Sarah Winchester je slavna vdova, ki je podedovala moževo ogromno bogastvo in ga zapravila za izgradnjo ogromnega posestva, namenjenega zaščiti ženske pred duhovi. Hkrati je sanjala o miru, priznanju in nekoč skušala pomagati revnim. Hiša Sarah Winchester v San Joseju v Kaliforniji še vedno privablja turiste z vsega sveta kot mistična in skrivnostna zgradba. In novi lastnik ne pozabi od tega zaslužiti.
Vendar je bila prava Sarah Winchester le nesrečna žrtev njenega zaupanja v prekletstvo, ki je nad njo viselo, in je zato poskušala najti mir v begu, ko bi se morala boriti proti svojim "duhom". Vendar, kdo ve zagotovo? Morda se je Sarah Winchester res česa bati.
Biografija in zgodnja leta
Ne Sarah Lockwood Purdy se je rodila okoli leta 1840. Nihče ne ve točnega datuma, pa tudi kraja rojstva te ženske. Domnevno se je deklica rodila v New Havenu v Connecticutu v ZDA. 30. septembra 1862 se je poročila z ustanoviteljem in vodjo podjetja Winchester & Co. William Wirt Winchester. Nav tistem trenutku je bil na čelu zaupnice njegov oče, zato sta mladoporočenca lahko uživala življenje brez skrbi za svojo prihodnost. Poklic staršev Sarah Winchester ni znan, verjetno kmetovanje. Kljub nekateri slabosti v položaju ženske, čeprav iz visoke družbe, je bila poročena junakinja skušala ne le porabiti, ampak tudi povečati premoženje svojega moža.
Rojstvo hčerke
Opozoriti je treba, da je odsotnost otrok za 4 leta zakona takrat veljala, če ne sramotna, pa precej čudna. 15. junija 1866 je par imel hčerko po imenu Annie Purdy Winchester. Deklica je živela do 25. julija, nato pa je umrla. Vzrok smrti ni znan, možno je, da se je otrok že rodil precej šibek. Par nikoli več ni imel otrok in ni bilo znano, da bi jih niti poskušal imeti. Izguba hčerke je junakinjo močno prizadela, njeno zdravje se je prvič močno zamajalo. Zagotovo ni znano, kako je Sarah Winchester uspelo preživeti tragedijo, vendar se je na koncu zaprla vase, dolgo časa praktično ni govorila. Kasneje, ko je že zaslovela kot "nora", so ljudje okoli nje opazili, kako žalostne so bile oči te ženske.
Smrt ljubljenih
Leta 1880 je umrl Oliver Winchester, tast junakinje. Takrat je bil to še močnejši udarec, saj je bil Sarin mož prisiljen prevzeti vajeti podjetja. Ker je združeval žalost zaradi izgube očeta, skrb za ženo in družbo, je bil izčrpan, videti je bil utrujen in bolan. ATMarca 1881 je William umrl zaradi tuberkuloze in je pred smrtjo močno trpel. Takrat se Sarah Winchester, katere biografija je dejansko skoncentrirala v New Havenu, odloči za selitev. Ob tem je imela prve sume o »kletvi«, ki je nad njo visela. Verjela je, da je kriva za smrt svojih sosedov in prisiljena živeti naprej, plačevati neznani dolg mističnim silam.
Groba ocena stanja
Po smrti njegove žene je Sarah Winchester prejela ne le svoje bogastvo, ampak tudi več kot 50% v družinskem orožarskem podjetju. Takrat je bila približna vrednost premoženja Sarah Winchester 20 milijonov dolarjev, kar bi na primer leta 2017 znašalo 0,5 milijarde "bucks". Podjetje je prinašalo 1.000 $ na dan, kar je v današnjem svetu enako 25.000 $. Sem naj bi spadala tudi prva hiša Sarah Winchester, katere fotografija ni ohranjena, pa tudi avto. Leta 1888 je gospa kupila še 140 hektarjev zemlje v Kaliforniji in tam organizirala ranč. Poskušala je preživljati svojo družino, sestro in brata ter jim kupila kmetijo.
