeli do danes. Tam se še vedno zbirajo ljudje s tako imenovano lisičjo naravo. Padejo v trans ob zvokih bobnov in srčnega zavijanja duhovnikov, mislijo, da je vanje vlito sveti duh, ki jim pošilja dar vidcev, ki znajo napovedati prihodnost.
Poleg lisice Japonci častijo tudi druga živa bitja, kot so kače, želve, kačji pastirji in celo mehkužci. Do nedavnega je volk veljal za prevladujočo žival. Imenovali so ga duh gora Okami. Kmetje so ga običajno prosili, naj zaščiti svoje pridelke in sebe pred različnimi težavami in nesrečami, ribiči - naj pošlje pravi veter itd. Toda ne glede na to, katero žival častijo starodavni in sodobni otočani, so to le prepričanja. O tem, kako se dejansko imenuje japonska religija in kaj je, poskusimo ugotoviti v tem članku.
Šinto je pot bogov
Po splošnem priznanju znanstvenikov se je starodavna religija na japonskih otokih razvila ločeno od kitajske, zanesljivih virov o njenem izvoru pa še niso našli. Imenuje se šinto ali pot bogov. V resnici za večino Japoncev izvor in bistvo te religije nista tako pomembna, zanje je hkrati tradicija, zgodovina in samo življenje.
Shinto lahko primerjamo s starodavno mitologijo, pomen in namen samega šintoizma pa je uveljavljanje izvirnosti kulture Japonske in božanskega izvora njenih ljudi. Po tej veri je najprej prišel cesar (mikado), ki je potomec nebeških duhov, nato pa vsak od Japoncev - njegov potomec (kami). V tem primeru se za predmet čaščenja štejejo predniki, natančneje duše pokojnih zavetnikov družin.
pisni viri
Glavni verski dokumenti šintoizma sta dve zbirki mitov - Nihongi in Kojiki, ki so jih napisali cesarski dvorjani po letu 712, pa tudi podrobna navodila s starodavnimi molitvami in obredi - Engishiki. Zgodovinarji verjamejo, da je morda prišlo do izkrivljanja prvotnih duhovnih praks in verovanj šintoizma, ker so se ti pisni viri pojavili veliko pozneje kot zadevni dogodki. Kakor koli že, kažejo, da so starodavni Japonci, katerih vera in tradicija so bili osredotočeni predvsem na družino in klan ter kmetijske praznike, oboževali življenje.
Šamani, ki so opravljali dolžnosti duhovnikov ingovorili so z verniki v imenu svojih prednikov (kami), veljali so za bojevnike, ki so se borili proti zlim duhovom. Priklicali so bogove z uporabo kagur, svetih plesov, tradicionalnih za to religijo, ki so jih izvajala mlada dekleta. Varno je reči, da ima velik del tradicionalne japonske umetnosti, glasbe in literature svoje korenine v starodavnih šamanskih ritualih šintoizma.
Osnovni verski koncepti
Zelo zanimiv je pogled na svet, ki so ga uspeli oblikovati verujoči Japonci. Šintoistična religija temelji na petih glavnih konceptih in prvi od njih zveni takole: sveta ni ustvaril Bog - nastal je sam od sebe in ni le dober, ampak popoln.
Drugi koncept slavi moč življenja. Po japonski mitologiji se je prvi spolni odnos zgodil med božanstvi. Zato morala in fizična intimnost med moškim in žensko v glavah Japoncev nikakor nista povezani. Iz tega sledi, da je treba spoštovati vse naravno in obsojati vse "nečisto", a hkrati je mogoče vse očistiti. Zaradi takšnih prepričanj so Japonci nagnjeni k prilagajanju skoraj vsakršne modernizacije, čiščenju in prilagajanju glede na svoje tradicije.
Tretji koncept šintoizma je enotnost zgodovine in narave. Ta japonska religija ne deli sveta na živa in neživa bitja, torej kami živi v osebi, živali ali kateri koli stvari. To božanstvo ne živi na drugem svetu, ampak živi z ljudmi, zato vernikom ni treba iskati odrešenja nekje drugje - nenehno je v bližini, vvsakdanje življenje.
