Starešina Jožef Hezihast, prečasni oče Jožef, kot kaže čas, je eden od izjemnih ljudi v duhovni zgodovini prejšnjega stoletja. Njegova pisma, spisi in poslovilne besede se lahko primerjajo le s sporočili svetnikov. Takšna primerjava se kaže sama od sebe. Jožef je vedno vodil asketsko življenje, podobno življenju velikih svetnikov. Starejši Jožef Hezihast je izdal celotno zbirko del, naslovljenih na svet. Prvi izmed njegovih učencev je v svoji knjigi pripovedoval o življenju starega človeka. Drugi je predstavil knjigo, v kateri je svojemu učitelju posvetil poglavje in ji dal naslov "Moje življenje s starešino Jožefom Hezihastom"
Kaj je v knjigah tistih daljnih let
Jožef, ki je bil med menihi že znan in spoštovan kot Tihi, je vse življenje hrepenel po samoti. Slava, ki mu je prišla skozi leta, ga ni motila, saj o takšni veličini sploh ni razmišljal, je sploh ni potreboval. Zahvaljujoč potepanju in puščavstvu je starešina pridobival in nenehno širil svoje znanje, ki ga je kasneje delil z menihi. ATJožef ves čas ni pozabil voditi evidenc, ki so bile kasneje objavljene. Te knjige so našle svoje občudovalce po svetu in v samostanih.
Vse, kar je bilo povezano z iskanjem in izkušnjami, pridobljenimi s tako težavo, je opisano v knjigah očeta Jožefa. Tukaj ne kliče, ampak usmerja vse, ki trpijo, da dosežejo spoznanje, ki je z božjo pomočjo vloženo v te besede. Po navodilih meniha Jožefa so mnogi njegovi učenci dosegli to stopnjo razsvetljenja, ki jim zdaj pomaga, da laikom prinašajo pravične misli, učijo in poučujejo ljudi na pravi poti. Še naprej prinašajo ta učenja in znanja ljudem, jim pomagajo z besedo, dejanji in jih vodijo na pravi poti.
Josephova zgodnja leta
Frangiskos Kottis se je rodil leta 1899 v družini preprostih delavcev. Njegova domovina je vas Lefka na otoku Paros, ki je eden izmed otokov Kikladov v Grčiji. Nekaj let pozneje, ki so ga starši navajeni na pravično življenje in pobožnost, se bo mladenič pojavil svetu kot menih Jožef Hezihast (Tihi) ali atonski starešina Jožef Hezihast. Imenovali so ga za tihega človeka zaradi izjemne ljubezni do molčečnosti, ki ji je sledil vse življenje.
Oče Georgios in mati Marija sta svojih šest otrok vzgajala v skladu z Božjim zakonom, pri čemer sta že od malih nog vzgajala krepost, pravičnost in poslušnost. Ko je oče umrl, je Marija sama nosila težko breme, ki je sestavni del matere velike družine. Frangiskos je opustil šolo in začel pomagati materi v vsem, vendar zavrnitev študija ni vplivala naizobrazba fanta.
Nekoč je bilo Mariji dano razodetje, da bo njen sin Frangiskos imel veliko slavo in da je njegovo ime že vpisal na skrivnostni seznam nebeški sel, nebeški kralj pa je izrazil svojo voljo. Marija je s spoštljivim veseljem poslušala besede. Čez nekaj let bo po nareku srca prišla do odločitve, da postane nuna v novem samostanu, kjer bo njen sin postal mentor.
Bodoči veliki starešina Joseph Hesychast, zdaj pa 15-letni mladenič Frangiskos Kottis, je odšel v Pirej iskat delo in čez nekaj časa je bil vpoklican v vojsko. Po bogoslužju se je odločil oditi v Atene, kjer se je zaposlil, da bi lahko pomagal materi in bratom.
Atos - Sveta gora
Atoski samostani, življenje pravičnih, samostanska pot so Frangiskosa začeli privlačiti pri približno 23 letih. Starševska vzgoja se je dala čutiti in mladenič se je začel vse bolj zanimati za duhovno življenje, vse bolj se je obračal na duhovno literaturo.
Mladič je, kar je prebral, vzel k srcu in v njej videl svojo pot in usodo, začel posnemati samostanski način življenja, poskušal se čim pogosteje obračati k Bogu in nenehno slediti Božjim zakonom. Toda potreboval je učitelja, ki bi ga lahko vodil po pravi poti, katere začetek je mladenič videl pred seboj.
