Večina verujočih Italijanov izpoveduje katoliško vero. Uradno se za katoličane šteje 99,6 %, torej skoraj vsa Italija. Religija sodobnih italijanskih državljanov ne zanima posebej: po statističnih podatkih približno 15 % prebivalstva obišče templje.
Država številnih religij
Protestanti živijo tudi v Italiji (približno tristo tisoč ljudi iz Piemonta), Judje (petintrideset tisoč ljudi, "raztresenih" po vsej državi, so državljani Rima, Torina, Genove, Firenc, Benetk in Livorna).
Kljub temu, da je Katoliška cerkev uradno ločena od države, ima veliko večji vpliv na um Italijanov kot država Italija. Vera še vedno vpliva na mnoga področja italijanskega življenja - tu se ne zaman nahaja neodvisna država Vatikan, ki jo vodi papež - vladar vseh katoliških cerkva sveta.
Mednarodna vloga in avtoriteta Vatikana je tako močna, kot je bila pred nekaj stoletji. Papež kot lastnik močne radijske postaje in časopisa Osservatore Romano uspešno vodi verske, polverske in posvetne organizacije,skupnosti in sindikati.
Vprašanje "Kakšna je vera v Italiji danes?" bi zmedlo vsakega državljana države, ne glede na socialni status in izobrazbo. V tej državi je približno 850 vrst duhovnih in drugih ustanov, podrejenih katoliški cerkvi.
katoliška akcija
Povezovalec in kustos je organizacija, imenovana "Catholic Action". Poslanstvo agentov Catholic Action je poučevati starše, kako vzgajati otroke, spremljati italijanske literarne okuse in priporočati katoliške medije in videoposnetke, ki jih cerkev pozdravlja. Ena od dolžnosti agentov Catholic Action je ovirati tiste državljane, ki se nameravajo pridružiti nekatoliški uniji ali se odločijo za stavko.
Religija v Italiji je zdaj v veliki meri odvisna od duhovne razsvetljenosti samih Italijanov. Posebno vlogo pri verouku imajo katoliški duhovniki, ki jih večina občasno poučuje v srednjih šolah. Posebej velik je vpliv duhovščine na vaške otroke.
Toda ne samo "katoliška akcija" Italija ni veličastna. Vera je vsekakor pomembna, vendar ne gre spregledati vpliva posvetnega življenja na politični položaj Vatikana. Papež Janez XXIII je na primer zaslovel kot prvi katoliški patriarh v zgodovini, ki je boj za mir razglasil za glavni cilj cerkve.
Moramo reči, da so prebivalci italijanskih vasiveliko bolj pobožni kot meščani. Vsaka vas ima svojega zavetnika, ki lahko ljudem prepreči določene težave. Sveti Pavel na primer nevtralizira ugrize strupenih kač, sveta Lucija pa zdravi očesne bolezni. Sveta Barbara ščiti pred nevihtami, v zadnjem času pa celo pokroviteljstvo topnikov. Nadangel Gabrijel (tisti, ki je prinesel veselo novico Materi Božji) je prejel status zavetnika radijskih postaj …
Nebeški "zavetniki"
Vera v nebeške zavetnike je povzročila novo navado - prinašati "votive darove" (ex-voto) v cerkev. Te majhne, samostojne slike so nekakšen izraz hvaležnosti svetniku za opravljeno pomoč. Največkrat rišejo »čudeže«, ki so se že zgodili ali se bodo zgodili zaradi čudežnega posredovanja zavetnika. Včasih igrajo voščene podobe zaceljenih delov telesa vlogo slik.
Zanimiv je tudi kmečki običaj upodabljanja verskih simbolov na orodjih in gospodinjskih predmetih. Križe, obraze svetnikov in druge pripomočke je mogoče videti na otroški posteljici in lončeni posodi, na tkalcu in ovratnici za hišne ljubljenčke…
Islam v Italiji uspeva …
islam in Italija? Vera, ki so jo izpovedovali arabski narodi, se je tukaj res ukoreninila. Vsekakor pa Alessandra Karagiula, italijanska sociologinja, o tem ne dvomi. Njeno poročilo »Capital Islam« je posvečeno tej temi.
Po Alessandrinih ocenah obstajajoveč kot milijon in pol muslimanov (v Rimu in rimski regiji je na primer približno 100 tisoč ljudi, ki izpovedujejo islam), ki so prišli sem z vsega sveta. Učenka je tudi poročala, da je bilo le 16 % italijanskih muslimanov videnih pri čaščenju v uradnih mošejah. Toda tradicionalna petkova molitev (muslimanski verski obred) združuje 40 % muslimanov, ki živijo v Rimu in regiji. Ne glede na to, kako čudno se sliši omemba islamizma, po zgodovinskih podatkih sta Sicilija in južna Italija neposredno povezane z islamom. Vera muslimanov, ki so jo v 9. stoletju prinesli arabski osvajalci, se spet vrača.
Sodobna italijanska država vse vernike deli na katoličane in nekatolike. V drugo skupino spadajo protestanti, Judje in muslimani. Predstavniki naštetih verskih skupnosti imajo enake pravice kot Italijani, ki izpovedujejo katoliško vero.