Četrti koncept je politeizem. Ker je šinto tesno povezan s plemenskimi božanstvi, se je pojavil iz kultov, ki opevajo naravo določenega območja. Različni magični in šamanski obredi so šele v 5. ali 6. stoletju začeli postopoma pripeljati do določene enotnosti, in to šele takrat, ko se je cesar odločil prevzeti nadzor nad dejavnostmi vseh šintoističnih svetišč. Hkrati je posebej ustvarjen oddelek sestavil seznam vseh šintoističnih bogov, za katere se je izkazalo, da ni več ne manj, ampak 3132! Sčasoma se je njihovo število samo povečevalo.
Japonska narodna vera
Zadnji koncept šintoizma ima nacionalno psihološko osnovo. Po njenem mnenju kami bogovi niso ustvarili vseh ljudi, ampak samo Japonce, zato skoraj od zibelke vsak prebivalec Dežele vzhajajočega sonca ve, da pripada tej veri. To učenje je oblikovalo dva modela vedenja. Po eni strani so kami povezani samo z japonskim narodom, zato bi bilo videti smešno in smešno, če bi kateri koli tujec začel vaditi šinto. Po drugi strani pa lahko vsak verujoči šintoist hkrati postane privrženec katere koli druge verske doktrine.
Verska praksa
Takoj je treba povedati, da je življenje šintoistov precej raznoliko, čeprav se vrti predvsem okoli svetišč. Oznake svete dežele so torii, ki so velika vrata, ki po obliki spominjajo na grško črko "P" z dvema vodoravnima tirnicama. Nadalje, na poti do glavnestavbi svetišča bodo zagotovo posebej pripravljeni prostori, namenjeni umivanju vernikov.
Ko ustvarjajo svoje obredne strukture, jih Japonci, katerih vera se je, kot se je izkazalo, bistveno razlikuje od drugih religij, razdelijo na več con. Shintai (inkarnacija kamija) je vedno postavljen na častno mesto. Lahko je meč, kakšen nakit ali ogledalo. Omeniti velja, da sam shintai ni predmet čaščenja: verniki molijo božanstvu, ki živi v tem predmetu.
Obred čiščenja
Morda Japonci to jemljejo najbolj resno. Šintoistična religija tradicionalno zahteva posebno čistost. Na primer, ženska, ki gre na bogoslužje, preden pride do glavnega svetišča, se mora ustaviti in se obredno okopati. Po tem zažge kadilo ali da daritev tako, da spusti kovanec v posebno škatlo za donacije.
Ko se približuje svetišču, naj se ženska obrne proti oltarju in, skloni glavo, dvakrat ploska z rokami, nato pa položi dlani pred obraz s skupnimi dlanmi. Ta ritual je namenjen priklicu kamija, lahko pa se izvaja tudi doma. Dejstvo je, da v mnogih japonskih domovih obstajajo kami-dana - majhni družinski oltarji, kjer izvajajo ritual časti prednikov.
verska praznovanja
Glavni praznik šintoizma je letni macuri, ki ga v nekaterih templjih lahko praznujemo dvakrat letno. Ta beseda vsebuje koncept vsegaobredni sistem, ki vključuje ne samo vero Japoncev, ampak tudi njihov način življenja. Običajno so ti prazniki povezani z žetvijo ali začetkom kmetijskih del, pa tudi s katerim koli nepozabnim datumom, ki je povezan z zgodovino samega svetišča ali lokalnega božanstva.
Moram reči, da Japonci, katerih vera je tako demokratična, zelo radi prirejajo veličastne svečanosti. Uslužbenci templjev o njih vnaprej obvestijo vse, brez izjeme, zato prazniki matsuri vedno zberejo velike množice ljudi, ki z veseljem sodelujejo tako v slovesnostih kot pri številnih zabavah. Nekatera svetišča prirejajo celo praznovanja, podobna pisanim karnevalom.
