Zgodba o Juriju Zmagovec je zelo zanimiva. Sveti mučenik Jurij se je rodil v Kapadokiji, srednjem delu sodobne Turčije, v družini pravih kristjanov, ki jih je odlikovala globoka vera v Gospoda. Ob vstopu v službo v rimsko vojsko je svetega Jurija, ki se je večkrat odlikoval v bitkah, opazil cesar Dioklecijan in ga sprejel v svojo stražo.
Mučeništvo svetega Jurija
Cesar Dioklecijan je bil zadnji in najhujši preganjalec kristjanov. Ob upoštevanju prepričevanja poganskih duhovnikov je na kristjane sprožil štiri zaporedna preganjanja, ki so bila vedno bolj kruta. Najprej je bila uničena krščanska bazilika, nato pa se je cesarjeva jeza obrnila na krščanske vojake.
V tem času se je sveti veliki mučenik Jurij Zmagovec začel pripravljati na mučeništvo. Med zaslišanjem je Jurij cesarju svetoval, naj ne verjame lažnim domnevam proti kristjanom. Na vprašanje, kdo ga je spodbudil k tako drznemu govoru, je George odgovoril - Resnica. Dioklecijan je ukazal, da Jurija dajo na volan. Njegovoprivezana na kolo, pod katero so bile nameščene lesene deske z železnimi konicami. Potopili so se v svetnikovo telo in ga mučili. Potem ko je George čez nekaj časa izgubil zavest, se je Dioklecijan odločil, da je mrtev, in ukazal, da truplo odstranijo s kolesa. V tistem trenutku je po legendi postalo temno in od zgoraj se je zaslišal glas: "Ne boj se, George, jaz sem s teboj." Cesar je poklical najspretnejšega čarovnika Atanazija, naj s svojo magijo podredi Jurija ali ga zastrupi z očarljivimi zelišči. Vendar je George po molitvi spil skodelice s ponujenim napojem brez škode za sebe. K zaprtemu mučencu se je obrnil ubogi kmet Glicerij s prošnjo, naj oživi svojega edinega vola, ki je padel na orno zemljo. Ko se je čudež zgodil, je Glicerij začel hoditi po mestu in slavil boga kristjanov, zaradi česar so mu z mečem odsekali glavo. Tako je neumno bitje prejelo zemeljsko življenje, da bi njegov lastnik pridobil večno življenje. Sveti Jurij je bil mučen in usmrčen 23. aprila 303, preden je dopolnil 30 let.
…Junak prebode plazilca…
A najpomembnejša stvar se začne potem, ko so ga zapeljali. Po njegovi smrti se je pojavil in osvobodil državo pred sovražnikom. Oblečen v svetleč oklep je George v rokah držal iglo za pletenje. S to iglo je prebodel nepremagljivega zmaja, ki je tako dolgo mučil mesto. Georgeovo dejanje je dokaz visoke duhovne moči in ne fizični podvig. Po vsem svetu ljudje častijo podobo Jurija Zmagovec na konju. Ta ikona ima po besedah vernikov posebno moč. Kam je prišel slavnispopad Georgea in zmaja?
Libanon
V Libanonu je skala, po kateri je po legendi šel sv. Jurij. Še vedno so vidni sledovi kopit njegovega konja, zato se imenuje Jurjeva skala. Ljudje z vsega sveta prihajajo sem in se zdravijo. Samostan ob tem kraju je bil zgrajen v 15. stoletju. Tu so nenehno potekale vojne, večkrat so ga zažgali, a takoj, ko je plamen dosegel ikono svetega Jurija, je takoj ugasnil. Pravijo, da je prav v tistih krajih, v jami Jounieh, George ubil zmaja.
Sirija
Po eni različici se je življenje svetega Jurija odvijalo v Siriji. Dokaz v prid verodostojnosti te teorije je cerkev svetega Jurija Zmagovec, zgrajena že v 6. stoletju v mestecu Ezra. Sirijci trdijo, da se je v teh krajih od antičnih časov do danes dogajalo marsikaj nenavadnega in čudovitega. Ni ene vasi v Siriji, kjer se ne bi dvignil tempelj ali vsaj ikona sv. Jurija.
