Starodavne civilizacije so našle razlago za naravne pojave v njihovem božanskem izvoru. Da bi vzpostavili odnos in si prislužili naklonjenost od zgoraj, so ljudje izvajali obrede, darovali bogovom in žrtvovali.
Latinska beseda "sanctum" se prevaja kot "sveto". Sanctum je sveto mesto, kjer so se izvajala obredna dejanja. Naravne oblike reliefa so služile kot izvirni templji za starodavne: gore, jame, jame, soteske ali cenote. Poleg naravnih svetišč so bile zgrajene umetne strukture, da bi se bogovom zahvalili za njihove darove. Majevsko civilizacijo je odlikoval razvit sistem svetišč. Neverjetno je, da so nekatera svetišča preživela nespremenjena in še danes hranijo nerazrešene skrivnosti.
Balancanche Cave
Prva omemba Balancanche sega v tretje tisočletje pred našim štetjem. Za indijske Maje je postal kraj za verske obrede. Ker je bila jama vir čiste vode, so tukaj častili majevskega boga dežja Chakuja. Njen vhod je bil povezan s portalom v drugi svet. Obsežen sistem Balancanche vsebuje številne predore in jame, osrednja točka je jama, imenovana prestol Jaguarja. Ta tempelj so uporabljali za daritve in obredne plese. Ob »Prestolu« je kamnit predmet v obliki lobanje, ki je med domačini znan kot »Glava«. V slepi ulici, ki se nahaja na jugu, je kultna soba - "Soba svetovnega drevesa". Gre za jamo z apnenčastim stebrom v središču, ki simbolizira strukturo vesolja. V globini je »oltar deviških voda«, v katerem so bile najdene posode za zbiranje vode visoke 0,3 m. Pod svetlobo reflektorjev voda v jezeru dobi bogat modri odtenek. V zahodni veji so našli artefakte v obliki loncev, možnarjev, rožnih vencev iz žada in kadil. Zaradi ozkih prehodov je prenevarno, zato je cesta zaprta za turiste.
Sacred Cenote
Cenote, ki se nahaja v starodavnem mestu Chichen Itza, je naravni vodnjak s premerom 60 m. Za razliko od prejšnjega svetišča se ta kraj ni uporabljal za prejemanje njegovih blagoslovov, ampak, nasprotno, za darovanje žrtev. Veljalo je, da sam bog dežja živi v globinah zelenih voda. Tudi v suhem vremenu od tod niso jemali vode. Stari Maji so v cenote metali dragocene stvari: nakit, obredne figurice, keramiko.
Drugo ime za cenote je "Vodnjak mrtvih". Proseći nebesa za dež, so jih žive odvrgli semfantje, dekleta in celo otroci. Veljalo je, da niso umrli, ampak so opravljali posredniško vlogo med svetom ljudi in bogov. Arheologi že vrsto let pridobivajo človeške ostanke iz blatne zemlje cenote. Obstajale so legende o neštetih zakladih, zakopanih na dnu. Kasneje so se med odpravami potrdile govorice o bogastvu Majev. Zdaj je njihova dediščina ohranjena v Narodnem muzeju Mexico Cityja. Po vrednosti je slabši le od zakladov Tutankamonove grobnice.
Kukulkanska piramida
Kukulkan, ki se nahaja tudi v Chichen Itzi, je sveti majevski tempelj. Gradnjo stavbe pripisujejo 500-800 pr. e. Vsaka stran piramide ima 9 masivnih robov. V majevski kulturi to simbolizira devet nebes iz legend o Tolteku. V središču vsake ploskve so stopnice, razporejene v štirih kardinalnih smereh. Vsako stopnišče ima 91 stopnic, njihovo skupno število pa je enako številki 364. Na vrhu stopničastih ploskev se dviga tempelj, ki je zadnja stopnica sakralne zgradbe, ki pooseblja koledarsko leto. Tam so potekali obredni plesi in krvave žrtve.
Strme stopnice so uokvirjene z balustrado v obliki glav Pernate kače. V obdobjih enakonočja je tukaj opazen edinstven pojav: senca stopničastih obrazov pade na kamne balustrade in ustvarja optično iluzijo. Zdi se, kot da bajetno bitje oživi in se plazi: spomladi - gor, jeseni - dol.
Temple of the Inscriptions
mehiški znanstvenik, ki raziskuje obrobje državeChiapas je leta 1948 naletel na ruševine starodavnega mesta Palenque. V njegovem središču je stopničasta piramida. Število polic, tako kot v Kukulkanu, je devet. Stavba je tudi krona templja, kjer so potekale slovesnosti. V kamnitih ploščah na tleh sta bili najdeni dve luknji, zaradi česar so arheologi razmišljali o dodatnih prostorih znotraj piramide. Ugibanja so se potrdila: pod templjem je grob. V sobi velikosti 9x4x7 m je bilo devet reliefov ljudi v bogatih oblačilih in plošče s številnimi hieroglifi. Od tod izvira ime piramide.
Med drugim so našli radoveden artefakt. V tleh pod ploščo je bil pokop moškega, starega okoli 40 let, ki so znanstveniki, ko so natančno pregledali ploščo, presenečeni nad videnim. Upodabljal je človeka, ki sedi v nekem letalu. Z eno roko je držal ročico, z drugo je pritisnil na gumb. Zdelo se je, da desna noga pritiska na pedal. Zgodovinarji so menili, da je to prvi načrt za vesoljsko ladjo.
Jama El Duende
Jama El Duende ni nič manj pomembna v majevski kulturi. V španščini ime jame pomeni "duh". Stoletja so ga uporabljali za žrtvovanja. To dokazuje debela plast človeških kosti, ki kot preproga prekriva dno jame.
El Duende je kompleks komor in prehodov med njimi. Zunaj so mu umetno dali piramidalen videz. V notranjost je tekla podzemna voda. Kombinacija treh elementov (gora, vode in podzemlja) je jamo izstopala od ostalih in jo naredila sveto. Begpred vpadi sosednjih plemen so domačini zaprli prehode v jamo. Tako so sovražnikom preprečili vstop v svetišče. To je bil obupan poskus, da bi zaščitili njihovo svetišče.
Jama Aktun-Tunichil-Muknal
Arheološko najdišče se nahaja v bližini San Ignacia, v mestu Belize. Če želite priti tja, morate preplavati ogromen ribnik. Kljub prisotnosti rezervoarja v bližini vlada sušna klima. Poleg najdenih primerov keramike je to svetišče znano tudi po darilih. Glavni artefakt jame je bila "Kristalna deklica". Okostje 18-letne deklice, ki so jo odkrili arheologi, je občasno prekrito z minerali, kar povzroči lesk na površini kosti, ko ga zadene svetloba.
Tako kot druge jame so tudi Aktun-Tunichil-Muknal videli kot vhod v podzemlje, Xibalba. Žrtve v svetiščih so postale najpomembnejši obred, ki povezuje dve dimenziji.
