Samostan Matere Božje, ki se nahaja v osrčju stare Moskve, je eden najstarejših samostanov v Rusiji. Samostan, ki je bil ustanovljen konec 14. stoletja in je bil več kot šest stoletij sestavni del prestolnice, je dal ime dvema ulicama, na križišču katerih se nahaja - Rozhdestvensky Boulevard in Rozhdestvenka.
Naslov samostana: Moskva, ulica Rozhdestvenka, 20.
Ko je v 20. stoletju skupaj s celotno Rusko pravoslavno cerkvijo prešel skozi lonček hudih preizkušenj, oživljenih v letih perestrojke, je danes eno vodilnih duhovnih središč države.
Zaobljuba princese Mary
O tem, kje je bil prvotno ustanovljen samostan Rojstva v Moskvi, raziskovalci nimajo skupnega mnenja, vendar se vsi strinjajo, da je ta pomemben dogodek v zgodovini prestolnice povezan z imenom princese Marije Konstantinovne, matere junaka Kulikovske bitkePrinc Vladimir Pogumni. Dala je zaobljubo (v primeru, da se njen sin vrne živ z bojišča), da bo ustanovila samostan v čast nebeški Kraljici. Ko je izpolnila obljubo in zgradila samostan, se je princesa po legendi v njem zaobljubila z imenom Marfa.
Spori v akademskem svetu
Na splošno ta različica dogajanja ne naleti na ugovore, medtem ko se vodijo spori, kje točno je bil samostan ustanovljen. Po eni različici se je prvotno nahajal v Kremlju, na sedanje mesto pa so ga preselili stoletje pozneje - že v času vladavine velikega kneza Ivana III.
Vendar se mnogi zgodovinarji držijo različice, po kateri je bil samostan Rojstva (Moskva) ustanovljen točno tam, kjer je zdaj. Njihovo mnenje temelji na dejstvu, da so te dežele konec 14. stoletja pripadale samemu junaku Kulikovske bitke, knezu Vladimirju Pogumnemu, in njegova mati, ustanoviteljica samostana, je tu živela v svoji leseni palači. Poleg tega se v samostanski katedrali nahajata groba dveh snah princa Dmitrija Donskega, Elene in Marije. To tudi nakazuje, da je bil samostan tukaj že dolgo pred začetkom vladavine Ivana III.
Samostan Rojstva, ki še vedno deluje v Moskvi, je nekakšen spomenik zmagi Rusov v Kulikovski bitki in za to je več razlogov. Poleg tega, da jih je ustanovila mati enega od glavnih junakov tega dogodka, so vdove udeležencev bitke postale njegove prve prebivalke. Ustvaril je tudi zatočišče za vse, ki so izgubili svoje hranilce v bitki z Mamai -možje, sinovi in bratje.
Samostan strogega pravila
Po ohranjenih podatkih je med tremi samostani, ki so takrat delovali v Moskvi, samostan Rojstva odlikovala posebna strogost v njem sprejete cenobitske listine in popolna neodvisnost od dejanj opatov moških samostanov.. Status ženskega samostana nikakor ni prepovedal moških menihov obiskovanja znotraj njegovih obzidja. Tako je znano, da je v 90. letih XIV stoletja za kratek čas postalo zatočišče meniha Cirila Belozerskega.
Princesa Marija Konstantinovna, ki je umrla nekaj let po tem, ko je ustanovila samostan rojstev v Moskvi, je tam tik pred smrtjo sprejela samostansko zaobljubo in bila pokopana pod oltarjem glavne cerkve. Njena snaha, žena kneza Vladimirja Pogumnega, Elena Olgerdovna, je samostanu zapuščila svoja zemljišča blizu Moskve, med katerimi je bilo znamenito Sveto jezero, s katerim je po legendi povezana ustanovitev Moskve.
Po kroniki je leta 1500 Moskvo zajel strašni požar, kar se je pogosto dogajalo v času, ko so bile skoraj vse njene zgradbe lesene. Ogenj je uničil tudi samostan Jaslic. Obnovljena je bila po osebnih navodilih velikega kneza Ivana III., ki je v njej ukazal zgraditi novo kamnito katedralo. Njegova posvetitev, opravljena leta 1505, je bila tako rekoč rezultat življenja princa, ki je kmalu zatem umrl.