Imel je srečo in to bo kasneje postalo prelomnica, usodni splet okoliščin, ki ga bo pripeljal do svetovne slave, o kateri ni niti pomislil. Leta 1921 je Frangiskos srečal starca,ki je postal njegov učitelj na začetni stopnji poti. Starešina je dal nasvet, ki ga mladenič tako potrebuje, in zahvaljujoč njim se je mladenič potrdil v svoji izbiri, sledil je klicu svojega srca na samostansko pot.
Kottiis je čez nekaj časa spoznal vso nečimrnost smrtnega sveta vse svoje prihranke revnim, vse prepusti revnim in tako kot vsi njegovi učitelji, od katerih se je naučil modrosti iz knjig in prosil za nasvet neposredno, gre na Atos. Ko se pripravlja na največje spremembe v življenju, je mladenič odlično vedel, kaj ga čaka. Poleg tega je zavestno iskal te spremembe.
Življenje na Atosu
Jožef Hezihast se svojih prvih dni na Atosu spominja kot časa, polnega razočaranj. Mladenič z gorečim srcem in močno vero je pričakoval srečanje s takšnimi asketi, ki jih pozna iz Življenja svetnikov. A žal se je realnost izkazala za veliko bolj žalostno. Sčasoma se je izgubil pravi pomen romarskih skupnosti in sedanji menihi so se mladeniču zdeli manj moralni, kot si jih je predstavljal v knjigah.
"Bil sem v žalostnem joku," - tako je starešina Jožef Hezihast pozneje zapisal v svoji knjigi.
Kljub temu Frangiskos vstopi v bratovščino starejšega Daniela iz Katunakija in nekaj časa sledi predpisanim pravilom poslušnosti. Toda, ker vse bolj čuti potrebo po samoti, ne najde dovolj hrane in znanja za svoj um, novopečeni menih zapusti bratovščino in odide iskat primernejšega duhovnega mentorja.
Iskanje
Mladeni mož je dolgo poskušal najti nekoga, ki bi z njim delil svojo izkušnjo, ki bi nakazal pot do resnice in ki bi mu bil po duhu blizu. Po številnih poskusih se je mladenič odločil, da je vse božja volja, in se odločil postati puščavnik. Za stanovanje je izbral lokalne jame, kjer je preživljal dolge noči v samoti, podnevi pa je hodil prodajat svoje metle, s proizvodnjo katerih si je služil kruh.
Potepajoč po deželah Atosa, se uči premagovanja posvetnih težav in v svoji duši najde vse več Boga, Frangiskos končno sreča podobno mislečo osebo v osebi meniha Arsenija, s katerim se nato razvije močno prijateljstvo. Prijatelji čakajo na težko pot in dosegajo razsvetljenje, a za zdaj tavajo po Sveti gori v iskanju duhovnega mentorja.
Nekaj časa je minilo in k starešini so prišli prijatelji ob poslovilni besedi Daniela Katounaškega, ki je spomnil, da je samostansko delo predvsem odrezovanje volje, in tudi znova posredoval mladeničem vlogo poslušnosti. Efraim iz Katounakija. Starejši je bil moder Albanec in je lahko veliko naučil svoje novince. Svojemu prvemu duhovnemu mentorju mladenič dolguje osnove samostanskega življenja, njegova pravila in asketski pogled na svet.
Monastic feat
Frangiskos je bil takrat star 26 let. V tej starosti je našel svoje zatočišče, ki ga je tako dolgo iskal. Leta 1925 je bil Frangiskos po vseh svetovnih preizkušnjah postrižen v veliko shemo in dobil novo ime - Jožef. Tako se fant, vzgojen v pravični družini, poda na pot, ki ga bo vodila po dobri cesti in mu dala moč, da ga bo vodil.ljudje.
Medtem je starešina Efraim postopoma izginjal in njegove zadnje dneve je preživel v skitu Bazilija Velikega, kjer je počival. Jožef je kot naslednik dobil vodstvo in nadzor nad dejavnostmi skupnosti. Prijatelja in brata v Kristusu, Jožef in Arsenij, nista prenehala s potepanjem po Sveti gori, pozimi pa sta preživljala čas v kalivi. V prihodnje ga bodo šteli za stalno prebivališče.