Anglija
George je najpomembnejši svetnik v Angliji. Za to obstaja več razlogov. O njem je veliko zgodb. Rdeči križ na belem ozadju je na primer tisto, kar je Richard Lionheart videl v sanjah na predvečer odločilne bitke med križarsko vojno. Richard se je odločil, da bo ta križ postal eden glavnih simbolov britanske vojske.
Gruzija
Sveti Jurij je varuh Gruzije, ljudi in cerkve te države. Presenetljivo je dejstvo, da ni ene države na svetu, kjer bi se vsak dan med letom praznoval.kot dan svetega Jurija. In v Gruziji je bilo včasih prav tako. Zakaj je ta svetnik tukaj spoštovan? Veliki mučenik Jurij je bojevnik in gruzijsko ljudstvo je skozi zgodovino moralo braniti sebe, svojo vero, svojo kulturo, svoj jezik. Tukaj pravijo, da je pot gruzijskega ljudstva podobna poti sv. Jurija.
Rusija
Ruski ljudje ga dojemajo kot svojega svetnika, kot svojega nebeškega zavetnika. Vsaka cerkev ima ikono svetega Jurija Zmagovec. Dan spomina na velikega mučenika Jurija praznujemo 6. Včasih ta dan sovpada z veliko nočjo, svetlim Kristusovim vstajenjem. V tem primeru se dan spomina na svetega Jurija prenese na sredo svetlega tedna, torej na 9. maj. Prav to se je zgodilo leta 1945. 9. maj tega leta je bil prvi dan miru in v vseh ruskih pravoslavnih cerkvah so častili ikono svetega Jurija Zmagovec. Nato je bila parada zmage, ki jo je gostil maršal Georgij Žukov. Z jahanjem na belem konju je jezdil okrog čet, ki so bile postavljene na Rdečem trgu, in pozdravil zmagovalne vojake. Verjetno ni naključje, da je slavni poveljnik nosil ime Sveti Jurij. Bil je vernik in ves čas vojne je imel pri sebi vedno ikono – materin blagoslov. Tisoč let so morali naši predniki večkrat braniti svojo domovino in premagati nešteto sovražnikov. Zato so ruski vojaki vedno častili velikega mučenika Jurija Zmagovec zaradi njegovih najvišjih bojnih lastnosti - trdnosti, trdnosti, neustrašnosti in volje. Sam njegov vzdevek - Victorious - zveni kot orožno jeklo in kliče k vrhuncustoritev. Sveti Jurij je pokazal svetu velik zgled krščanskih dosežkov in ljubezni do Gospoda. Mnogi menijo, da je ta svetnik "njihov". Toda če vprašate, na katerem grbu je upodobljen Jurij Zmagovec, je odgovor očiten - Rusija.
Častitev svetnika
Čestljenje svetega Jurija se je začelo kmalu po njegovi smrti. Že prvi krščanski cesar Konstantin Veliki je nad vhod v carigradsko palačo postavil ikono svetega Jurija. In za njim so drugi bizantinski vladarji začeli smatrati svetega Jurija za svojega nebeškega zavetnika. Spoštljivo čaščenje tega svetega bojevnika je prišlo tudi v Rusijo.
Cerkve in mesta v čast sv. Jurija
Knez Vladimir, ki je krstil Rusijo, je v Kijevu postavil prvo cerkev sv. Jurija Zmagovec. To je bil šele začetek. V čast svetnika so bili postavljeni templji in samostani. Zgrajena so bila cela mesta. Tako je princ Jaroslav Modri, ki je ob krstu prejel ime Jurij, ustanovil mesto Jurjev, da bi poveličal svojega svetega zavetnika. Povedati je treba, da se je ime George v Rusiji že od antičnih časov lahko izgovarjalo drugače - Egory, Yegor in Yuri. Eden najbolj znanih Georgijev - princ Jurij Dolgoruky - ustanovitelj Moskve. On, ki je želel poveličati nebeškega bojevnika, katerega ime je prejel, je zgradil drugo mesto Yuryev. Kmalu je Moskva sama prejela svetega Jurija Zmagovec za svoje nebeške zavetnike. To se je zgodilo pod desno vernim princem Dmitrijem Donskim, ki je premagal sovražnike na polju Kulikovo. Pred to bitko so se ruski vojaki v gorečih molitvah obrnili na svetega Jurija po pomoč, nato pa šli v boj in razbilisovražnik.
