Religija je posebna vrsta svetovnega pogleda, povezana z verovanjem v transcendentalne sile. Sama beseda, prevedena iz latinščine, pomeni "pobožnost" ali "vestnost". Najpogosteje je religija idealističen pogled na svet, ki temelji na veri v Boga. Njegova glavna značilnost je vera v nadnaravno.
Ugotovimo, kaj so religije. V zgodnji fazi obstoja človeštva je že obstajal kult živali (v tako imenovani kameni dobi) in lovski čarovniški obredi. To potrjujejo arheološki podatki, zlasti ohranjene starodavne podobe, vklesane s primitivnim orodjem na stenah jam. Približno v istem času se je rodilo prepričanje v obstoj posmrtnega življenja. V podporo temu lahko rečemo, da so bili lovci pokopani z orožjem, ki bi jim na drugem svetu menda koristilo. Sčasoma je stopnja zavesti in kulture ljudi rasla. Razvite in ideje o svetu. Če pogledate, kakšne religije danes obstajajo med najbolj zaostalimi ljudstvi, lahko dobite predstavo o tem,naši stari predniki so verjeli v bronasto dobo. To so malikovanje, animizem, šamanizem in čaščenje mrtvih.
Religija pa ni le nek primitivni kult. To je višja raven svetovnega pogleda, ki vključuje številne določbe. V nasprotnem primeru degradira na raven primitivnega čarovništva. Razmislite, kaj so religije. Vse jih lahko razdelimo na dve glavni vrsti: mono- in politeistične. Kakšne so religije v prvem primeru? Najbolj znani med njimi so judovstvo, krščanstvo, islam. V marsičem so si podobni. Monoteizem mnogih področij krščanstva je vprašljiv, saj ta religija običajno priznava troedino božje bistvo. V vseh teh naštetih svetovnonazorskih sistemih je poudarjeno soočenje med dobrim in zlim, Vsemogočnim in hudičem. Varno je reči, da je islam zrasel iz judovstva, ki vključuje elemente krščanstva, zoroastrizma in arabske folklore. Katere so religije, ki ne izpovedujejo načela monoteizma (monoteizma)? Morda je največji med njimi hinduizem. Ima okoli 900 milijonov sledilcev. V hinduizmu obstajajo štirje glavni položaji: čaščenje in preučevanje starodavnih svetih knjig, vera v
nadnaravna bitja, pa tudi nesmrtna duša in posmrtno življenje. Šinto je starodavna religija Japoncev. Temelji na čaščenju bogov, odgovornih za sile narave, in duhov mrtvih prednikov. Ta religija je nastala pod vplivom konfucianizma, taoizma inbudizem. Vendar je v njem ostalo veliko izvirnosti, na primer praksa šamanizma. Tu lahko omenimo tudi arhaične kulte, ki so se ohranili južno od puščave Sahare. Kakšne so vere in religije v Afriki? Najprej se je vredno spomniti na razširjen kult vuduja. Ta religija uči, da je ves svet okoli nas napolnjen z nevidno energijo, da je v vesolju neskončnost. Duhovniki (ungan in mambo) delujejo kot duhovniki. Če so zaradi neprimernega vedenja izgnani, najverjetneje postanejo bokorji – temni čarovniki. Takšni ljudje so nevarni, ker lahko zombirajo, torej odvzamejo um človeka, da bi ga popolnoma podredili svojemu vplivu. Kot se je pred kratkim izkazalo, tu ne gre niti za čarovništvo, ampak za uporabo določenih kemikalij. Običajno se krivijo dejanja bokorjev. Ko govorimo o tem, kakšne religije so južno od Sahare, je vredno izpostaviti tiste znake, ki so skupni vsem prepričanjem črnih Afričanov. Prvič, razvili so kult pokojnih prednikov. Koče so pogosto zgrajene na družinskih pokopališčih. Tako pokojni predniki še vedno ostajajo člani družine. Afričani verjamejo v zle duhove in verjamejo, da lahko čarovniki uporabijo svojo moč. Možnosti takšnih ljudi nimajo meja. Po mnenju Afričanov se lahko zlahka spremenijo v živali, se premikajo po zraku na dolge razdalje in tudi povzročijo škodo. Prerokovalci se borijo z čarovniki - ljudmi, ki naj bi bili tudi obdarjeni s posebnimi sposobnostmi. Afričani verjamejo, da obstaja en sam stvarnik, pa tudi bogovi nižjega in višjega ranga.
Katere vere imajo domorodna ljudstva Sibirije inDaljnji vzhod? Pred prihodom krščanstva je bil tam razširjen šamanizem. Številni turški narodi so verjeli v Tengrija - Boga nebes. Do danes se mnogi Altajci obračajo po pomoč k šamanom - posrednikom med ljudmi in svetom duhov. Ti čarovniki padejo v trans in poskušajo vzpostaviti stik s transcendentalnimi silami.