Temptations
Na tej stopnji so življenje starejšega Jožefa hezihasta začeli mikati padli duhovi. Boj starca s temnimi silami je trajal osem let. Kasneje bo starešina Jožef Hezihast v celotni zbirki stvaritev omenil to obdobje svojega življenja. Povedal bo, kako je nekoč, ko je bil že vodja skupnosti, v viziji videl vrsto menihov. Kristusovi bojevniki so se pripravljali odbiti invazijo demonskih hord.
Na predlog vodje menihov v vrstah je Jožef v svojih prvih vrstah uspešno odbijal sovražnikove napade. Vse hudičeve spletke, vse njegove zvijače in mreže je Jožef obšel z božjo pomočjo in se izognil skušnjavam in zasedam demonov. Joseph je potreboval osem dolgih let, da je zlomil odpor temnih sil in se izognil skušnjavam in ubral pravo pot.
Uspešen boj s skušnjavami posvetnega življenja je Josepha pripeljal do tega, da je spoznal novega mentorja, ki je lahko dal tisto, kar je tako potreboval. Tihi Daniel, tako je bilo ime mentorja, skromen in moder, je delal nedaleč od Velike Lavre, v celici sv. Petra Atosa. Daniel se je držal asketizma in je vodil izjemno strog načinživljenje. Posnemajoč novega mentorja je Joseph prešel na kruh in vodo, včasih si je privoščil nekaj zelenjave, jedel enkrat na dan in se boril proti lenobi, ki ga je mikala. Joseph je prevzel številne Danielove pozitivne lastnosti.
Pot v usodo
Ko je Jožef odraščal, je postajal vse bolj znan med samostanskimi bratovščinami, sčasoma pa se je okoli njega oblikovala nova bratovščina, kamor so skušali vstopiti menihi, ki so slišali za Jožefa in se strinjali z njegovimi besedami. Bratovščini se je pridružil tudi Atanazij, Jožefov krvni brat.
Starešina Jožef Hezihast je posredoval svoj izraz samostanske izkušnje vsem, ki so jo potrebovali. Mnogi so šli k njemu iz oddaljenih krajev po pomoč in nasvet. Svoje izkušnje in znanje je rad delil, vendar je njegovo življenje kot puščavnik vse bolj nehalo biti tako osamljeno. Vedno bolj so se začele pojavljati misli, da bi našli nov prostor za samoto, da bi še naprej prejemali znanje, ki so ga starešina Jožef Hezihast in njegova bratovščina vedno bolj žejni.
Nekateri dogodki so zahtevali pogoste odsotnosti Jožefa z Atosa. Njegova lastna mati je bila pripravljena prevzeti tonzuro, o čemer je obvestila sina. V letih 1929-30 je bil ob teh dogodkih v Dramskem kraju ustanovljen samostan. Nune iz tega samostana so v Jožefovi osebi našle modrega učitelja in mentorja. Redna pisma starejšega Jožefa Hezihasta po njegovi vrnitvi na Atos so prispevala k nadaljnjemu izobraževanju in vodenju redovnic.
Še osem let je minilo v potepanju, dokler starešina Jožef in menih Arsenij nista v jamah pod gorsko pečino našla zapuščeno kalivo. Tu, v Malem skitu svete Ane, so se ustavili za naslednje asketske podvige. Številne samostanske podvige starejšega bodo kasneje v njegovih knjigah opisali njegovi učenci. Eno od teh knjig, "Moj starejši Jožef hezihast in jamski človek," bodo brali v samostanih ob obrokih.
Zaključitev
Najprej so si bratje zgradili majhno kočo. Zbrali so precej materiala pri roki in iz lesa, vej in gline je nastalo skromno stanovanje, v katerem so bile tri sobe. Bratje so dva od njih vzeli za svoje celice, enega so pustili za hieromonaha, ki je občasno obiskal njihov kraj samote. Ko sta v bližini odkrila porušeno cerkev sv. Janeza Krstnika, sta jo Jožef in Arsenij sama obnovila.
