Lipetsk Metropolis ima dolgo in dramatično zgodovino. Znano je, da je na ozemlju, ki mu zdaj pripada, prebivalstvo sprejelo krščanstvo že v predmongolskem obdobju, vendar ga je bilo zaradi pogostih vpadov nomadov konec 14. stoletja prisiljeno zapustiti. Skoraj dve stoletji je Zgornje Donsko območje ostalo "divje polje", in šele konec 16. stoletja so se prebivalci sem vrnili. V tem obdobju se začnejo aktivno graditi pravoslavne cerkve in samostani.
Zgodovina lipetske škofije
Do začetka 20. stoletja je bila regija Lipetsk del Rjazanske in delno Voroneške škofije. V celotnem predrevolucionarnem obdobju se je tu v celoti razvijalo versko življenje. Da bi se prepričali o tem, je dovolj, da se obrnemo na statistiko devetdesetih let XIX stoletja.
Kažejo, da je ozemlje, kjer se nahaja sedanja metropola Lipetsk, vključevalo več kot petsto delujočih cerkva in približno ducat samostanov, ki letno privabljajo na stotine tisoče romarjev iz vse Rusije. Poleg tega so te regije svetu pokazale nešteto množico božjih svetnikov in v 20. stoletju, ko se je začelo preganjanje cerkve, inNovi mučeniki.
Porevolucionarna in predvojna leta
Naravni potek cerkvene zgodovine je prekinil boljševiški državni udar leta 1917, ki je na smrt obsodil mnoga pravoslavna svetišča, duhovščino in navadne vernike. Vendar versko življenje na tem območju ni zamrlo, ampak je le prešlo v novo fazo. Preden je nastala lipetska metropolija, torej teritorialna enota, podrejena metropolitanu, je bila na njenem mestu oblikovana nekoliko manjša struktura - škofija.
Bila je podrejena škofu Uari (Šmarinu), ki jo je vodil, dokler ni bil leta 1935 aretiran in nato ustreljen. Dve leti pozneje je njegovo usodo delil novoimenovani škof Aleksander (Toropov), tako kot njegov predhodnik, ki je prejel mučeniško krono. Od takrat naprej je Lipetsk, ki je izgubil svoj pomen kot škofijsko središče, postal del Voroneške katedrale.
Delna oživitev škofije v vojnih letih
Po strašnem obdobju preganjanja cerkve, ki je zaznamovala trideseta leta, do začetka vojne na ozemlju regije Lipetsk ni več ostala niti ena delujoča cerkev, predstavniki duhovščine pa so bili bodisi ustreljeni ali izgnani v taborišča. Šele ko so težke razmere na frontah prisilile oblasti, da so iskale načine za krepitev narodne enotnosti, so se odločile, da bodo nekatere cerkve vrnile vernikom.
Prva med njimi je bila cerkev Kristusovega rojstva v vasi Studenki, ki je svoja vrata odprla leta 1943. V povojnih letih se ji je pridružila cerkev Gospodovega preobraženja vsamo mesto Lipetsk, toda v obdobju Hruščovovega preganjanja cerkve so bile številne cerkve, ki so bile odprte prej, spet zaprte.
Ustanovitev metropole v Lipetsku
Tako kot v vsej državi se je odnos lokalnih oblasti do cerkve spremenil šele s prihodom perestrojke, ki je povzročila proces demokratizacije v družbi. V teh letih je bilo ponovno odprtih veliko cerkva, ki so bile prej odvzete od cerkve in uporabljene za gospodinjske potrebe. Hkrati se je začela obsežna gradnja novih.
Do leta 2003 je versko življenje v mestu in regiji doseglo tako širok obseg, da je bila s sklepom Svete sinode ponovno ustanovljena samostojna škofija, na podlagi katere je bila deset let ustanovljena lipetska metropolija kasneje. Vodil jo je nadškof Nikon, ki je bil kmalu povzdignjen v metropolita.
Danes je metropola Lipetsk ena največjih v državi. Na njenem ozemlju deluje več kot dvesto župnij ter gradnja več deset novih cerkva v mestih in vaseh regije. Močan zagon je dobila tudi samostanska služba, ki je nastala v 16. stoletju. Danes so na ozemlju metropolije Lipetsk štirje moški samostani in šest ženskih samostanov.
Cerkveno življenje v regiji Vologda
Proces obsežnih upravnih sprememb, katerih cilj je izboljšati pastoralno službo in skrb za župljane, se je v zadnjih letih odvijal po vsej Rusiji. Leta 2014 je Sveta sinoda z odlokom z dne 23. oktobra zaživela novo veliko cerkveno strukturo, ki je postalaVologda Metropolis. Vodenje je bilo zaupano mitropolitu Vologdski in Kirilovski Ignacij (Deputatov).
Nova upravna formacija je vključevala tri škofije: Vologda in Kirillov, Veliki Ustjug in Totem ter Čerepovec in Belozersk. Vologdska metropola je ena največjih na svojem območju, saj znotraj svojih meja obsega celotno ozemlje Vologdske oblasti, ki obsega skoraj sto petdeset tisoč kvadratnih kilometrov.
Ustvarjanje metropole na bregovih Volge
Metropola Nižnji Novgorod, ustanovljena leta 2012, je prav tako postala del procesa upravnih in cerkvenih preobrazb. Zgodovina pravoslavja na bregovih Volge sega v antične čase, vendar je bila tu škofija ustanovljena šele leta 1672. Prebivalstvo v teh krajih, povezanih z najpomembnejšo plovno reko v Rusiji, je skozi stoletja vztrajno naraščalo in je do leta 1912 doseglo več kot milijon in pol ljudi.
V predrevolucionarnih letih je bilo okoli tisoč sto cerkva in osemindvajset samostanov. V več kot tristoletni zgodovini škofijo vodi oseminštirideset škofov. Ker je v sovjetskih letih preživela vse iste preizkušnje, ki so doletele celotno rusko pravoslavno cerkev, je bila škofija oživela v letih perestrojke. V času svojega obstoja si je nabrala pomembne izkušnje na področju duhovne oskrbe župljanov, ki se zdaj izvaja v okviru nove upravne enote, znane kot Metropolis Nižnji Novgorod.
Krepitev centraliziranega upravljanjacerkev
Proces preoblikovanja največjih škofij v metropole se nadaljuje, njegovi pozitivni rezultati pa ne puščajo dvoma o pravilnosti izbrane poti. Primer tega je metropola v Sankt Peterburgu, ki je postala eden od glavnih stebrov sodobnega ruskega pravoslavja pod nadzorom mitropolita Sankt Peterburga in Ladoge Barsanufija.
To je popolnoma naraven proces. Vsaka novoustanovljena metropola Ruske pravoslavne cerkve, vključno z več škofijami, povzema svoje izkušnje in ji zahvaljujoč centraliziranemu vodstvu omogoča maksimalno izvajanje.
