Cerkveni obred prižiganja sveč in svetilk je zelo star. Kristjani so imeli pred evangelijem vedno ogenj, ne zaradi lažjega branja, temveč kot poosebljenje edinosti z nebeškimi silami, kot delček večnega ognja Jezusa Kristusa.
Božanski simbol ognja
Prižiganje sveče pred ikono je poklon ljubezni in spoštovanju do Gospoda. V stanovanjskih stavbah carske Rusije so pred obrazi svetnikov vedno gorele svetilke ali bogate ikone, ki so bile posebna svetilka - vanjo so vlivali cerkveno olje. To ime iz 5. stoletja pred našim štetjem je pomenilo vnetljivo tekočino, pridobljeno iz oljk. Njegovo drugo ime je jelke. Že tisočletja se samo olje iz plodov tega drevesa uporablja za potrebe cerkve. Je okolju prijazen, gori brez ostankov, brez tvorbe katrana. Seveda je eden od glavnih namenov goreče svetilke čiščenje zraka pred umazanijo. Toda olje, ki ima močne zdravilne lastnosti, je tudi sposobnouniči mikrobe.
Okuse cerkvenega olja
V olju so praviloma prisotne arome. O sebi in o dišečih zdravilnih zeliščih, ki ga polnijo kot najboljšem darilu, je pisalo v Svetem pismu. Za dišavo jelkam dodajajo posebej priporočen nabor zelišč. Cerkveno olje, torej olivno olje, je najvišjega standarda – provansalskega – in bolj pogosto, znano kot »lesno«. Svetilka za ikone je svetilka s plavajočim stenjem; večina skled ima pregrado za pritrditev. Njegov pomen v ruskem življenju dokazuje število izrekov, pesmi in sinonimov za to besedo - oleinik, zhirnik, kaganets, svetilnik. Prižiganje svetilke je dobesedno in v prenesenem pomenu obračanje vaše duše k Bogu. Odlaganje pomeni dokončati delo. Tako je samo cerkveno olje oziroma olje preraslo pregovore, izreke in legende o njegovi čudežni moči.
Pomen olja v skrivnosti maziljenja
Cerkveno olje se ne uporablja samo za razsvetljavo svetilk. Ena njegovih najpomembnejših funkcij je maziljenje, največji zakrament katolištva in pravoslavja, znamenje prenosa Božje milosti na osebo, nad katero se ta obred izvaja. Olje je del svete mire - izdelka, potrebnega za krizmo, v katerem je poleg samega cerkvenega olja od 34 do 74 elementov. Zaradi starodavnosti obreda izvor nekaterih sestavin ni več znan, vendar se v pravoslavnih cerkvah pri izdelavi krizme duhovniki skušajo čim manj odmikati od božanskih receptov. Samocerkveno olje je vedno dopolnjeno s številnimi tradicionalnimi kadili - miro, sandalovino in kadilom (smole dreves, ki rastejo na Arabskem polotoku že od antičnih časov), nardom - koreninami rastlin iz družine baldrijanov (omenjen je bil v njegova Salomonova pesem), vrtnica in druge dišeče snovi. Vonj pri gorenju olja za svetilke je preprosto božanski! Obhajilo nove osebe v Cerkvi se začne z zakramentom krsta in konča z zakramentom birme. Tako ima olje prevladujočo vlogo v cerkvenem obredu.
Sodobni nadomestki
V Sovjetski zvezi je bilo v letih ateizma drago oljčno olje za cerkvene potrebe popolnoma opuščeno iz držav, kjer rastejo ta drevesa. Duhovščina je bila prisiljena uporabiti nekaj nadomestkov, ki so opravili obred posvetitve. Zdaj je ta problem popolnoma odpravljen, pojavil pa se je še en - vztrajno se ponujajo sodobni nadomestki. Glavno je vazelinsko olje, "tekoči parafin". V nekaterih pogledih prekaša cerkveno olje - olje božjega izvora. Vendar pa njegov učinek na proces zgorevanja ni popolnoma razumljen. V obredih pravoslavja se pogosto uporablja vazelinsko olje, čeprav to krši kultne kanone. Strogo je prepovedano uporabljati nekvalitetno tehnično olje za prižiganje svetilk, ker je to povezano z grožnjo zdravju vernikov.
