Razvoj staroegipčanske religioznosti ima korenine v sivi antiki. Njegovi začetki so vidni v neolitu, ko so, kot verjamejo, že obstajale precej razvite in uveljavljene magične tradicije. Slednji so bili oblika nereligiozne mistike in so bili prej sredstvo za manipulacijo z okoljem. Vendar pa so pozneje, ko so postali bolj zapleteni, povzročili številne kulte določene verske narave.
Izvor Apisovega kulta
V starem Egiptu je imelo kmetijstvo pomembno vlogo pri gospodarskem razvoju države. Vse življenje kraljestva je bilo odvisno od žetve - miru, blaginje ljudi in političnih razmer. Zato so bili Egipčani zelo občutljivi na dejavnike zagotavljanja dobre letine. Poplave Nila, populacije žuželk in številni drugi dejavniki so bili zaradi njihovega pomena za blaginjo države potegnili v kult in jih dodatno mitologizirali. Ne zadnjo vlogo med njimi so igrale predvsem živalikmetijske, saj so neposredno ali posredno služile kot vir hrane. Domače živali niso bile izjema. Biki so bili zelo spoštovani v vseh mestih države, povezani z različnimi bogovi in povezani z različnimi miti. Egipt je v svoji zgodovini poznal več kultov bikov po vsej državi in številne lokalne. Kult zloglasnega Apisa dokazuje neverjetno evolucijo od slednjega do prvega.
Kdo je bil ta skrivnostni bik?
Izvirni izvor čaščenja Apisov je v Memphisu, glavnem mestu Spodnjega kraljestva. Apis je bil božanstvo tega mesta. Vendar pa je vpliv metropolitanske politike in kulture kmalu zagotovil širjenje njegovega čaščenja po vsej državi in celo zunaj njenih meja. Znano je, da so se na različnih obdobjih zgodovine perzijski kralji in rimski cesarji priklanjali Apisu. Za Grke je ta sveta žival na splošno postala eden od virov za pojav sinkretičnega kulta boga Serapisa.
Sveti bik: sveta narava in teologija kulta
Ko govorimo o sveti živali v kontekstu egipčanske verske tradicije, je treba omeniti, kaj točno je bila svetost te ali one živali. Navsezadnje Apis ni bil le mitološka abstrakcija, kot je slavna nebeška krava. Nasprotno, bil je izjemno konkretiziran v obrazu, tako rekoč, nekega živega bika, za katerega so listine in tradicije zahtevale posebno vzdrževanje, posebno čaščenje in po njegovi smrti - poseben pokop.
Torej najprejtreba je na kratko orisati okultno antropologijo Egipčanov. Zanje, tako kot mnoge druge mistike (in Egipčane je odlikovala globoko mistična narava njihove religije), je bila značilna trihotomna delitev človeka - na duha, dušo in telo. Glede samih Egipčanov imajo ti sestavni deli osebe naslednja imena:
1. Khat je fizično telo.
2. Naslednja dva dela sestavljata dušo:
- Ka - tako imenovani dvojni ali dvojni.
- Hu je inteligentna duša.
3. Ba-Bai - duh.
Podobno "sestavo" človeka so staroegipčanski teologi inkriminirali svojim bogovom. Zdaj lahko razložimo naravo Apisove svetosti. Kot rečeno, je to specifičen posameznik bika. Osnova je bilo prepričanje Egipčanov, da je ta bik inkarnacija Ka, torej prvega dela duše, Boga. Kakšen bog je vprašanje, na katerega ni enotnega odgovora. Toda tako ali drugače je sveti bik Apis utelešeno božanstvo.
Genealogija svete tradicije Apis
Zdaj o genealogiji kulta. Sveti bik Egipčanov je bil v korelaciji z več bogovi hkrati. Ta situacija je precej tipična za politeistično družbo ali celo za polireligiozno družbo, kar je bil stari Egipt. Dejstvo je, da v Egiptu nikoli ni bilo ene same verske doktrine in ene same verske institucije. Egipčanska tradicija združuje številne bolj in manj neodvisne in neodvisne verske strukture. Ko je prodrl v različne od njih, je Apisov kult pridobil različne mite, zato v zvezi z večpozno, lahko celo pogojno govorimo o več kultih Apisa.
Danes nam zgodovinski in arheološki podatki omogočajo, da zanesljivo povežemo zgodnjo obliko čaščenja Apisa z bogom Ptahom. Je božanski zavetnik mesta Memphis. Z njim je bil sveti bik povezan z Egipčani, ki živijo v tem mestu. Sčasoma se je vloga Memphisa povečala, s tem pa tudi priljubljenost, ki jo je užival ta sveti bik v Egiptu. Kasneje je kult, ki je bil lokalne narave, postal splošno egipčanski. To je vplivalo tudi na teologijo kulta. Apisov vpliv ni zagotovil avtoritete Ptaha, kasneje pa so svetega bika začeli častiti kot inkarnacijo drugega boga - Ozirisa.
Apis: Življenje in smrt utelešenega Boga
Življenje, ki ga je živel sveti bik, je bilo zaprto v posebnem tempeljskem dvorišču - apiju. Ob določenih dneh so prirejali praznovanja v čast bika (običajno sovpadali s poplavo Nila) in žrtvovali. Obstajajo dokazi, da je dobil 25 let življenja, nato pa se je bik utopil. Ta številka je običajno povezana z luninim ciklom egiptovskega koledarja. Vendar arheološka odkritja v akropoli Memphis, kjer je pokopanih na desetine mumij bikov, tega podatka ne potrjujejo.
Ozirisovo vrnitev - nova inkarnacija Apisa
Tako ali drugače, toda Egipčani so verjeli, da se po smrti sedanjega Apisa bistvo Ka ponovno združi z Ozirisovim Ba-Baijem in se nato znova inkarnira. Novo inkarnacijo so določile številne značilne lastnosti (črni lasje, številne posebne oznake itd.). Nekateri avtorjištevilo takih znamenj doseže 29. Ko so našli primernega teleta, so ga pitali in odpeljali v Apium, kjer je slovesno »prevzel službo«. Tako je Egipt pridobil novega svetega bika.
