Značaj je sistem razmeroma stalnih duševnih značilnosti posameznika, ki določa vedenje v različnih življenjskih okoliščinah in pri interakciji z družbo. To je neposredno povezano s temperamentom in drugimi vidiki osebnosti. Temperament določa obliko zunanje manifestacije značaja. Na oblikovanje slednjega močno vplivajo družbene razmere, v katerih se je oblikovala človekova osebnost, zato imajo ljudje, ki so bili vzgojeni v podobnih razmerah, številne njegove lastnosti.
Značaj je temeljni del, ki neposredno vpliva na to, kako se človek obnaša glede na trenutno situacijo, in najprej na to, kako se odzove na nastajajoče stresne situacije. Strokovnjaki razlikujejo več skupin značajskih lastnosti, ki določajo, kako se človek odzove na okoliščine in pokaže svojo individualnost.
Prva skupina vključuje tiste značilnosti, ki kažejo odnos posameznika do ekipe, družbein drugi ljudje. Vključujejo družabnost, spoštovanje drugih ljudi, odzivnost in občutljivost; nasprotne lastnosti - izoliranost, prezir do drugih ljudi.
V drugo skupino se običajno nanašajo tiste značajske lastnosti, ki izražajo človekov odnos do njegovega dela in dela. Na primer vestnost in odgovornost za svoje delo ali pa pasivnost in lenoba.
Tretja skupina značajskih lastnosti kaže, kako se človek počuti do sebe.
Zadnja, četrta skupina, označuje človekov odnos do stvari (kako urejen ali neurejen je, skrbno ali mimogrede pristopi k svojim stvarem).
Znak je dokaj stabilen sistem. Običajno se razvije v otroštvu ali adolescenci. Možna pa je sprememba značaja skozi vse življenje, če človek sam želi ali v povezavi z novimi prevladujočimi okoliščinami, ki se jim mora posameznik prilagoditi. Vendar se je treba zavedati, da individualnih značajskih pomanjkljivosti ni mogoče premagati, tako kot ni mogoče gojiti pozitivnih lastnosti, če se zanemari osrednji, osrednji odnos posameznika do dela in ekipe. Nemogoče je oblikovati samo eno lastnost ločeno. Za spremembo značaja je treba razviti celoten sistem medsebojno povezanih lastnosti, posebno pozornost pa je treba nameniti oblikovanju temeljnih odnosov posameznika.
Značaj je osnova sreče in dobrega počutja vsakega človeka. O njegovem nastanku je treba razmišljati čim prej. Narava otrokase oblikuje na podlagi pogojev in idej, v katerih se nahaja pred polnoletnostjo, zato je prihodnost posameznika v večji meri odvisna od družbenih razmer in idej, v katerih je vzgojen. Ne smemo pozabiti, da lastnosti značaja vsakega posameznika v večji meri niso odvisne od dednih dejavnikov, temveč od družbenega okolja in pogojev, v katerih se je osebnost oblikovala.
