Krščanstvo je ena izmed treh svetovnih religij, ki je danes vodilna po številu privržencev. Njegov vpliv je ogromen. Ozemlje širjenja krščanstva pokriva ves svet: niti enega kotička sveta ni pustilo brez pozornosti. Toda kako je prišlo do tega in zakaj je tako uspel? Na ta vprašanja bomo poskušali odgovoriti v tem članku.
mesijanske težnje starodavnega sveta
Najprej se obrnimo na versko vzdušje sveta na prelomu naše dobe. Govorimo seveda o Oikumenu - grško-rimski civilizaciji, ki je postala zibelka sodobne Evrope in človeštva kot celote. Takrat je vladala močna napetost in intenzivno versko iskanje. Uradna religija Rima ni ustrezala ljudem, ki so si želeli globine in skrivnosti. Zato so svojo pozornost usmerili proti vzhodu in iskali nekaj posebnegarazodetja. Po drugi strani pa so Judje, ki so se naselili po vsem svetu, povsod nosili idejo o skorajšnjem prihodu Mesije, ki bo spremenil podobo sveta in obrnil zgodovino. Postal bo novo Božje razodetje in odrešenik človeštva. V imperiju je zorela kriza v vseh pogledih in ljudje so le potrebovali takšnega rešitelja. Zato je bila v zraku ideja mesijanizma.
Potujoči pridigarji
Seveda so se kot odgovor na prošnjo dobe pojavili številni preroki in pridigarji, ki so se razglasili za božje sinove in svojim privržencem ponudili odrešenje in večno življenje. Nekateri med njimi so bili odkriti goljufi, drugi so iskreno verjeli v svoj klic. Med slednjimi je bilo res kar nekaj velikih ljudi, presenetljiv primer tega je Apolonij iz Tiane. A vsi so organizirali svoje krajevne skupnosti, šole, potem so umrli in spomin nanje se je izbrisal. Le en tak potujoči učitelj je imel več sreče od drugih - Jezus Jud.
Jezus se pojavi
Ni zanesljivih podatkov o tem, kje se je rodil in kakšno življenje je vodil pred svojim oznanjevanjem, Jezus, pozneje znan kot Kristus. Svetopisemske zgodbe na to temo kristjani sprejemajo po veri, vendar stopnja njihove zgodovinske pristnosti ni zelo visoka. Znano je le, da je bil iz Palestine, da je pripadal judovski družini in morda tudi kakšni skoraj judovski sekti, kot so Kumraniti ali Eseni. Nato je vodil potepuški življenjski slog, pridigajoč mir, ljubezen, kmalu prihod Božjega kraljestva in, kot jepotrjen v Novi zavezi, se je imel za Mesija, ki so ga obljubili judovski preroki. Vendar je sporno, ali je sam sebe imel za takega ali so mu to vlogo vsilili njegovi privrženci. Na koncu so v bližini Jeruzalema rimske oblasti na vztrajanje judovske duhovščine križale Jezusa. In potem se je zabava začela.
Vzpon in širjenje krščanstva
Za razliko od svojih soreševalcev človeštva Jezus ni bil pozabljen. Kristusovi učenci so razglasili tezo, da je vstal in je bil ponesen v nebesa. S to novico so najprej šli po Palestini, nato pa so svojo pozornost usmerili v druga mesta cesarstva. Prav ta nauk o posmrtnem Jezusovem vstajenju je postal predmet pridige, ki je pozneje zagotovila tako stabilen položaj v imperiju, kot ga je imelo krščanstvo. Njegovo distribucijsko območje sega od Britanskih otokov do Indije. In to šele v prvem stoletju obstoja.
apostol Pavel
Apostol Pavel se je še posebej trudil na področju oznanjevanja. Prav on je, kot pravijo, doktrinarno "naredil" krščanstvo. Ozemlje distribucije njegovega vpliva je pokrivalo večino cesarstva. Iz Antiohije je nato prispel v Španijo in Rim, kjer je bil po Neronovem ukazu ubit. Povsod je ustanovil skupnosti, ki so rasle kot gobe po dežju, se množile in uveljavljale v vseh pokrajinah in prestolnici.
Uradna vera
Širjenje krščanstva po svetu je potekalo postopoma. Če so bili v prvem obdobju svojega obstoja kristjani preganjani inpridigarsko delo je slonelo na golem navdušenju in globoki verski vnemi njegovih privržencev, nato pa je po letu 314, ko je cesar krščanstvo postavil za državno vero in ideologijo, obseg prozelitizma dobil doslej neznane razsežnosti. Krščanstvo, katerega ozemlje se je razširilo po celotnem imperiju, je kot goba absorbiralo večino prebivalcev - zaradi kariere, davčnih ugodnosti itd. ljudi je bilo krščenih na deset tisoče. Nato se je skupaj s trgovci začel širiti izven cesarstva - v Perzijo in naprej.
Patriarh Nestorij
Patriarh Nestorij, ki je bil obsojen kot heretik in izgnan iz Konstantinopla, je vodil novo formacijo v cerkvi, znano kot Nestorijanska cerkev. Pravzaprav so bili to njegovi privrženci, ki so se, ko so bili izgnani iz imperija, pridružili sirskim vernikom in nato začeli veličastno misijo, ki so s svojimi nauki prepotovali skoraj ves Vzhod in pridigali krščanstvo. Ozemlje njihovega vpliva zajema vse vzhodne države, vključno s Kitajsko, do mejnih območij Tibeta.
Nadaljnja distribucija
Sčasoma so misijonska središča zajela vso Afriko, po odkritju Amerike in Avstralije - in njih. Nato so se krščanski pridigarji, že iz Amerike, odpravili osvajati Azijo in ozemlja Hindustana, pa tudi druge konce sveta, izgubljene daleč od civilizacije. Danes v teh krajih še vedno poteka aktivno misijonsko delo. Vendar pa je po prihodu islama pomemben kristjanozemlja so bila za cerkev izgubljena ter globoko arabizirana in islamizirana. To velja za obsežna ozemlja Afrike, Arabskega polotoka, Kavkaza, Sirije itd.
Rus in krščanstvo
Širjenje krščanstva v Rusiji se je začelo okoli 8. stoletja, ko so bile ustanovljene prve skupnosti na slovanskih ozemljih. Zahodni pridigarji so jih uveljavljali in vpliv slednjih ni bil velik. Prvič se je za spreobrnjenje Rusije odločil poganski knez Vladimir, ki je iskal zanesljivo ideološko vez za razdružena plemena, katerih domače poganstvo ni zadovoljilo njegovih potreb. Je pa možno, da se je tudi sam iskreno spreobrnil v novo vero. Toda misijonarjev ni bilo. Moral je oblegati Carigrad in prositi za roko grške princese za krst. Šele po tem so bili v ruska mesta poslani pridigarji, ki so krstili prebivalstvo, gradili cerkve in prevajali knjige. Nekaj časa za tem je bil poganski odpor, upori magov itd. Toda po nekaj sto letih je krščanstvo, katerega ozemlje je pokrivalo že vso Rusijo, zmagalo in poganske tradicije so potonile v pozabo.