Vojaške nagrade
Ne glede na težave in nemiri, ki so padli na Rusijo, naša dežela ni obubožala hrabri bojevniki, pripravljeni dati svoja življenja za vero in domovino. Ni zaman ljudstvo pravi: »Po delih in nagradi«. Najvišja nagrada za častnike ruske vojske je bil red svetega velikega mučenika in zmagovitega Jurija, ki ga je ustanovila Katarina II. Njen vnuk, cesar Aleksander I., je ustanovil križ svetega Jurija za nagrajevanje nižjih činov vojske in mornarice. Prislužiti si ga je bilo mogoče le s pravim pogumom in neustrašnostjo v boju. Nosili so ga na prsih pred vsemi medaljami na traku z oranžnimi in črnimi črtami. Med veliko domovinsko vojno je bil ustanovljen vojaški red slave treh stopenj. Ime reda je bilo drugačno, a sama slovesnost in barve traku neposredno spominjajo na Jurijev križ. Zaradi tega so ga še posebej ljubili in cenili tako borci kot celotni ljudje. In leta 1992 sta bila obnovljena vojaški red svetega Jurija in insignije sv. Jurija.
Ikona sv. Jurija Zmagovec, kar pomeni, kaj pomaga
Kako je upodobljen sv. Jurij in katere skrivnosti so povezane z njegovimi podobami? Takih skrivnosti je veliko. Sveti Jurij že dolgo velja za zavetnika Bizanca. Njegovo podobo so našli povsod: na stenah palač v prestolnici Bizanca, nad mestnimi vrati. Njegov obraz je bil kovan na kovance in nošen na prsih poleg pravoslavnega križa. Kako je bil Jurij upodobljen na ikonah? Na začetku - je mlad in močan, z debelimskodrani lasje. Kot vsi mučeniki je poslikan v rdeča oblačila s križem v rokah.
Poznejše ikone so polne dolžine. Na njih je Jurij v podobi bojevnika. Njegov pogum in vojaški duh sta takoj očitna. Z vsem svojim videzom upravičuje ponosni naziv "zmagovec". Orožje v rokah svetnika tako rekoč kaže, da je celotno krščansko ljudstvo pod njegovo zaščito, da nas je pripravljen braniti dan in noč pred kakršnimi koli sovražniki. Te ikone so znane že od antičnih časov, najstarejša je stara okoli 800 let. Tisti časi so bili turbulentni za Rusijo in njene ljudi. Zelo pogosto so morali ljudje braniti svoje domove in družine pred sovražnimi napadi. Ikone, kot je ta, so pomagale, da nismo izgubili srca, da smo verjeli, da bo Bog zagotovo priskočil na pomoč v najtežji uri.
Naslednja ikona Jurija Victoriousa iz stopnje Deesis. Tu v svetnikovih rokah ne vidimo niti vojaškega oklepa niti orožja. Razume se, da je svetnik dokončal svoje življenje in je v nebesih. Kjer ni vojn, trpljenja, žalosti, težav. Zato se takšne ikone ne osredotočajo na vojaške ali knežje razlike. Vsi svetniki pridobijo en cilj - slišati glas prizadetih in jim priskočiti na pomoč. Primer tega je čudež, ki se je zgodil mnogo let po Georgeevem mučeništvu.
O tem nam govori ikona, ki se imenuje »čudež svetega Jurija o kači«. Podoba svetega Jurija na ikoni, katere avtor je skušal slikovito opisati slavni podvig,živi dolgo časa. Tukaj je svetnik upodobljen na konju. S sulico udari v kačo - simbol zla. Zdi se, da je sulica zelo težko orožje, vendar je vredno biti pozoren na lahkoto, s katero jo svetnik drži. Postavlja se vprašanje, zakaj se to dogaja? Kakšna skrivnost je v nečloveški moči Gregorja. Vse postane jasno, če ste pozorni na zgornji kot ikone. Tam je upodobljena Gospodova roka, ki tako rekoč blagoslavlja junaka za njegov podvig. Božja moč je tista, ki Georgeu pomaga premagati sovražnika, premagati zlo na zemlji. Verjetno je to glavni pomen ikone - vsak kristjan mora živeti tako, da lahko Gospod dela svoja dobra in čudovita dela skozi naše duše, naša dejanja.