V dvajsetih letih prejšnjega stoletja je Sarah Winchester kupila pristanišče za čolne v svoji delavnici v Burlingameu v Kaliforniji. Tam je bila tudi ladja, imenovana Sarina barka. Hkrati so sorodniki in prijatelji sumili, da je deklica nora. Gospa Winchester je bila bolj neusmiljena. Obtožili so jo, da je nora. Rečeno je bilo, da se Sarah pripravlja na novo poplavo in je zato kupila čoln. Če je pred tem poskušala upravljati posle podjetja in spremljati denar, se je zdaj ukvarjala izključno z lastno zaščito, da bi zagotovila, kateri dvorec Sarah Winchester je bil kasneje zgrajen, ki je postal past za njeno ljubico.
Smrt in usoda posestva
Junakinja je umrla 5. septembra 1922 zaradi srčnega napada v spanju. Po najdenem truplu je bila najdena tudi zaznamka o zadnji volji pokojnika. Skupaj je bilo 13 listov, ki jih je gostiteljica tudi trinajstkrat podpisala. Sama hiša je pripadla gospe Merian L. Marriott, ki je vzela, kar je hotela, in prodala ostalo. Po nepotrjenih poročilih je za selitev vsega pohištva in osebnih stvari iz hiše trajalo 6 tednov in pol, pri čemer so selilci dnevno odpeljali več polno naloženih avtomobilov. Hiša Sarah Winchester je bila tako ogromna, da je trajalo veliko časa, da so našli čisto vse. V svojem obdobju je bila gospa najbogatejša ženska na svetu in je svoj dvorec gradila skoraj 38 let.
Hiša Sarah Winchester je šla pod kladivo za neznano ceno, nato pa jo je novi lastnik spremenil v zabavo za turiste, obkroženo z govoricami in potegavščinami. Posmrtne ostanke so pokopali na lokalnem pokopališču, kasneje pa so jih sorodniki preselili v Connecticut, kjer je Sarah našla mir poleg moža in mlade hčerke. Za zdaj fotografije dvorca Sarah Winchester služijo kot vaba za prihod v Kalifornijo. Lastniki trdijo, da je to "mračno in podlo" mesto sposobno prestrašiti tudi najmočnejše in najbolj vztrajne. Pravzaprav tosamo zabava za turiste za precejšen znesek.
Dediščina in zgodovina
Sarah se je pojavila kot protagonistka v filmu Winchester iz leta 2018. Izvedla ga je igralka Helen Mirren. Kljub zunanjim razlikam se je slika popolnoma prilegala, sama slika pa se je izkazala za bolj tragično kot zastrašujočo. Večina strokovnjakov meni, da je zgodba Sarah Winchester klasičen primer hipertrofirane manije preganjanja z obsesivnimi in psihično destruktivnimi idejami. In neposredno je ženska sama postala žrtev motnje, ne pa mističnih sil. A tisti, ki imajo radi grozljivke, bodo v traku našli tudi nekaj svojega. Znanstveno je hiša Sarah Winchester le atrakcija, čeprav so bile tam narejene raziskave za odkrivanje paranormalnih manifestacij drugega sveta.
Opis dvorca
Hostesa je v svoj projekt vložila vse, kar je imela. Sprva je bila hiša zasnovana kot sedemnadstropna stavba, ki je postala prvi nebotičnik v okrožju. Toda leta 1906 se je zgodil potres, zaradi katerega je bilo treba gradbišče najprej zamrzniti, nato pa bistveno spremeniti. Na koncu se je dvorec Sarah Winchester pojavil v obliki groteskne štirinadstropne stavbe. Ker gospa ni uporabljala storitev arhitektov, ampak se je zanašala na svoje razumevanje bistva hiše, je gradnja potekala zelo dolgo in je bila izjemno problematična. Tako bi lahko na primer gostiteljica zahtevala obnovo celotnega krila, preprosto zato, ker ji to ni bilo všeč iz navideznih razlogov. Večkrat so delavci poskusiliprijeti za orožje, vendar je gospa redno plačevala. Prvotni dvorec velja za nedokončano. Zaradi posedanja so jo večkrat popravljali, a pravih načrtov za gradnjo Sarah Winchester še danes nihče ne pozna.
Razlogi za gradnjo
Po nepotrjenih poročilih je gostiteljica razmišljala o novi hiši zaradi medija iz Bostona. Nihče ni natančno prepričan o dejanskih besedah, ki jih je takrat izgovoril vdovi. Verjame se, da je Sarah izšla iz jasnovidca bleda kot rjuha. Po mnenju medija je njeno družino preganjalo prekletstvo vsake duše, ki jo je vzela puška, ki so jo zasnovali Winchesterji. Duhovi naj bi najprej vzeli hčerko, nato pa moža Sari. Prestrašena in apatična ženska je to izjavo vzela za vero, nato pa je vse brez sledu vložila v gradnjo svoje »trdnjave«. Njena hiša je bila zasnovana kot past za duhove. Duše bi večnost poskušale najti gospodarico dvorca. Nenehna obnova, spreminjanje projektov, ureditev prostorov - vse to je stalo veliko denarja, Sarah pa jih je porabila, ne da bi se ozirala nazaj. Samo v svoji hiši je lahko mirno spala.