Naslednjih 30 let je kaliva v gorskih jamah postala zatočišče somišljenikov pred svetovnim vrvežem. Jožef in Arsenij sta skupaj, kljub temu, da je katastrofalno primanjkovalo prostora za bivalne prostore in je bila lega stanovanja izbrana zelo slabo, preživela dneve v molitvah in delu. Kljub lakoti, pomanjkanju objektov in majhni površini prostorov so se bratje počutili udobno. Tukaj so bili ustvarjeni vsi pogoji za samotno življenje, brez dodatkov in skušnjav.
Kmalu so k kalivi začeli prihajati drugi asketi. Večinoma so bili mladi menihi, ki so si prizadevali stopiti na pot meništva in so iskali mentorja v osebi starejšega Jožefa Hezihasta. In spet Jožef in njegov brat v Kristusu spremenita svoje prebivališče. Tokrat se le približajo obali. Tukaj, v Kalivi svetih neplačancev, v Novem skitu,še naprej vodijo samotno življenje.
Oče Jožef je začutil približevanje bolezni, ko je bil star 59 let. Huda bolezen starca ni prestrašila in ni zlomila, a moč ga je zapuščala vsak dan. Vse se je začelo z hudo ranico na vratu, ki je povzročila strah za Jožefovo zdravje. Starešina je nekaj časa zavračal zdravstveno oskrbo zunaj kalive, saj ni želel zastopati s poti samostanskih podvigov, a je kljub temu, upoštevajoč prepričevanje svojih duhovnih učencev, končno privolil.
Legacy
Ko je zelo duhoven človek, je starešina Jožef Hezihast s Atosa, čigar življenje in nauki bodo zgled številnim pravičnim ljudem, pripravljenim na neizogibno smrt, ki jo je že čutil. Pritoževal se je, da ga ljudje, ki mu je poskušal pomagati, ne morejo upoštevati, se posmehoval in smejal. A vseeno je starešina našel tiste, ki so eno z njim v dejanjih in mislih. Na dan Marijinega vnebovzetja se je obhajil svetih Kristusovih skrivnosti. Starejši Jožef hezihast je preminil 15. avgusta 1959 v starosti 60 let.
Poleg toplih in pravičnih govorov je starešina Jožef Hezihast zapustil pisma redovnikom in laikom. Tukaj starešina nagovarja navodila in pravične govore vsem, ki se želijo približati Bogu. Ena najboljših poslovilnih besed starejšega Jožefa Hezihasta je bila popolna zbirka stvaritev, ki velja za knjigo življenja, ki odpira pot do znanja. Prav to knjigo izberejo za vodilo na poti v samostansko življenje tisti, ki čutijo poklic, da pobegnejo od posvetne vrve.
V svojih knjigah pridiga starešina Jožef hezihastmolitev duše in telesa, ki jo je treba živeti, prenesti skozi sebe. Dejal je, da je molitev pametno dejanje in za vsakega bo drugače. Božanska liturgija je ena izmed starejših najljubših zabav, saj lahko postane pomemben pogoj za menihovo duhovno rast.
V svoji bratovščini se je oče Jožef nenehno obračal k liturgiji. Z vsakodnevnim izvajanjem, obhajanjem obhajila so menihi začutili božansko luč, po kateri so težili. Nekateri pa so godrnjali, da prepogosto obhajilo postane preboleče. Na kar je Jožef spomnil tiste, ki so obsojali, da je veliko svetnikov šlo po tej poti, da je bilo v tem dejanju podanih veliko razodetij.
Leta 2008 je eden od učencev svetega Jožefa, starešina Efraim Filotejski, izdal knjigo - "Moj starejši Jožef Hezihast in jamski človek", kjer je orisal svoje spomine na svoje življenje in zlasti na življenje pod vodstvom Jožefa. V ruskem prevodu ima knjiga naslov: "Moje življenje s starejšim Jožefom." To knjigo so brali celo med jedjo v samostanih, tako je polna modrosti.
Menih Jožef iz Vatopeda, starešina Jožef hezihast, ki mu je postal duhovni oče in mentor, je leta 1982 izdal tudi knjigo. Svoje stvaritev je posvetil življenju in asketskim naukom svojega učitelja. Knjiga ima naslov »Starešina Jožef hezihast. Življenje in poučevanje". Napisana je bila na željo velikega števila ljudi, ki častijo starejšega Jožefa. Nato je bilo tej knjigi dodano še eno poglavje. To je bil nauk o praksi življenja vtišina - "Desetglasna duhovna trobenta", ki jo je nekoč napisal starejši Jožef Hezihast.