Greh velikega kneza Vasilija III
Bogoroditski samostan rojstev (Moskva) je postal prizorišče številnih dogodkov,vključena v nacionalno zgodovino. Tako je bila jeseni 1525 neplodna žena Vasilija III., Solomonia Saburova, prisilno postrižena v redovnico. Ta očitna kršitev cerkvene listine je rešila Rusijo pred državljanskim spopadom, ki bi ga lahko povzročili njegovi bratje, če ni dediča.
Toda vsi ljudje so morali plačati za knežji greh - druga žena Elena Glinskaya je rodila Ivana Groznega - norega tirana, ki je državo preplavil s krvjo nedolžnih žrtev. Mimogrede, šest mesecev pozneje, po njegovi poroki s kraljestvom, je samostan drugič pogorel. Tokrat je bil vzrok največji požar v zgodovini Moskve leta 1547.
Naslednji dve stoletji v življenju samostana
Kljub svojemu začetku, polnemu dramatičnih dogodkov, se je 17. stoletje izkazalo za zelo naklonjeno samostanu Matere Božje. V Moskvi se je postalo prestižno naseliti na Rozhdestvenki in na to ulico, ki je potekala mimo obzidja samostana, so se preselili številni predstavniki najvišjega plemstva. Ker so postali stalni župniji cerkva, so velikodušno prispevali v samostansko blagajno, kar je omogočilo izvedbo velikega obsega gradbenih del in znatno povečalo življenjski standard samih sester.
Naslednje 18. stoletje je prineslo pomembne spremembe v gospodarski položaj samostana. Zaradi sekularizacije samostanskih zemljišč, ki jo je izvedla Katarina II, to je njihove zavrnitve in prenosa v državno last, so sestre izgubile vsa ogromna zemljišča, ki so jim jih darovali velikodušni prispevki. Ampak pri temHkrati so začeli prejemati državne subvencije, kar je omogočilo do neke mere nadomestiti izgube.
Napoleonova invazija
Najprepadljivi dogodki 19. stoletja za samostan so povezani z Napoleonovo invazijo. Kljub temu, da so Francozi izropali vse, kar jim je padlo v oči, je bila večina dragocenosti varno skrita in ohranjena. Na stene samostana so bili redno obešeni tako imenovani plakati Rostopchina - ročno napisana poročila o sovražnosti, izdana kot programi gledaliških predstav. Pomagali so zaščititi prebivalstvo pred vsemi vrstami paničnih govoric in okrepiti njihovo vero v skorajšnji izgon napadalcev.
Na začetku 20. stoletja so se na ozemlju samostana začela obsežna gradbena dela, ki jih je vodil slavni arhitekt F. O. Shekhtel, toda potem, ko so boljševiki prevzeli oblast, so bili njihovi rezultati popolnoma prečrtani.
Rezident je postal zapor
Leta 1922 je bil samostan zaprt. Vse dragocenosti so zasegli, nune pa izselili brez pokojnin, kot nezaslužen element. Od takrat so v obzidju starodavnega samostana bile ustanove, kot so policijska postaja, klub in končno zapor, skozi katerega je po mnenju oblasti potekala pot v svetlejšo prihodnost. Ker se boljševiki niso trudili skrbeti za ohranitev samostanskih poslopij, so njihovi zidovi propadali in propadali.
Obnovljeno svetišče
Šele leta 1993, po perestrojki, je bil samostan rojstva vrnjen cerkvi in po kompleksu popravil in obnovitvenih delv njem se je obnovilo duhovno življenje. Danes so bile obnovljene in oživele tri njene cerkve, posvečene v čast rojstva Blažene Device Marije, Kazanske ikone Matere Božje in Janeza Krizostoma. Tradicija je postala, da se vsako leto na božji praznik, ki ga praznujemo 21. septembra, opravi patriarhalna služba v glavni cerkvi samostana.
V samostanu potekajo tečaji kateheze, pa tudi triletna ženska pevska šola. Tudi mali župljani niso pozabljeni. Ob nedeljah jih učijo osnov pravoslavja. Toda glavna pozornost je namenjena liturgičnemu življenju, v katerem poleg redovnic sodelujejo številni župljani samostana Bogorodice-Jaslice (Moskva).
Urnik bogoslužij se v njem skoraj ne razlikuje od urnikov, ki so določeni v večini domačih cerkva. Ob delavnikih se začnejo ob 7.00, ob nedeljah pa ob 9.00. Večerne molitve, ne glede na dan v tednu, potekajo od 17:00.