Medijum, ki je vdovi dal to misel, naj bi se imenoval Adam Kuhn. Takrat so se ljudje njegovega poklica iz samo norcev in klovnov spremenili v resne, domnevno specialiste. S posebnimi triki so zavajali in preslepili bogato javnost. Pobožna Sarah nikoli ne bi šla pogledat medija, a je preveč želela, da bi "slišala" svojega moža. Prevarant je izkoristil žensko šibkost in se preprosto izmislilzgodba o duhovih za večjo verodostojnost. Kdo bi si mislil, da bo Sarah to vzela resno. Poleg tega je specialist za paranormalno zvezo izjavil, da "trkanje kladiv ne bi smelo prenehati niti za minuto", zato je gradnja potekala nenehno in precej kaotično.
Legenda o "obiskovalcih"
Obstaja mnenje, da je medij Sarah rekel nekaj drugega. "Moraš se pokesati, jih prositi za odpuščanje, jim nekaj podariti" - ta stavek je menda zvenel tako. Za to je gostiteljica v dvorcu dodelila posebno "modro" sobo. Vsak dan se je na najvišji stolp v stavbi povzpel hlapec, ki živi na črno, nakar je enkrat točno ob polnoči pozvonil. Potem je gospa Winchester sprejela svoje obiskovalce. Kdo so bili v resnici, nihče ne ve. Povsem možno je, da je ženska preprosto znorela in začela videti halucinacije ali pa so k njej prišli prijatelji v spiritualizmu. Vsekakor so obiskovalci še vedno bili videni. Pogovori so se nadaljevali do 2. ure zjutraj, dokler se ni oglasil še en zvonec, nato je gospa šla spat.
Sarah Winchester Oddities
Vdova je bila v času svojega življenja izjemno izjemna oseba. Načrte je opustila, gradbeniki pa so izpolnili njene zahteve, narisane na prtičke ob zajtrku. Služenje v hiši je veljalo za morda najtežjo preizkušnjo za hlapca, težko se je naučiti celotne poti do nove gospe spalnice. Ženska je bila dobesedno obsedena s številko 13. Večina stopnic v hiši je vsebovala točno to številkokoraki. Sarah je nosila 2-3 komplete oblačil hkrati, da bi spremenila svoj videz in odhitela vsak trenutek, tudi sredi pogovora, saj je menila, da je nepredvidljivost njena glavna obramba pred duhovi.
"Zahteve" z drugega sveta
Sarah je nekoč zahtevala, da ustvarijo trikotno sobo zaradi sira Quentina Orwella, ki je umrl zaradi eminentne puške. V hiši so se pogosto pojavile prazne sobe, v katerih je bil od pohištva le 1 stol. Vse to je bilo del nenehnih zahtev »duhov«. Gospa Winchester je bila tako nenavadna, da je med gradnjo lahko razpršila ekipo ali jih prisilila, da vse uničijo do korenin in začnejo znova. Kmalu so delavci začeli zapuščati projekt, saj so sami postali očividci manifestacije onstranstva. Čeprav se zdi bolj verjetno, da je vdovi preprosto zmanjkalo denarja. Najnovejše fotografije Sarah Winchester prikazujejo izčrpano in bolno osebo, ki ji je življenje postalo breme.
Winchester Mansion Today
Trenutno je mistična hiša ena izmed najbolj priljubljenih znamenitosti v Kaliforniji. Ogromen je, število sob je 160. Hkrati se v hiši zelo enostavno izgubite, saj veliko stopnic vodi do sten, vrata pa se odpirajo na primer v isto sobo. Nekateri turisti ugotavljajo, da jih ob daljšem bivanju v dvorcu začne boleti glava, pojavijo se halucinacije in obsesije, trpi zaznavanje in razumevanje bistva stvari. Tudi zdaj, ko je vsaka soba na načrtu in pobarvana v svetli senci, hiša vzbuja mračne misli,in obiskovalci se počutijo, kot da nikoli ne bodo mogli najti poti ven.
